Apple iSight

Delimir Tasić Kako su računari vremenom postajali sve moćniji i moćniji, mogli su da obavljaju veliki broj zadataka koji su u prošlosti bili nespojivi sa ovim spravama. Samim tim korisnička baza računara se neprekidno širila, a time je rastao i broj najrazličitijih perifernih uređaja. Reč je o razno-raznim dodacima, bez kojih se može, ali je sa njima rad na računaru, ako ništa drugo, onda bar zanimljiviji… Međutim, računari danas nisu ništa jednostavniji za upotrebu nego što su bili pre deset godina, pa kada neiskusni korisnik „obraduje“ sebe novim PC računarom, istog momenta, ni kriv ni dužan, postaje potencijalna meta velikog broja problema. Kako i ne bi, kada je operativni sistem koji, još uvek koristi, preko devedeset procenata korisnika, do te mere zakomplikovan i neinutitivan da neiskusni korisnici imaju, kada se javi neki problem, samo dva rešenja: da spakuju i odlože svoj PC ili da zovu u pomoć „klinca iz komšiluka koji sve zna“. A kako „klinac iz komšiluka“ i ne bi znao sve o „vajnom“ Windows-u, kada svo slobodno vreme provodi „igrajući se“ sa računarom. Tolika doza posvećenog vremena uslovila je to da „klinac iz komšiluka“ zaista nauči da radi u Windows-u (doduše niko mu neće na osnovu toga dati neki MCE sertifikat, ali šta je tu je – bitno je znanje). Međutim, šta raditi kada neko ne želi da troši slobodno vreme ili jednostavno nema slobodnog vremena na, objektivno govoreći, bacanje ?

Autor teksta se veoma dobro seća situacije od pre dve godine, kada je bio u ulozi „sveznajućeg klinca“ i naivno pristao da ode kod prijatelja i „podesi“ web kameru da radi sa MSN Messenger-om. Nakon, par sati „nadmudrivanja“, kliktanja i ko zna čega sve ne, rezultat je bio isti: nema slike, ima zvuka. Novi drajveri skinuti sa Logitech-ovog sajta delimično su poboljšali stvar, ali slike i dalje nije bilo. Tek pošto je na hard disk nesretnog PC računara instalirana i poslednja verzija MSN Messenger-a, slika se pojavila, a autor teksta pobegao glavom bez obzira…

Već prvi pogled na kutiju Apple iSight kamere, evocirao je nemile uspomene na Windows 2000, MSN Messenger i Logitech web kamericu. Iako sam pomislio da ću opet morati da provedem jedno poslepodne nameštajući ćudljivu spravicu, sve je ispalo mnogo bolje nego što sam očekivao. Razlika između situacije od pre dve godine i ove sada je što su glavni akteri nove „avanture sa web kamericom“, osim autora teksta, sada bili: Apple MacOS X Tiger 10.4.3, Apple PowerBook G4 Aluminium i Apple iSight…

Pakovanje

Apple iSight stiže u kutiji koja svojim izgledom najviše podseća na ambalažu četvrte generacije iPod plejera. Naime, pakovanje je obloženo kartonskim omotačem koji se skida. Nakon toga, kutija se otvara na sredini („prelomi se“) i unutra ćete u desnom delu zateći iSight i plastičnu kutijicu za nošenje iste, a u levom delu nalazi se, upakovan u kartonsku kutijicu na kojoj piše „enjoy“ set uputstava i CD. Ispod pakovanja u kome se nalaze uputstva i CD, nalazi se i set od četiri različita nosača za iSight, pomoću kojih se omogućava montaža Apple-ove kamere, na sve trenutno aktuelne modele Macintosh-a i Cinema Display monitora. Ukoliko ste srećni vlasnik Apple Cinema Display-a, iSight za isti fiksirate pomoću priložene magnetne podloge. Ugrađeni magnet je sasvim dovoljne jačine i neće se dešavati, osim ako jako ne povučete kabl, da kamera padne sa ekrana.

Osim, što se na Cinema Display, iSight veoma lako montira, treba imati u vidu i da se izgledom najbolje uklapa upravo uz aluminijumsko kućište Cinema Display-a ili PowerMac odnosno PowerBook računara. Za Apple prenosne računare (iBook i PowerBook) predviđena je štipaljka sa navrtnjem. Svi nosači, pa i štipaljka, izrađeni su od providne plastike, a kablovi su u, za Apple uobičajenoj, mlečno beloj boji. Providni nosači za iSight će se savršeno uklopiti sa Apple mišem i tastaturom koji su takođe izrađeni delimično od providne plastike. I na kraju, montaža na iMac se odvija tako što se sa postolja koje služi i za postavljanje iSight-a na sto, odlepi zaštitni sloj sa donje strane i postolje se nalepi na zadnju stranu iMac-a.

