ASUS A7V266-E

Aleksandar Božović Svakako jedna od najprizeljkivanijih ploca novijeg datuma se konacno pojavila
u slobodnoj prodaji. Nakon brojnih pretpostavki i fotografija “pre-realised” primeraka,
ASUS A7V266-E je konacno pred nama. Podsetimo da je A7V266-E maticna ploca bazirana
na VIA KT-266A chipsetu najnovije generacije koji ujedno predstavlja trenutno
najbrzu platformu za AMD procesore Socket A serije.

ASUS A7V266-E dolazi u pakovanju koje je je pretrpelo dizajnersku promenu u poredjenju
sa prethodnom generacijom maticnih ploca. Kutijom preovladjuju boje pastelnih
tonova dok sam dizajn sledi liniju promovisanu prvi put sa TUSL2-C modelom. Pakovanje
sadrzi opremu vec karakteristicnu za ASUS proizvode. Detaljno upustvo, najsveziji
drajveri sa gomilom pratecih pomocnih programa, komplet IDE i FDD kablova i dodatni
“bracket” sa dva USB porta. Svakako najzanimljiviji deo pakovanja je maticna ploca.
Kao i u prethdnim slucajevima do sada testiranih KT-266A baziranih modela i ASUS
A7V266-E je baziran na identicnom dizajnu kao i njegov prethodnik – A7V266. Ploce
su na prvi pogled identicne.

Za napajanje procesora je zaduzeno klasicno “2-phase” napajanje koje vas nece
impresionirati velicinom kondezatora ili brojem tranzistora, cak sta vise moze
se reci da je vrlo “spartanski” odradjeno ali se u toku rada pokazalo izuzetno
efikasnim. Za odrzavanje normalne radne temperature VIA KT8366 sistemskog kontrolera,
zaduzen je “ARX” ball bearing kuler, koji polako ali zasigurno postaje prepoznatljiv
deo pratece opreme novijih modela ASUS maticnih ploca i video kartica. Ono sto
se odmah primecuje u slucaju ovog kulera jeste cinjenica da telo ne poseduje “rebra”
vec je izradjeno iz jednog dela. Odmah pored sistemskog kontrolera je locirano
Socket A procesorsko podnozje ciji polozaj i orijentacija zasluzuju velike pohvale.
Za razliku od dosadasnjih testiranih modela na A7V266-E modelu pozicija Socket
A podnozja je zarotirana za 90 stepeni. Mozda vam na prvi pogled to zvuci beznacajno,
medjutim kada montirate plocu u kuciste i kada se nadjete u situaciji da cesto
skidate i montirate kuler, shvaticete svu funkcionalnost ovog poteza. Prostora
oko procesorskog podnozja ima dosta, tako da ce vecina velikih kulera “pasovati”
bez problema. Ispod Socket A podnozja i sistemskog kontrolera, nalaze se 3 DDR
DIMM memorijska podnozja koja su spremna da prime maximalnih 3GB DDR memorije.
Na ovoj lokaciji uocavamo ICS klok generator i klok buffer chip, proizvode poslednje
generacije zaduzene za pravilan rad sistemske i memorijske magistrale. Dalje,
nailazimo na ATX konektor koji ima pomalo smetajucu poziciju u liniji sa IDE granama
VIA South Bridge-a|. Tu su svakako i dve Promise Ultra100 IDE grane. A7V266-E
poseduje: 5 PCI, 1 AGP i 1 ACR slot. Takodje sastavni deo opreme ovog modela je
i C-media 8738 sound sekcija i to u 6-kanalnoj verziji. Zavisno od afiniteta korisnika,
integrisano zvucno resenje se moze “neutralisati” direktno iz BIOS-a.

