Aleksandar Božović
Treći poznati međuzvezdani posetilac našeg Sunčevog sistema, kometa 3I/ATLAS, ovih dana prolazi kroz solarni konjunkciju i perihelion – trenutak kada će se naći najbliže Suncu. Dok većina naučnika smatra da je reč o prirodnom objektu, harvardski astrofizičar Avi Loeb ponovo je izazvao pažnju tvrdnjom da bi kometa mogla biti vanzemaljski tehnološki objekat.
Objekat je otkriven 1. jula pomoću sistema ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System). Poput ranijih posetilaca, 1I/ʻOumuamua i 2I/Borisov, 3I/ATLAS prolazi kroz Sunčev sistem i vraća se u međuzvezdani prostor. Njegov hemijski sastav, polarizacija i retka „antirepna” struktura učinili su ga naučno zanimljivim, ali ne i dokazom nečeg neprirodnog.
Trenutno je kometa iza Sunca, pa nije vidljiva sa Zemlje. U perihelionu 29. oktobra biće najbliža našoj zvezdi, što će izazvati pojačano isparavanje gasova i prašine. Nažalost, zbog položaja neće moći da se direktno posmatra sa Zemlje, već samo putem orbitera oko Marsa i Jupitera.
Perihelion 3I/ATLAS-a: trenutak istine za neobičnu kometu
Avi Loeb, poznat po kontroverznim stavovima o međuzvezdanim objektima, izneo je mogućnost da 3I/ATLAS nije prirodna kometa već „vanzemaljski matični brod” koji bi mogao izvesti tzv. „Oberth manevar” – ubrzanje korišćenjem Sunčeve gravitacije. Čak je i u šali rekao da bi „ljudi trebalo da odu na odmor pre 29. oktobra, jer se ne zna šta će se desiti”.
Ipak, NASA stručnjaci iz SETI programa odbacuju takvu ideju. NASA predstavnik, Tom Statler izjavio je da „3I/ATLAS izgleda kao kometa, ponaša se kao kometa i ima osobine tipične za komete, iako sa manjim razlikama u odnosu na one iz našeg sistema“. Naučna zajednica smatra da će kometa nakon prolaska pored Sunca jednostavno nastaviti svoju putanju ka spoljašnjosti Sunčevog sistema.
Šta očekivati posle 29. oktobra
Ako se, kao što se predviđa, ništa neuobičajeno ne dogodi, kometa 3I/ATLAS će potvrditi da je prirodno telo i staviti tačku na spekulacije o „vanzemaljskom brodu”. U suprotnom, svako odstupanje u njenoj orbiti moglo bi otvoriti nova pitanja. Ali za sada, gotovo svi astronomski podaci ukazuju da 3I/ATLAS ostaje ono što jeste, još jedan fascinantan, ali prirodan posetilac iz dubokog međuzvezdanog prostora, prenosi IFLScience.
