Benchmark Redakcija
Miloš “Ayrton” Stamenković
Zbog već dobro poznatih razloga, čipsetovi kompanije nVidia se u poslednje
dve godine sa razlogom smatraju kao najbolje moguće rešenje za AMD procesore. Tako je
sasvim logično da se nove verzije nForce3 čipseta mnogo intenzivnije očekuju od VIA rešenja,
budući da u poslednje vreme VIA ima reputaciju stagnirajuće kompanije. Kao što smo
već naglasili u prethodnim testovima, prelaz na Socket 939 podnožje sam po sebi
ne zahteva i novi čipset, već samo njegove blage modifikacije, tako da proizvođaču ostaje
da odluči u kom će stepenu izvršiti modifikacije na svojim postojećim rešenjima.
Jedino što Socket 939 procesori zahtevaju u odnosu na prethodne Athlon 64 modele
je podrška za 1000 MHz HyperTransport magistralu. nVidia se već prezentacijom
nForce3 250 generacije čipseta pripremila za prelaz na Socket 939 procesore,
jer taj sklop čipsetova uključuje i Ultra verziju koja odgovara svim zahtevima
koje postavljaju novi Athlon 64 procesori. Naravno, Ultra verzija je eksplicitno
namenjena Socket 939 procesorima, ali je za očekivati da će proizvođači ploča
pokušati da upotrebe i ostale verzije u želji da cenu finalnog proizvoda spuste
na što je moguće niži nivo.
Kako je kompletna situacija oko Socket 939 čipsetova u suštini veoma povoljna
za proizvođače matičnih ploča, jasno da će i oni krenuti putem modifikacija
svojih već postojećih modela. MSI je tako postupio sa svojim K8T Neo2 modelom koji smo pre desetak dana već predstavili na stranicama Benchmark sajta,
a slično radi i Gigabyte sa modelom koji ovog puta predstavljamo našim čitaocima. Tako je već postojeća
K8NSNXP ploča za Socket 754 procesore dobila sufiks 939 i postala novi model
koji podržava novu serije AMD procesora. Iako razlike, kada je sama ploča u
pitanju, nisu velike, K8NSNXP-939 model nam je omogućio da uporedimo performanse
nForce3 250 Ultra i K8T800 Pro čipsetova i vidimo ko se bolje snašao u tranziciji
ka Socket 939 procesorima.
Kada smo prvi put testirali nForce3 250 seriju čipsetova, odnosno Gb verziju
koja se u startu pokazala najinteresantnijom, mogli smo videti da je i ovaj
čipset sposoban da radi na 1000 MHz HyperTransport magistrali. Tako nam je apsolutno
jasno da su nForce3 250 čipsetovi sposobni da bez problema radi na većoj brzini
HyperTransport magistrale. Ono što bi Ultra primerci trebalo da obezbede jeste
veća overkloking margina, jer nForce3 250Gb pri brzini HyperTransport magistrale
od 1000 MHz ima nešto slabije overkloking domete od željenih.
Naravno, pošto se u osnovi radi o jednom čipsetu, jasno je da su im i blok
dijagrami identični a isto važi i za spisak mogućnosti koji je podržan od strane
nForce3 250 Ultra čipseta. Tako se po ovom pitanju nema ništa novo reći, tako
da možete baciti pogled na standardni blok dijagram kao i na specifikaciju samog
čipseta, naravno, ukoliko želite da se podsetite mogućnosti koje nudi nForce3
250 generacija čipsetova.
Unapređenja koja je dobio VIA K8T800 Pro čipset u vidu sposobnosti da fiksira
radne taktove AGP i PCI magistrale radi nesmetanog overklokinga je nešto što
nVidia čipsetovi poseduju odavno. Potpuno funkcionalni AGP / PCI lock je prisutan
još od prvih nForce2 čipsetova, tako da je nVidia ovde bila u velikoj prednosti.
Ono što je bitno jeste da oba proizvođača čipsetova poseduju dobra rešenja,
te da druga generacija Athlon 64 čipsetova donosi značajna unapređenja za ovu
platformu.