Za kontrolu serijskih portova, rad floppy disk uredjaja i opcioni smart card citac,
zaduzen je Winbond Super I/O kontroler. Kontrolu IDE uredjaja u osnovi cini VIA
VT8233 kontroler koji je sastavni deo VIA KT-266A chipseta. Dodatno je pojacan
jednim Promise Fast Track Lite Ultra 100 IDE kontrolerom zaduzenim za sto brzi
rad sa hard diskovima. Ovaj kontroler poseduje i RAID 0 i 1 nivoe “uparivanja”
diskova. Tu je i nezobilazni ASUS ASIC – chipset zaduzen za kompletan monitoring
svih parametara vaznih za efikasan rad sistema. Po pitanju detaljnosti, tacnosti
i efikasnosti monitoring sekcije, ASUS nema premca medju proizvodjacima maticnih
ploca. Specijalitet A7V266-E modela jeste i jumper “THEMCPU” kojim se ukljucuje
mogucnost iscitavanja vrednosti procesorske termosonde koju poseduju najnovije
serije AMD Athlon XP procesora. U neposrednoj blizini ovog jumpera nalazi se jos
jedna VRLO binta sekcija jumpera karakteristicnih samo za ovaj model ploce. To
su jumperi kojima se odredjuje tip procesora: Athlon TBird/Duron ili Athlon XP
Palomino procesori. Prilikom instalacije ploce i procesora OBAVEZNO podesite jumpere
prema tipu vaseg procesora. Pravilno podesavanje ove sekcije utice na pravilnu
identifikaciju XP procesora putem P-rating indeksa a uocene su prilicno cudne
brzinske oscilacije ukoliko je Athlon XP procesor ostao na TBird setovanjima.
Te oscilacije rezultuju nerealno visokim rezultatima u radu sa hard diskom koji
su cak 30% veci od normalnih, ubrzanje u Quake-u iznosi od 7-10 fp/s na istoj
radnoj frekvenciji, dok su sa druge strane rezultati u Photoshop-u su losiji skoro
za citav minut! Pravilno definisanje tipa procesora u slucaju Athlon XP-a ipak
donosi par % realnog ubrzanja. Jedan od glavnih specijaliteta ASUS A7V266-E ploce
jeste BIOS. Po tradiciji ASUS-a radi se o Award Medallion verziji koja poseduje
pravo malo bogastvo opcija za ubrzanje memorijske magistrale. On je jedan od glavnih
“krivaca” za vanserijske performanse ove ploce.

Evo i kompletne specifikacije ASUS A7V266-E ploce:

Procesor
Socket A for AMD AthlonTM XP / AthlonTM
/ DuronTM 550MHz ~ 1.4GHz+ CPU

Chipset
VIA® KT266A Chipset (KT8366 North Bridge
with VT8233 South Bridge)

FSB
266/200MHz Front Side Bus

Memory
3 x DDR DIMM Max. 3GB PC2100/PC1600 DDR
SDRAM

Expansion
1 x AGP Pro/AGP 4X; 5 x PCI; 1 x ACR (Advanced
Communications Riser)

IDE Ports
2 x UltraDMA/100 VIA VT8233 South Bridge
+ 2 x Promise IDE RAID 0/1

Audio
C-Media® CMI-8738 6 Channel Hardware Audio
Controller

Special Feat.
Power Loss Recovery, ASUS® JumperFreeTM,
CPU Throttle

ATX I/O Ports
2 x USB; 1 x Parallel; 2 x Serial; 1 x PS/2
Keyboard; 1 x PS/2 Mouse; 1 x Audio I/O; 1 x Game/MIDI;

Onboard I/O
Two Headers Support Additional 4 USB Ports;
ASUS® iPanel Connectors; SIR (Integrated Serial Infrared); Headphone; SPDIFOUT/CD
SPDIFIN; MIC; CD / AUX / Modem Audio in; CPU / Power Supply / Chassis Fan;
Chassis; ATX Power; IDE LED; ASUS SmartCard Connector

BIOS
2Mb Award® Medallion BIOS, PnP, ACPI, Trend®
ChipAway Virus (TCAV), Green, Boot Block

Industrial Standard
PCI ver. 2.2; USB ver. 1.1

Accessories
User’s Manual, Support CD, UltraDMA/66/100
Cable, IDE Cable, Floppy Cable, 2-Ports USB Bracket, ASUS Sticker

Board Size
ATX Form Factor: 9.6″ x 12.0″ (24.5cm x
30.5cm)

Konacno, dolazimo i do utvrdjivanja stvarnih brzinskih mogucnosti A7V266-E maticne
ploce. One su zaista impresivne jer je u toku brzinskih testova glatko pobedila
konkurente. Razlika je ponekada bila zacudjujuce velika u odnosu na drugoplasirani,
takodje izuzetno brzi model: EPoX 8KHA+. Kada vam jedan “sintetik” kao sto je
CC Winstone 2001 pokaze brzinsku razliku od 1.1 poen to je zaista poprilicna razlika.
Misterija je brzo resena kada sam startovao “WCPUID utility” koji je detektovao
brzinu od 134,3MHz na sistemskoj magistrali tj. ukupnih 1343MHz. Maticna ploca
prilikom definisanja radne brzine procesora bez obzira da li birate ponudjenih
1333MHz ili opciju “Manual” tj. rucno definisete 10X133MHz, dodaje 1MHz. Napominjem
da ploca dodaje 1MHz sto ce reci da magistrala ne radi na 134MHz vec na 134,3Mhz
sto rezultuje vecom radnom frekvencijom procesora. Na kraju dolazimo do paradoksalne
situacije da je ploca brza u “default rezimu” (1,33GHz) nego kada definisete magistralu
na 134MHz tj CPU=1340MHz.

