nVidia GeForce 2 MX - Hercules 3D Prophet II MX

Petar Gredelj
Nekoliko
meseci unazad, dok je jos Ge Force 256 bio vrlo aktuelan, procurele su prve
vesti o najavama buducih N’Vidia kartica. Pored naravno NV15 koji je kasnije
prekrsten u konacno ime Ge Force2 GTS, suskalo se i o karticama zvanim NV11
koje bi trebalo da zauzmu mesto u zlatnoj sredini – izmedju GF256 i GF2 GTS.
Izlaskom ove druge karte na trziste, svi smo uopste i zaboravili na najave o
NV11, koja je dobila i konacan naziv Ge Force2 MX. Otud je pomalo “s neba pa u rebra” delovao prvi preliminarni test koji je nedavno
objavio Anand na svom sajtu. Dok se ceo svet bavio prepucavanjima i dvobojem
na relaciji GF2 GTS vs. V5 5500, N’Vidia je opet napravila proizvod koji je
“uleteo” na deo trzista gde pravog, dostojnog konkurenta i nema. Naravno da
taj segment prvenstveno odredjuje cena: GF2 GTS i V5 se prodaju po ceni od oko
250-300 $ u Americi, u sredini se jos uvek nalazi GF 256 dok onaj najnizi drze
V3 odnosno TNT2 [u raznim varijantama] kartice. Ge Force2 bi na trzistu trebalo da zauzme mesto koje su nekad zauzimale “obicne”
TNT2 [kasnije Vante i M64] u odnosu na tada neprikosnovenu TNT2 Ultra i da polagano
GF 256 posalje u penziju. I cena joj je priblizno ista kao kad su se prve TNT2
karte pojavile. GF2
MX je zasnovan na GF2 GTS jezgru i takodje je izradjen u 0.18 mikrona. U cemu
se to razlikuju ove dve vrste kartica? Najjednostavnije resenje izgleda ovako:
GF2 MX ima 2 renderujuca pipeline-a za razliku od GF2 GTS koji ih ima 4. Ako
uz to uzmemo da je kod MX-a takt jezgra “spusten” na 175 MHz dobijamo maksimalni
fillrate 2 x 175 = 350 Mpiksela u sekundi. Posto se radi o identicnoj arhitekturi
kao kod “starijeg brata”, i MX moze da obradjuje 2 teksela po pikselu za jedan
takt tako da sada imamo 2 x 2 x 175 = 700 Mteksela u sekundi. Druga vazna razlika
je vec pomenuti nizi takt jezgra koji kod MX iznosi 175 MHz u odnosu na GTS
koji radi na 200 MHz. Uz dva pipeline-a manje, to zajedno rezultuje duplo manjom
potrosnjom energije – MX trosi samo 4 W! Podsetimo se da GTS ima potrosnju od
8-9 a “stari” GF 256 cak 16 W! Manja potrosnja energije – manje zagrevanje,
nakon duzeg vremena ponovo imamo graficke kartice kojima ventilator za hladjenje
uopste nije potreban. I stari dobri aluminijumski cooler odlicno vrsi funkciju
a sve ovo je ozbiljno zaintrigiralo N’Vidiu da i dalje radi na usavrsavanju.
To bi trebalo da dovede do jos manje potrosnje, cime bi MX [ili neka njegova
buduca verzija] ozbiljno mogao da konkurise na trzistu notebook racunara. Da
podsetimo, tu je ATi sa svojim Rage128 Mobility-jem jos uvek neprikosnoven ali
u poredjenju sa jednim ovakvim suparnikom njegove performanse su najblaze receno
smesne. Treca razlika – GF2 MX koristi SDR memoriju za razliku od GTS-a koji radi iskljucivo
sa DDR-om. Zasto MX ne koristi DDR? Dva su razloga za to. Kada bi koristila
DDR, performanse bi se isuvise priblizile jacem modelu i N’Vidia ne bi mogla
da izvrsi odgovarajucu diferencijaciju na trzistu. Drugi i svakako najvazniji
razlog je cena – DDR je jos uvek znacajno skuplja memorija od standardnog SDRAM-a.
To bi jos vise poskupelo karticu koja ne bi u tom slucaju bila to sto jeste.
Kao i kod GF256 kartica, i u ovom slucaju je takt po defaultu 166 MHz. Nije
ni to sve, ima jos… Na GF2 MX-u N’Vidia je po prvi put primenila DVC – Digital
Vibrance Control. Po njihovim recima, DVC je dizajniran tako da svakom PC-u
omoguci sliku koja ce biti cista, ostra, svetla… Evo kako to izgleda na slici:

N’Vidia je specijalno za MX seriju kartica smislila i TvinView
tehnologiju, nesto nalik Matrox-ovom DualHead-u. Od sada ce i na ovakvim karticama
biti moguce prikljuciti dva monitora, do sada je Matrox po tom pitanju bio cisti
ekskluzivac. Postoje razne modifikacije MX kartica: sa ili bez 2 VGA izlaza, DVI izlazom,
TV-out-om, 16 ili 32 Mb memorije. Sve u zavisnosti za sta Vam je ovaj graficki
adapter potreban te koliko ste para spremni da ulozite u njega.

