Benchmark Redakcija
AMD “Puma” prezentacija u Zagrebu
Kompanija AMD je, samo pet dana nakon svetskog lansiranja na sajmu Computex u Tajpeiju, pred domaćom publikom predstavila svoju novu mobilnu platformu poznatu pod kodnim nazivom “Puma”. Nekoliko novinara se rano ujutru uputilo ka hotelu “Westin” u Zagrebu, na čijem je 17. spratu održana prezentacija o notebook platformi sledeće generacije, kao i o Radeon HD3000 seriji grafičkih akceleratora u mobilnoj izvedbi. Istom prilikom su prikazani i poboljšani AMD Turion X2 mobilni procesori (Ultra serija) i proizvod koji je iz koncepta prerastao u zanimljiv uređaj koji će nakon leta biti dostupan u prodaji, a za koga lično mislimo da je beskrajno zanimljiv i izuzetno koristan. Ovaj proizvod pokazuje da u AMD-u ima ljudi koji (još uvek) razmišljaju “out of the box”. AMD, svestan činjenice da nema brzinsku prednost kada je sirova brzina centralnog procesora u pitanju, počinje da nudi kompletnu platformu, a činjenica da poseduje lepo zaokružen sistem, idealan za kreiranje gotovo svakog tipa prenosnog računara, daje mu određenu prednost u odnosu na konkurenta. To su primetili i vendori, pa je “Puma launch” više od dva puta uspešniji od lansiranja prethodne generacije platforme za notebook računare (“Turion 64 X2 mobile”) – čak 92 različita modela prenosnika (ne mislimo na podvarijante sa procesorima različitih “klokova”, već na potpuno drugačije modele notebook računara) najavili su vendori poput Acer, Asus, Clevo, Fujitsu, Fujitsu Siemens, HP, MSI, NEC i Toshibe. U prvom redu, AMD je istakao Acer, kao jedan od najznačajnijih brendova, što nas nije iznenadilo s obzirom na to koliki je rast na lokalnim tržištima (ali i u svetu), imala ova kompanija. MSI je istaknut kao veoma važan launch partner, s obzirom na to da su među prvima imali gotove notebook računare bazirane na “Puma” platformi, dok je Fujitsu Siemens bitan zbog rada na novom XGP grafičkom standardu, o kome ćemo više reći kasnije.
Osim što predstavlja lepu, egzotičnu, brzu i opasnu životinju iz porodice mačaka, “Puma” je i kodni naziv nove AMD-ove mobilne platforme. AMD je nije predstavio tako što je dao niz slajdova koji govore koliko su CPU, grafika ili USB transfer brži u odnosu na prethodnu generaciju. Naravno, sve jeste brže (pogotovo USB transfer :)), a performanse integrisane grafike su impresivni (moguće je igrati WOW u punoj rezoluciji notebook računara, igrati CoD4 ili Lost Planet na srednjem nivou detalja i čak pokrenuti Crysis). Iako je, u ovom segmentu, integrisani Radeon HD3200 mnogo, mnogo brži od Intel X3100 grafike, AMD se time nije preterano hvalio. Fokus je bačen na oko 80% tržišta prenosnih računara i AMD ih interno deli na biznis, igračke i ultra prenosne / portabilne modele (AMD Business Class, AMD GAME! i AMD LIVE!). Sasvim je jasno da je desktop kao tip računara, u egzistencijalnoj krizi i znamo da će u svom klasičnom obliku – izumreti. Neki stručnjaci su pre manje od 10 godina prognozirali da će se to desiti pre 2008., ali se to nije dogodilo, pa je i sada teško proceniti da li će godine umiranja “kutije, tastature i monitora” uslediti kroz sledećih pet ili petnaest sezona. No, neminovno je da će se to desiti, mada će desktop evoluirati u neki drugi oblik računara, koji se razlikuje od sadašnjeg laptopa, a po konceptu može biti najsličniji današnjem Apple iMac-u. Kako tema teksta ipak ima više dodira sa prenosnim računarima, a tržište ovih uređaja je u stalnoj, žestokoj ekspanziji, pomenućemo i da su logični aspekti kojih se i AMD držao kada je dizajnirao novu mobilnu platformu vezani za povećanje mobilnost i poboljšanje iskustva pri upotrebi. Veća ušteda energije je nekako logična uz razvoj mikroprocesora i srodne elektronike, a poboljšanje iskustva se svodi na nešto što nazivamo “ultimate HD visual performance”. Napomenućemo i to da se AMD, za sada, fokusirao na računare koji su u rasponu formata od 12 do 18 inča, kao i na consumer i small-business kategoriju, što čini skoro 82% tržišta, bar ako se posmatra broj prodatih notebook-ova. Dakle, na enterprise rešenja, kao i ultra-portabilne laptopove sa AMD tehnologijom ćemo morati da sačekamo. Kada su kategorije računara za kućne i casual korisnike u pitanju, AMD je ponosan na “smirenog Spidera”, odnosno “Puma” platformu kao kompletno mobilno rešenje. Svakako da za to postoje dobri razlozi, jer Radeon HD3200 može, bez problema da preuzme kompletan dekoding Blu-ray materijala kroz već zrelu AVIVO HD tehnologiju i tako rastereti centralni procesor i poveća trajanje baterije. Nemojte