Svi potrebni elementi nalaze se u pratećem paketu. Posebno, nam se dopao tanki Firewire kabl koji je pri tome i veoma savitljiv. Dužina je sasvim dovoljna čak i za situacije kada se jedan kraj uključuje u PowerMac, a drugi u kamericu koja se nalazi na samom monitoru. Pored samog iSight-a, u pakovanju je svoje mesto našla i zaštitna plastična kutija. Iako je plastična kutija veoma praktična, postavlja se pitanje, gde smestiti ostatak opreme, jer se kamera skida sa postolja pre nego što se smesti u plastičnu kutiju, a onda je potrebno demontirati i celo postolje. Ipak, svoju osnovnu, zaštitnu, funkciju ova „futrola“ će obavljati na adekvatan način. Dakle, već prvi pogled na pakovanje u kome stiže iSight, jasno stavlja do znanja da ste dobili najbolje što novac može da kupi!

Dizajn i konstrukcija

Apple je svoj „drugi život“ započeo predstavljanjem računara koji su spoj superiornog operativnog sistema, solidnog hardvera i nenadmašnog industrijskog dizajna. Cena koju plaćate kada su Apple proizvodi u pitanju ne odnosi se samo na funkcionalan proizvod, već i na vrhunski i više nego pažljivo pripremljen dizajn. Već prvi pogled na iSight otkriva da je reč o beskompromisno kvalitetnom proizvodu. Naime, telo kamerice, osim što se razlikuje oblikom od svega do sada viđenog, izrađeno je od aluminijuma, a diskretna LE dioda zelene boje stavlja do znanja kada je uređaj u funkciji.

Objektiv koji se odlikuje mogućnošću auto-fokusa u stanju je da izoštrava sliku predmeta udaljenih od 5 CM do beskonačnosti. Dakle, najmanja udaljenost na kojoj je iSight u stanju da fokusira predmete i lica iznosi 50mm. Objektiv je skriven iza providnog poklopca koji nije moguće ukloniti, a okretanjem prstena oko objektiva, moguće je isti zatvoriti. Kroz postolje, koje se sastoji iz dva dela, provlači se Firewire kabl koji se potom treba fiksirati za vrat stalka tako da samo viri metalni konektor. Zatim se na tako sklopljeno postolje priključuje iSight kamerica koja na sebi ima klasičan šesto-pinski Firewire priključak. Dobra strana ovakvog koncepta jeste to što je moguće originalni kabl zameniti znatno dužim, pa se iSight može koristiti i za video nadzor i slične primene.

Priča o komplikovanoj instalaciji i podešavanju omiljenog programa za chat ovde se ne može primeniti. Naime, dovoljno je iSight priključiti u slobodni Firewire port vašeg Macintosh-a i tog trenutka će se, bez potrebe za instalacijom bilo kakvih drajvera, pokrenuti iChat AV. Pored iChat AV aplikacije, na Internetu se može naći veliki broj programa koji su u stanju da rade sa iSight-om i prošire funkcionalnost ove „fancy“ spravice. Jednostavna instalacija, posledica je integracije drajvera za iSight u sam MacOS X od strane Apple-a, a sporadično se prilikom ažuriranja operativnog sistema, vrši i update softvera za Apple web kameru. Ukoliko, u tom trenutku na vaš Mac nije povezan iSight, update će biti snimljen u Applications/Utilities folderu i biće pokrenut prvom prilikom pošto povežete iSight na računar. Tako je bilo i u našem slučaju. Iako, smo apdejtove za MacOS X, među kojima je i apdejt za iSight, skinuli pre više nedelja, onaj koji se odnosi na temu ovog teksta, aktiviran je tek po povezivanju web kamere na Firewire port.

Naravno, prilikom ažuriranja, operativnog sistema, koji se može vršiti automatski ili „ručno“, možete birati koje ćete zakrpe skidati, tako da ne morate downloadovati npr. update za iSight, ako ne planirate da nabavite dotični uređaj. Dakle, mogli bismo rezimirati da je podrška za MacOS X odlična, a šta je sa podrškom za Windows ? Ništa. ISight zvanično ne radi pod Windows operativnim sistemom i predviđen je, za razliku od drugih Apple proizvoda (iPod, Cinema Display, Mighty Mouse i sl.) samo za MacOS X 10.2.5 (Jaguar) ili noviji.

Kako to radi?

Velika propusna moć koju obezbeđuje Firewire konekcija omogućava, uz prateću elektroniku unutar iSight-a, prikaz rezolucije 640×480 pri 30 sličica po sekundi. Ovako velika količina podataka zahteva i osrednje jak računar, ali i veoma brzu Internet vezu: zaboravite na upotrebu iSight-a sa dial-up konekcijom. Ipak, kako su ADSL, kablovski i Wireless internet sve češći izbor domaćih korisnika taj problem neće u budućnosti biti toliko izražen. Sama iChat AV aplikacija može da koristi Jabber, .Mac i AOL accounte za komunikaciju, a posebno je interesantna upotreba Bonjour (bivši RendezVouz) protokola. Naime, Bonjour će omogućiti chat i video konferensing u lokalu kroz internu mrežu bez potrebe da zaposleni koriste internet infrastrukturu za te potrebe. Zaista je pohvalna implementacija ovakve mogućnosti na nivou operativnog sistema, što je još jedna od funkcija koje nedostaju Windows-u. Kako je na sam iSight implementiran i mikrofon komunikaciju je moguće obavljati upotrebom i glasa. Treba imati u vidu da, iako skoro svi Macintosh računari imaju ugrađen mikrofon, kvalitet onog koji je implementiran na iSight je na veoma visokom nivou i preporučuje se njegova upotreba. Prateći drajver obiluje svim potrebnim opcijama za podešavanje parametara slike. Tako je moguće podesiti: frame rate, stepen kompresije, temperaturu boja, balans belog, uključiti auto-fokus ili odabrati proizvoljnu žižnu daljinu.

