MacBook Neo se suočava sa velikim problemom: TSMC višestruko povećava cenu 3 nm procesora

Prodajni planovi za Apple MacBook Neo mogli bi da postanu znatno komplikovaniji zbog sve većeg pritiska na proizvodnju čipova. Prema novim informacijama iz lanca snabdevanja, Apple razmatra mogućnost da ukine osnovnu verziju MacBook Neo modela od 599 dolara, jer se prednost na kojoj je taj računar zasnovan polako topi.

MacBook Neo je od početka bio zanimljiv upravo zbog cene. Apple je uspeo da ga pozicionira veoma agresivno jer koristi A18 Pro čipove nastale tokom proizvodnje za iPhone 16 Pro, odnosno čipove koji nisu završili u telefonu, ali i dalje mogu da se iskoriste u slabije podešenoj konfiguraciji za laptop računar. Takav pristup smanjuje troškove materijala i omogućava nižu početnu cenu.

Problem je u tome što zalihe takvih A18 Pro čipova više nisu dovoljne. Ranije se pominjalo da Apple već šalje nove porudžbine TSMC-u kako bi obezbedio dodatne količine, ali to više nije isti troškovni model. Ako se čip sada mora namenski proizvoditi u većem obimu, MacBook Neo gubi deo ekonomske logike koja ga je učinila toliko atraktivnim.

MacBook Neo gubi prednost zbog skuplje proizvodnje

Situaciju dodatno komplikuje rast cena TSMC 3 nm proizvodnje. Prema najnovijim informacijama, TSMC bi u drugoj polovini godine mogao da podigne cenu 3 nm procesa za 15 procenata, a zatim i sledeće godine za još 10 procenata. Pošto A18 Pro koristi upravo TSMC 3 nm proizvodnju, Apple bi se našao pod dodatnim pritiskom u segmentu gde su profitne marže već veoma male.

Rast cena nije posledica samo jedne Apple porudžbine. Industrija sve više ukazuje na strukturnu promenu u potražnji za naprednim proizvodnim procesima. Nvidia, AMD, Google i drugi veliki kupci ubrzavaju prelazak na 3 nm čipove za AI i cloud infrastrukturu, što dodatno popunjava kapacitete TSMC-a.

Glavna 3 nm fabrika TSMC-a, Fab 18, trenutno radi pod velikim opterećenjem. Kapacitet je, prema informacijama iz lanca snabdevanja, porastao sa oko 130.000 silicjumskih diskova mesečno početkom godine, na 160.000 do 175.000 u drugom kvartalu. Ipak, rast AI potražnje i dalje je brži od proširenja proizvodnih kapaciteta.

U takvim uslovima Apple bi mogao da bude primoran da promeni MacBook Neo ponudu. Ukidanje osnovne verzije praktično bi značilo poskupljenje od 100 dolara ako bi 512 GB model postao nova početna opcija. Za računar čija je glavna prednost cena od 599 dolara, to nije mala promena.

Dodatno se pominje mogućnost da Apple deo proizvodnje budućih čipova prebaci pod okrilje Intela, uključujući A27 koji bi mogao da se koristi u narednoj generaciji MacBook Neo modela. Time bi kompanija pokušala da smanji zavisnost od TSMC proizvodnih kapaciteta i obezbedi stabilnije isporuke. Za sada, međutim, glavna dilema ostaje ista: MacBook Neo ima smisla samo dok Apple može da zadrži nisku cenu, a rast troškova 3 nm proizvodnje direktno ugrožava upravo tu prednost.