reći da nikada niste pokušali da gledate film u autobusu ili avionu i da sve vreme niste strepeli zbog baterije?! E pa, mi jesmo i u tom slučaju bi nam dobro došlo da je CPU bio opterećen svega 2-3%. Ne radi se o tome da je grafičko jezgro (i southbridge) daleko štedljiviji mikroprocesor od AMD Turiona-a, već da je tokom dekodiranja HD video materijala mnogo manje opterećen nego CPU koji je, veći deo vremena skoro 100% “zakucan” dok “pešaka” radi binarne operacije koje mu šalje softverski dekoder. Grafički procesor, čak iako je srazmerno mnogo slabiji od Radeona HD3850, pri dekodiranju HD video materijala je – na svom terenu. Naravno, potrebno je istaći i da novi Turion X2 Ultra ima mogućnost da, kao i Phenom procesor, ali i novi Radeon HD3000 grafički čipovi, potpuno isključi jedinice koje u tom trenutku ne moraju da budu aktivne. Ako neko smatra da je Cool’n’Quiet sa dinamičkim obaranjem takta bio prava stvar, oduševiće se kada vidi koliko je cela ova filosofija unapređena. Uz sve uštede, iz AMD-a nam navode da nova platforma, iako moćnija od prethodne, omogućava do jedan sat duži ciklus pražnjenja baterije. Eto radovanja za one koji se često voze Lastom ili Lufthansom.
Šta je “Puma”? Moramo li odgovor da damo i tehno-geek-ovima? U srcu je AMD Turion X2 Ultra Dual-Core mobilni procesor sa već opisanom AMD Enhanced PowerNow!™ tehnologijom, te AMD Independent Dynamic Core sistemom i poboljšanim memorijskim kontrolerom (optimizovanim za mobilnu platformu), a tu je i novi HyperTransport 3.0. CPU je integrisan (nije zalemljen, predpostavljamo – zaboravili smo i to da pitamo, pošto smo sve ostalo saznali) na AMD M780G čipset sa SB700 “južnim mostom” koji poseduje i ATI Radeon HD 3200 grafiku koja donosi podršku za Shader Model 4.0 i Microsoft DirectX® 10. Iako ATI, a sada i AMD imaju iskustva sa integracijom dobre grafike u čipset matične ploče (pogledaje kako lepo radi Xbox360, recimo), HD3200 nije namenjen za žestoke okršaje u Crysis-u, ali će podneti igre iz WoW kalibra, ali i poneku mapu iz Call of Duty 4, ako niste megaloman, kao gore potpisani. Ako jeste, nemojte još da gasite tab sa ovim tekstom, jer najbolji deo tek dolazi. Pre nego što opišemo još neke zanimljive tehnologije, pomenućemo i da je AMD značajno unapredio Wireless 802.11 i to ne samo dodavanjem podrške za n-standard. Čipset je sada značajno bolji (AMD je na novim čipsetovima radio sa čuvenim imenima kakva su Atheros, Broadcom i Ralink), te u kompaniji tvrde da su prevazišli konkurenciju, a mi ćemo, ako treba, naterati kolegu Filipa Majkića da ide i kod komšije kako bi ustanovio iza kog po redu zida WiFi signal nestaje na “Puma”, a iza kog na “Centrino 2” laptopu. Ne želimo svaku tvrdnju PR menadžera da uzmemo zdravo za gotovo, zar ne?
Za one koji žele bržu grafiku na laptopu, AMD ima nekoliko rešenja. To su, predpostavljate već, Radeon HD3400, HD3600 i HD3800 procesori u mobilnoj varijanti. Svakako, sporiji su od svojih dekstop pandana, ali su značajno bolji od rešenja iz prethodne generacije. Ono što je za sada najavljeno, a o čemu ćete već za dve do tri nedelje moći da čitate u testovima na Bench-Market sajtu, vezano je za termin CrossFire. No, pošto se radi o sajtu Bench-Market, onda je mnogima već jasno da se radi o CrossFire sistemu unutar notebook računara. Ovoga puta, u pitanju je CrossFireX tj. ATI Hybrid Graphics tehnologija, koja će omogućiti da integrisani Radeon HD3200 radi zajedno sa HD3400 ili HD3600 grafičkim čipom u DualGPU režimu! Ostaje da vidimo kako će to funkcionisati i koliko će proizvođači uopšte i enable-ovati i u praksi korisnicima ponuditi ovu lepu tehnologiju koju im je AMD stavio na raspolaganje. Iako su prenosni računari sa posebnim grafičkim čipom poznati kao oni koji se najviše greju i imaju bateriju koja se brzo potroši, nove tehnologije koje su inicijalno razvijane unutar RV670 čipa (mogućnost da se fragment GPU-a dinamički potpuno isključi kada je opterećenje na GPU malo) pomogle su i kod mobilnih procesora koji su derivati klasičnog Radeona HD3800. Osim te, poboljšane i prilagođene PowerXpress tehnologije, ceo čipset poseduje AMD Enchanced PowerNow! koji obezbeđuje inteligentni shut-off delova logike koja u tom trenutku nije neophodna. U slučaju modela sa integrisanom i discrete grafikom, u 2D režimu se, sada već zvuči i logično, posebni grafički čip isključuje, te sistem radi sa integrisanim čipom (biće zanimljivo videti kako će “Puma” detektovati Vistin Aero3D interfejs – nadamo se da neće da misli da je sve vreme puštena nekakva vrlo dosadna igra).
