Aleksandar Božović
NASA će narednih dana lansirati seriju suborbitalnih raketa bez posade sa udaljenog atola Kvajalein u Maršalskim ostrvima, u okviru misije nazvane Sporadic-E ElectroDynamics (SEED), kako bi proučila nevidljive, ali vrlo bitne oblake u donjoj jonosferi koji mogu da ometaju ključne radio-komunikacije. Lansiranja će trajati tokom tronedeljnog perioda počev od petka, 13. juna.
Cilj misije je razumevanje slojeva poznatih kao Sporadic-E (ili E-sporadični slojevi), koji se javljaju u donjim delovima jonosfere i odbijaju radio-signale nazad ka Zemlji, umesto da ih propuste ka višim slojevima atmosfere. Ovakvo ponašanje uzrokuje probleme, posebno u vazduhoplovnoj i pomorskoj komunikaciji, gde se signali iz udaljenih oblasti mogu pogrešno protumačiti kao lokalni. Vojni radari mogu čak registrovati lažne ciljeve, poznate i kao „duhove“.
„Ovi slojevi nisu vidljivi golim okom, a radari ih otkrivaju kao oblake: neki su poput pahuljastih mrlja, dok drugi liče na potpuno prekriveno nebo“, objašnjava dr Aroh Barjatya, glavni istraživač misije SEED.
Kako nastaju Sporadic-E slojevi?
Jonosfera, koja se prostire od oko 60 do 1.000 kilometara iznad Zemljine površine, sastoji se od naelektrisanih čestica. Deo tih jona potiče iz meteora koji sagorevaju u atmosferi i ostavljaju tragove gvožđa, magnezijuma, kalcijuma, natrijuma i kalijuma tzv. „teški metali“. Oni su teži od tipičnih jonosferskih čestica i spuštaju se ispod 140 kilometara visine, gde se povremeno grupišu u guste formacije poznate kao Sporadic-E slojevi.
Dok je prisustvo ovih slojeva na srednjim geografskim širinama relativno dobro proučeno, njihovo ponašanje u blizini ekvatora ostaje nejasno. Kvajalein Atol je najbliža tačka magnetskom ekvatoru sa koje NASA može izvoditi raketna ispitivanja ovog fenomena.
„Postoji veliko interesovanje za prognoziranje ovih slojeva i razumevanje njihove dinamike, upravo zbog njihovog uticaja na komunikaciju“, zaključuje Barjatya.
Očekuje se da će rezultati misije SEED doprineti razvoju modela koji bi mogli da unaprede bezbednost i tačnost radio-komunikacija u civilne, vojne i naučne svrhe, prenosi NDTV.