Pri tome je nemoguce iskljuciti “Turbo” rezim rada tako da dobijene brzinske rezultate
necu komentarisati. Razlika od 11MHz svakako ne moze proci neopazeno u brzinskim
rezultatima skoro istovetnih modela maticnih ploca, jos kada uzmete u obzir da
su prvi x86 procesori radili na ovoj frekvenciji i pokretali citave operativne
sisteme i aplikacije, razlika u radnoj frekvenciji ipak utice na realnost dobijenih
rezultata. Sto se tice overklokinga, ASUS je uvek bi raspolozen za eksperimentisanje iznad
deklarisanih brzinskih vrednosti. Tako je i ovog puta. Kod ASUS A7V266-E pre svega
impresironira osecaj sigurnosti koji se nakon nekoliko trenutaka pretvara u poverenje
koje ukazujete ovoj ploci imajuci u vidu da prilikom ovako rizicnih postupaka
stavljate na kocku sigurnost podataka. A7V266-E vam omogucuje popunu kontrolu
situacije cak i u kriticnim momentima kada preterate sa svojim overkloking ambicijama
jer ce vas vec sa sledecim podizanjem sistema vratiti na pocetnu radnu frekvenciju
procesora bez potrebe za resetovanjem definisanih parametara u BIOS-u. Pri setovanju
najbrzih vrednosti memorije uspeli smo da postignemo odlicnih 155MHz na sistemskoj
magistrali.

To je najveca vrednost postignuta na do sada testiranim modelima pa stoga ASUS
A7V266-E sa pravom moze poneti epitet overkloking shampiona. Ovo zvanje eventualno
moze da ugrozi jedino nadolazeci model ABIT KR7/RAID, ali o tome mozemo da pricamo
tek kada ga budemo testirali. Kada su u pitanju mane A7V266-E modela, u prvi plan se istice integrisani sound
chip koji zaista ne prilici ovom vrhunskom modelu. Isti slucaj je i sa ACR slotom.
Visoko integrisana i jeftina resenja su primerenija low-cost segmentu i nekim
drugim modelima maticnih ploca. Uostalom ovakva resenja u vidu ACR integracije
i jeftinih sound chipova su nastala kao potreba velikih sistem integratora u cilju
smanjenja trskova kod konfigurisanja jeftinih visoko integrisanih konfiguracija.
To svakako nije slucaj sa ASUS VIA KT-266A modelom, te licno smatram da im ovde
i nije mesto.

Test sistem – Windows Millenium

CPU

– CPU AMD Athlon XP 1500+ (10 x 133MHz)

Maticne ploce

– ASUS A7V266-E

Memorija

– 256MB DDR PC2100 Crucial Technology

Video-karta

– SVGA ASUS V7700 Pro/T

Hard-disk

– HDD 15GB IBM DTLA UATA 100

Hladjenje

– Alpha PAL6035T Pro

Power Supply

– 350W ENERMAX EG365P-VE

Pogledajmo dobijene rezultate:

Zakljucak Nesumnjivo
je da “Turbo” rezim utice na vanserijske performanse, sto doprinosi cinjenici
da A7V266-E glatko ostavlja konkurenciju iza sebe. Rad sa diskom i grafickim podsistemom
je zaista impresivan cak i u realnom radu, kada posebno impresionira reakcija
diska! Proces defragmentacije diska se osetno brze obavlja u odnosuna konkurenciju.
Cak ni trik sa famoznim “Turbo” rezimom ne moze da umanji cinjenicu da se u ASUS
A7V266-E slucaju, radi o jednoj od najbrzih ploca baziranih na VIA KT-266A chipsetu.
Osim ociglednih brzinskih potencijala, plocu karakterisu visok kvalitet izrade
kao i veliki broj dodatnih opcija koje cete retko sresti kod drugih proizvodjaca.
Sve to daje kombinaciju kojoj je tesko odoleti. Zbog toga, ukoliko je vas izbor
AMD procesor, dajem apsolutnu preporuku ASUS A7V266-E modelu. Zahvaljujemo se firmi “Direct
Link” na ustupljenom hardware-u!