Šta reći za PowerNow i PowerXpress?
Ako i prepisuje, AMD prepisuje od najboljih: pre desetak godina, Mercedes je napravio V12 motor koji u “gradskom” režimu isključuje drugi deo V grane i radi kao “šestocilindraš” sa svega 2000 ccm. Ovo je nešto slično, samo digitalno, pa je verovatno i bolje.
Ako vas je iznenadio hibridni CrossFire na notebook računaru, kao i mogućnost povezivanja čak četiri eksterna monitora na jedan maleni prenosni kompjuter, pripremite se za kompletan šok! Eksterna grafika je stigla! XGP, odnosno eXternal Graphics Port je novi standard kojim je AMD učinio pravi “gejming” mogućim i na prenosnim računarima! Poseban interfejs, koji AMD za sada deli sa svojim partnerima, omogućiće PCI Express 2.0 brzinu komunikacije (uz osam PCIe linija, dakle 8x) sa eksternom kutijom koja ima posebno napajanje i podseća, ni manje ni više nego na kutiju u kojoj se nalazi 3.5″ hard disk (doduše, malo je veća). XGP kutije će u početku nuditi Fujitsu Siemens, a ubrzo zatim i drugi partneri koje smo naveli u prvom pasusu teksta, a u njima će se nalaziti verovatno uskoro i Radeon HD4850 i HD4870 grafičke kartice (ove kartice i ne bi smeli da pominjemo, jer još nisu najavljene, pa ih AMD ni ne komentariše, ali se ja ne sećam da sam potpisao nekakav NDA u kome se pominju dotične kartice :)). Uglavnom, o XGP-u će se još mnogo, mnogo pisati – toliko da će možda i moja malenkost morati da počne da testira notebook-ove. U svakom slučaju, verujemo da tehnologija, kao i sama ideja, ima mnogo potencijala, kako za dalji razvoj, tako i za komercijalni uspeh.
Zamislite da imate računar dijagonale od 12 ili 13 inča, koji nosite sa sobom i koristite ga u kancelariji i na putu. Podatke ne morate čuvati na njemu, tu je fajl server. Na istom fajl serveru ćete, osim muzike i filmova držati i gomilu igara, jer, kada notebook donesete kući, on se transformiše u moćnu igračku platformu. U poseban konektor na laptopu “ubodete” kabl vašeg XGP box-a u kome se krije neki Radeon HD4870 (ok, neću više), grafika se automatski inicijalizuje, preuzima 3D i pretvara vaš doskora skromni notebook u zver koja s lakoćom “vozi” Crysis. Nije zgoreg da na sto postavite i neki dekstop monitor (čujemo da su i oni sve jeftiniji :)), neku Logitech gaming tastaturu i Microsoft miš (ili obrnuto, po želji). XGP kutija se može i nekoliko metara odvojiti od računara, ako želite potpunu tišinu, jer XGP kabl može biti dug i oko 2 do 2.5 metra. Kada su performanse notebook računara u pitanju, mislimo da nema razloga za paniku. Realno, za igranje vam i nije potrebno da imate najjači mogući centralni procesor – ogroman broj testova sa temom CPU-skaliranja, koje možete pročitati na Mreži, a od kojih i mi upravo pripremamo jedan, nedvosmisleno govori u prilog tezi da je daleko, daleko isplativije uložiti 100, 200 ili 300 evra u grafički podsistem nego u centralni procesor. Za one koji su se sada našli u čudu, napomenućemo da se razlika između procesora od 500 i 150 evra u igrama svodi na 2 – 7% u visokim rezolucijama, ali da se novčano još manja razlika između grafičke kartice od 300 i 100 evra po performansama izražava i u stotinama procenata (mada je češće u opsegu od 40 do 90%). Nadamo se da će partneri kompanije AMD podržati ovaj koncept i da će na veliki broj modela ugraditi XGP konektor. Za kraj, navešćemo samo još i da magična kutija za notebook neće koštati mnogo više od same kartice (grubo rečeno, koštaće oko 50 evra više), kao i da će biti dostupna početkom poslednjeg kvartala tekuće godine. Kada su “Puma” i (pogotovo) XGP u pitanju, držimo AMD za reč i jedva čekamo da ih testiramo!
Za nekoliko sati, koliko smo proveli na prezentaciji i vrlo kaloričnoj večeri koja je usledila, uspeli smo da saznamo još više detalja vezanih za novu “Puma” platformu i verujte nam na reč kada kažemo da nas prava iznenađenja tek očekuju. Ovom prilikom želimo i da se zahvalimo kompaniji AMD na pozivu na “Puma” launch event u Zagrebu.