Prikaz kartice Opet je Hercules prvi izbacio svoj model na trziste. Iako je Hercules u vlasnistvu
Guillemot-a, ovima izgleda da imponuje sto su kupili bivseg giganta pa se njihovo
ime skoro nigde vise ni ne pominje. Svoju kampanju grade na imidzu i imenu nekada
slavnog Herculesa.

Izrada je kao i kod prethodnika, fantasticna. Izgleda da je pertinax
u plavoj boji definitivni izbor za sve modele sadasnjih i buducih kartica ovog
proizvodjaca. Opet napominjem da jednostavno slika ne moze docarati nacin izrade,
simply the best… Kartica je neverovatno malih dimenzija, pravo osvezenje nakon
mora raznoraznih monstruma koje sam testirao u poslednje vreme. Kao sto vidite,
ventilatora na hladnjaku nema a cak i posle duzeg testiranja ne moze se reci
nista vise nego da je topla. Kartica naravno ima 32 Mb SDR memorije, 4 chipa od po 8 Mb. Upotrebljen je SDRAM
za razliku od SGRAM-a kod GTS-a. Brzina memorije je 5.5 nsec.

Verzija koja je pristigla na test nema nikakve dodatne izlaze
kao sto su dodatni VGA, TV ili DVI izlaz. Znaci, sto bi se reklo “klot” verzija
koja ce uostalom zadovoljiti 90 procenata korisnika. U sjajno dizajniranoj kutiji osim same kartice dobicete prirucnik te instalacioni
CD. Sto se tice drajvera, Hercules je upotrebio standardnu verziju 5.30 Detonatora,
presvucenu u svoje “ruho”. Ova verzija inace standardno daje mogucnost promene
takta jezgra i memorije tako da nema potrebe za dodavanjem stavki u registry-ju.
Overclocking? I to se moze sasvim lepo, ali moram pomenuti da je i sam Hercules
vec nesto uradio po tom pitanju. Naime, default takt memorije od 166 MHz je
u drajverima vec pomeren na 183 MHz. To nije prvi put da se tako nesto desava,
setimo se samo da su Guillemot sa Xentor-om i Hercules sa Dynamite-om vec isto
to uradili kada je aktuelna bila TNT2 Ultra. Zahvaljujuci malom triku, njihove
kartice su tada bile prilicno brze od konkurencije. Ja sam malo eksperimentisao sa razlicitim vrednostima. Maksimum koji je postignut
jeste 210/210 MHz, vec kada je memorija podignuta na 215 MHz dolazilo je do
sitnijih gresaka u slici. Mada, na nekim inostranim testovima se pominju i cifre
210/225 MHz! Na navedenom taktu 210/210 sve je funkcionisalo besprekorno, rezultati
su drasticno skocili i sve u svemu moram pomenuti da se kartica pokazala sjajnom.
No ipak, zbog nesto veceg zagrevanja, ne bi bilo lose na nju postaviti dodatni
fan ukoliko zelite da se bavite OC-om.

Test setup Testovi su vrseni pod 98-icom, a kao sto je vec receno, koristeni su 5.30 Detonator
drajveri Test sistem – Windows 98 SE

CPU

– Intel Pentium III 700

Maticna ploca

– ASUS CUBX

Memorija

– 128 Mb PC133 Kingmax

Video-karte

– Hercules 3D Prophet II MX GeForce 2 MX – Creative Annihilator 2 GeForce 2 GTS

Hard-disk

– Quantum Fireball LM 15 Gb 7200 o/min.