Kako je Gigabyte jedan od prvih kompanija koja je počela sa forsiranjem trenda
ambalaže gigantskih dimenzija i bogatog paketa, jasno je da ni K8NSNXP-939 modele
odskakati od ovog trenda. Ipak, Gigabyte ovoga puta nije uveo neke novine, već
je primenio svoju standardnu „high-end“ ambalažu koja po svim svojim karakteristikama
privlači pažnju kada se nađe na rafovima retail prodavac hardvera, naročito
kada je u rasklopljenom „modu“.
Propratni paket je dosta bogat, jer treba nečim i popuniti veliku kutiju. Pored
obaveznih IDE kablova, tu čak tri SerialATA kabla kao i po dva potrebna „pretvarača“
za napajanje dotičnih diskova. K8NSNXP-939 paket poseduje tri dodatna D-Bracketa
proširenja sa dodatnim FireWire, USB 2.0 i audio konektorima. Naravno, osnovna
uputstva i CD sa drajverima obavezno su tu.
Istina da na dotičnom CD-u neće naći baš aktuelne drajvere, tako da će svako
morati da posegne za internetom i „skine“ nove drajevere za većinu stvari koje
poseduje K8NSNXP-939 matična ploča. Ova slaba ažurnost drajvera je postala,
tako reći, standardna pojava kod većine proizvođača, što polako počinje da smeta.
Ipak je mnogo lepše kad na CD-u uz najnoviju hit matičnu ploču dobijete koliko-toliko
novije drajvere, nego kada se pred instalaciju matične ploče morate snabdeti
sa interneta svim potrebnim drajverima.
Pošto je reč o identičnom čipsetu, jasno je da se K8NSNXP-939 ne razlikuje
mnogo od svoje Socket 754 verzije. No, Gigabyte se ipak potrudio da novi model
ploče ipak možemo veoma lako razlikovati, čak i ako na prvi pogled ne primetimo
četiri memorijska slota u DualChannel konfiguraciji.
U vreme kada je Gigabyte prvi put predstavio Dual Power System rešenje, on
se nalazio na posebnoj kartici koja se stavljala u poseban slot i time omogućava
6-phase filtririanje napona i konfiguraciju naponske jedinice. Tada je ovaj
način bio adekvatan za Gigabyte, iz prostog razloga što su se modeli ploča lako
mogli diferencirati od DPS modela i kao takvi ponuditi po nižoj ceni od „high-end“
modela. Direktnu primenu ove prakse mogli smo da vidimo na nekim Gigabyte pločama
koje se na sebi posedovale jasno vidljivo prazno mesto za DPS modul. Međutim,
kako Gigabyte polako gura svoj 6-Dual Miracle koncept ka mainstream-u, potreba
za dodatnim DPS modulom polako nestaje, pa je logično što se proizvođač odlučio
da kod K8NSNXP-939 modela DualPowerSytem integriše direktno na ploču bez prisustva
„removable“ modula.
Kao što se može videti, preko MOSFET-a se nalazi korektno dizajniran hladnjak
kome u svojoj funkciji pomaži mali ventilator, koji naravno još mora i da svetli
i to u, razume se, Gigabyte plavu boju. Šta da se radi kad ima masa ljudi vole
kad ima ploča svetluca na sve strane, pa proizvođači i na ovaj način pokušavaju
da „kupe“ ove ljudi kao bi oni na kraju kupili baš njihov proizvod. Tik pored
samo soketa, sa severne strane, nalazi se ukupno sedam kondenzatora kapacitivnosti
3300 mF koji pored svog posla obavljaju i jedan drugi. Dotični kondenzatori
znaju dosta da smetaju prilikom montaže kulera na soket, čak u tolikoj meri
da se preporučuje da kuler okrenete na drugu stranu kako bi mehanizam za pričvršćivanje
izbegao konflikt sa kondenzatorima. Sa druge strane, i dva SerialATA kontora
koja se nalaze između AGP slota i procesorskog soketa mogu malo zasmetati (naročito
ako su i kablovi povezani na njih), ali je ipak mnogo bolje montirati kuler
u ovom položaju.