Pored iChat aplikacije, omogućeno je snimanje video sekvenci direktno iz QuickTime Pro i iMovie HD programa. iMovie HD je sastavni deo iLife 05 paketa koji stiže uz novije Macintosh računare, a debitovao je sa Mac Mini-jem. QuickTime, je dobro poznati plejer .mov formata koji punu funkcionalnost dostiže dokupljivanjem tzv. Pro licence. Jedna od funkcija koje nedostaju, besplatnoj verziji QuickTime-a upravo je mogućnost snimanja. Dakle, da biste mogli da snimate video na hard disk, pomoću iSight-a i QuickTime-a, moraćete platiti 30 dolara koliko košta Pro licenca za QT 7.

Pored toga, na Internet-u se može naći veliki broj programa nezavisnih autora koji su pri tome i besplatni. Nama se posebno dopao program koji koristi mogućnost iSight-a da fokusira predmete koji su na maloj udaljenosti od objektiva. Tako, EvoBarcode Reader transformiše iSight u čitač bar kodova. Iako, je u pitanju improvizacija, reč je o programu koji prepoznaje kodove sa ambalaže se 100% tačnošću. Istina je da prepoznavanje nije tako brzo kao sa skupim bar kod čitačima, ali je prevashodna nemana EvoBarcode programa zabava. iSight screensaver koristi mogućnost pratećeg softvera za prepoznavanje pokreta. Naime, screensaver prikazuje sliku sa kamere, a ukoliko dođe do pokreta ispred objektiva, na ekranu se iscrtavaju šareni balončići. U zavisnosti od brzine pokreta, balončića će biti više ili manje. Zanimljivo. Pored toga, postoji i veliki broj programa koji omogućavaju snimanje statičnih slika pomoću iSight-a, a gotovo sve spomenute programe moguće je naći na www.versiontracker.com u Macintosh sekciji.

Tokom dužeg rada, ugrađena elektronika iSight-a ume da se ugreje, pa i ne čudi zašto su se konstruktori spomenute spravice odlučili za rupičasto aluminijumsko kućište. Osim, što se na taj način iSight veoma lepo uklapa uz kućište PowerMac G5 računara, temperatura će ostati u granicama normale što je veoma bitno za dugotrajnu eksploataciju. Kao što smo i navikli, Apple ništa ne prepoušta slučaju!

Na kraju… Kvalitet slike koji generiše iSight je na veoma visokom nivou. Specifikacija je strogo ispoštovana, pa 640×480 @ 30 FPS , nije nešto što ćete samo videti u spisku „mogućnosti“ ispisanih na kutiji. Apple je poznat po tome što se strogo drži deklarisanih specifikacija, pa ono što je navedeno u spomenutim tabelama dobijete i u samom proizvodu. Nažalost, nije isporučen nikakav program koji bi dodatno povećao funkcionalnost i Sight-a. Ukoliko nabavite dodatni softver, mogućnosti se dodatno proširuju, pa je tako uz QuickTime Broadcaster moguće direktno strimovati video materijal kroz mrežu ili putem interneta.

Cena koju je potrebno platiti za Apple iSight je velika, ali iskreno govoreći ne vidimo šta je moguće poboljšati kod ovog proizvoda. Samim tim otpada mogućnost da u budućnosti stigne iSight koji osim veće rezolucije, donosi neka drastičan unapređenja. Veću rezoluciju, sa druge strane, moguće je uz zadovoljavajući kvalitet slike, postići tek upotrebom Firewire 800 interfejsa koji se odlikuje propusnim opsegom od 800 mbps. Trenutno ovaj interfejs podržavaju samo PowerMac G5 računari. Apple, je skoro predstavio nove iMac G5 računare sa ugrađenim iSight kamerama, a nezvanično se govori da će početkom naredne godine biti predstavljen i novi PowerBook računar, zasnovan na Intel procesoru, koji će takođe imati ugrađen iSight. Nakon toga uslediće i iBook sa ugrađenom web kamericom. Ipak, iSight koji pleni svojim atraktivnim dizajnom i dalje će biti izbor vlasnika Mac Mini i PowerMac računara. Ukoliko imate potrebnu za video konferensingom i imate Mac računar, kvalitet koji obezbeđuje iSight je vrhunski, pa se samim tim, spomenuta kamera nameće kao iskrena preporuka. Apple iSight na test ustupio Comtrade Computers, ovlašćeni distributer Apple proizvoda za SCG.