Aleksandar Božović
PowerLight Technologies je završio razvoj i testiranje novog bežičnog energetskog sistema koji koristi snažan laser za dopunu letelica dok su u vazduhu. Projekat, razvijan u okviru PTROL-UAS programa uz podršku američkog CENTCOM-a, prelazi iz faze pojedinačnih komponenti u integrisano testiranje i pripreme demonstracije u letu.
U centru sistema nalazi se autonomni laserski predajnik velike snage uparen sa lakim prijemnikom koji se postavlja na letelicu. Njihova kombinacija stvara svojevrsnu „energetsku liniju“ u vazduhu, sposobnu da prenese veliku količinu energije tzv kilovat-klasu, na više milja udaljenosti, do dronova koji lete na većim visinama. Testovi su potvrdili da predajnik može da generiše i precizno usmeri laserski zrak velike snage, kao i da bezbedno prati cilj u letu. Sistem je projektovan za mobilnu, terensku upotrebu i koristi softver za kontrolu zraka uz hardver sposoban za dugotrajan rad punom snagom.
Laserski sistem snabdevanja energijom omogućava dronovima kontinuiran rad u letu
Kompanija navodi da sistem može napajati letelice koje lete do 5.000 stopa. Bezbednost je pri tome bila ključna stavka, pa su implementirane višestruke zaštitne procedure i automatizovani nadzor. Softver obezbeđuje praćenje rada u realnom vremenu i integriše se sa postojećim komandnim i energetskim sistemima za dronove.
PowerLight je razvio i kompaktan prijemnik mase oko tri kilograma, koji konvertuje energiju nevidljivog laserskog zračenja u električnu energiju za punjenje baterija drona. Ugrađeni modul istovremeno prikuplja telemetriju i šalje je ka zemlji, uz mogućnost buduće nadogradnje za optičke komunikacije.
Cilj PTROL-UAS programa je da lasersko prenošenje energije postane ključna tehnologija za dopremanje operativne energije u vazduhu. PowerLight sarađuje sa Kraus Hamdani Aerospace na integraciji sistema u njihov K1000ULE dron velikog dometa, namenjen misijama američke mornarice i kopnene vojske. Ovaj dron je projektovan za situacije gde su dugotrajne operacije prioritet, a klasična infrastruktura za dopunu energije ograničena.
Sa završenim testiranjem podsistema, PowerLight se priprema za prve potpuno integrisane letne testove početkom 2026. godine, koji bi trebalo da demonstriraju kontinuirano punjenje K1000ULE letelice tokom leta, uz mogućnost praktično „neograničenog trajanja“ u kontrolisanim uslovima. Kompanija nastavlja razvoj sistema prenosa energije za odbrambene i komercijalne primene, uključujući optičke komunikacije i daljinsko napajanje, prenosi Interesting Engineering.