CD ROM

– TEAC 40x IDE

Zvucna karta

/

Monitor

– Philips Brilliance 107 MP

Koristeni su uglavnom vec standardni testovi ali za ovaj put je
pripremljena i jedna mala novina – primenjen je novi benchmark, Evolva Rolling
Demo. Ovo je benchmark-demo vec poznate igre [mozete ga skinuti na netu, nekih
35 Mb] i mozete benchovati sa ili bez ukljucenog dot bumpmappinga. Podrzan je
i T&L, slika je naprosto fenomenalna, i od sada pa ubuduce ce ovaj demo postati
standardni deo nasih merenja. Merenje se po defaultu vrsi u 1024x768x32:

Slike su u .jpeg formatu kako bi lakse mogli da ih skinete [stotinak
kb svaka]. I pored nesto losijeg kvaliteta, i “slepcu” ce biti jasno koja je
sa a koja bez bumpmappinga. Prava je steta sto ovaj efekat vise nije zaziveo,
kad pomislim samo kakva se fama podigla oko FSAA koji ne donosi ni delic lepote
jednog ovakvog prikaza. No FSAA ipajk ne zahteva posebnu implementaciju u igrama,
on je jednostavno vec tu… Rezultati testa Na zalost, nisam uspeo da za potrebe ovog testa obezbedim GF 256 karticu u bilo
kojoj verziji. Poredjenjem sa njima bi u stvari dobili pravo stanje stvari.
Ovako, ostaje mi da rezultate poredim sa “full” GF2 karticom – Creative Annihilator
2. Protivnici bas i nisu ravnopravni, ali sta da se radi…

Moram da napomenem da je Prophet MX prva od svih Ge Force kartica
koja je prosla test u 3D Marku u rezoluciji 1600 x 1200 x 32 :)))

Moram da napomenem da je Prophet MX prva od svih Ge Force kartica
koja je prosla test u 3D Marku u rezoluciji 1600 x 1200 x 32 :)))

Moram da napomenem da je Prophet MX prva od svih Ge Force kartica
koja je prosla test u 3D Marku u rezoluciji 1600 x 1200 x 32 :)))

Komentar Jos
jedanput bih napomenuo da test nema pravu validnost sto se poredjenja sa drugim
karticama tice. GF2 GTS je trenutno ipak prica za sebe i nikako ne moze posluziti
kao reper u konacnoj oceni GF2 MX-a. Zato bih morao da se oslonim na rezultate
testova ranije vidjenih na internetu… Po svojim performansama, GF2 MX se smestio
negde izmedju SDR i DDR verzije Ge Force-a 256. Od prvog je brzi na osnovu same
brzine grafickog chipa i rekao bih da mu je konacnim rezultatima i blizi. GF 256
DDR je jos uvek brzi u visim rezolucijama ali za to iskljucivo mora da zahvali
DDR memoriji. Vec sam pominjao da bi postavljanje DDR memorije na GF2 MX kartice
znacajno poskupelo samu kartu koja bi time uletela u procep na trzistu – niti
bi bila jeftina a ni najbrza. Pojavom novog grafickog chipa, proizvodjaci su pod
hitno resili da se oslobadjaju svih zaliha starih GF 256 kartica, verovali ili
ne, nabavna cena dilerima u inostranstvu je vec ispod 100 $. A sve to upravo zbog
pojave GF2 MX-a koji od N’Vidie dobijaju vrlo povoljno. Primera radi, ovu karticu
koja je bila na testu, mozete dobiti za oko 340-350 DEM, sto je cena kostanja
najjeftinijeg modela GF256 SDR kartice. Dakle, zna se sta je sada pametnija kupovina…
Cena ce u buducnosti naravno, padati jos vise tako da ocekujem da uskoro GF2 MX
postane najprodavanija graficka karta na nekakvom mid-range trzistu. N’Vidia je
ovim napravila jos jedan sjajan posao, mozda i bolji nego sto je izbacivanje GF2
GTS kartice. Nemaju svi para [niti zele] da odvoje enormne sume novca za one najbrze
graficke karte a GF2 MX ce im doneti veoma dobre performanse po duplo nizoj ceni.
Takodje, za one kojima treba mogucnost povezivanja dva monitora na jednu graficku
kartu – GF2 MX TvinView je jedino moguce resenje ako u obzir ne uzmemo Matrox-ov
G400. Takvo zadovoljstvo ce Vas [pretpostavljam] kostati dodatnih 50-ak maraka…
Sto se Herculesa [Guillemot-a] tice… Jos jednom su napravili vrhunsku graficku
kartu i sasvim slobodno mogu da kazem da je ova firma trenutno ta koja kolo vodi
na svetskom trzistu. Naravno, ovde uzimam u obzir one proizvodjace koji svoje
kartice baziraju na chipovima iz N’Vidie. Hercules 3D Prophet II MX za potrebe testa ustupio “MD&Profy”