Što se tiče ostalih detalja oko layout-a, može se reći da tu nema nikakvih
problema. Single čip rešenja su oduvek bila mnogo zahvalnija za kreiranje dobrih
i funkcionalnih layouta, pa su ovde nForce3 250 bazirane matične ploče u prednosti
u odnosu na modele sa K8T800 Pro čipsetom. Memorijski slotovi su sasvim dovoljno
udaljeni od AGP-a, naponski konektori su na idealnim pozicijama gde najmanje
smetaju a isto važi i za ostale konektori koji su dobro pozicionirani.
Kao i ostali top modeli matičnih ploča iz Gigabyte-ove ponude, K8NSNXP-939
poseduje sve moguće funkcije koje se danas smatraju standardnim za modele ploča
iz visoke klase. Ipak, Gigabyte se i kod ovog modela odlučio da zadrži standardi
izgled I/O panela što implicira upotrebu D-Bracketa što i nije baš najpovoljnije
rešenje iz prostog razloga što oni zauzimaju mesta u kućištu eventualnim PCI
karatma.
Pored SerialATA podrške koju poseduje sam nForce3 250 Ultra čipset, na ploči
se nalazi još jedan SerialATA kontroler u vidu Silicon Image SII3512 čipa. Iako
se iz specifikacije ploče može videti da K8NSNXP-939 podržava RAID 0+1 režim
rada, ovo se odnosi samo na hard diskove koji su povezani direktno na nForce3
250 Ultra čipset. Sam Silicon Image SII3512 ne podržava navedeni RAID mod rada,
već su na raspolaganju samo standardni RAID 0 ili RAID 1 režimi. Firewire podrška
je takođe prisutna, i to preko Texas Instruments TSB82AA2 koji obezbeđuje rad
sa unapređenim 1394b standardom koji omogućava znatno veće brzine transfera.
Realtek čipova u poslednje vreme na matičnim pločama ima stvarno dosta, što
je dovoljan pokazatelj da ova kompanija predstavlja značajnog igrača u IT industriji.
Ipak, Realtek je na Gigabyte K8NSNXP-939 modelu prisutan samo sa jednim kontrolerskim
čipom, i to veoma dobrim ALC850 modelom. Ovaj čip obezbeđuje zavidan kvalitet
zvuka, sa podrškom za 7.1 sisteme zvučnika i osnovnim EAX, A3D i DirectSound3D
pozicioniranjem zvuka, tako da će mali broj korisnika imati potrebu za kvalitetnijim
audio rešenjem. Naravno, bez LAN-a nema zabave, te je ploči prisutan Marvel
88E8001 mrežni adapter koji podržava 10/100/1000 režime rada. Na žalost, Gigabyte
nije iskoristio gigabitnu podršku samog čipseta, već se opredelio za kompletno
eksterno rešenje koje je nešto lakše za implementaciju. Na kraju spominjemo
i dugu Gigabyte tradiciju ugrađivanja DualBIOS-a tehnologije koja štiti matičnu
ploču od nestručnog update-ovanja BIOS-a i veoma destruktivnih virusa.
U testu koji se odnosio na prve K8T800 Pro matične ploče, dosta smo vremena
posvetili ispitivanju stvarnog radnog takta kompletnog sistema u odnosu na onaj
koji ploča „sama podešava“ u određenim slučajevima. Logično, i ovom prilikom
smo obratili pažnju na ovaj momenat. Ipak, zaključili smo da otkriveni „sindrom“
nije prisutan na Gigabyte K8NSNXP-939 ploči. Prisutna je samo, već odavno (za
Gigabyte) standardna, „Top Performace“ opcija koja nije uključena po defaultu.
Kada se ova opcija aktivira, magistrala se podiže za nekih 8 MHz što rezultuje
kranjim taktom procesora koji je skoro za 100 MHz već nominalnog. Ipak, ovo
je čak nešto manje od onoga što smo imali prilike da vidimo na A8V i K8T Neo2,
pa se može reći da je ovo prihvatljivo.
Award BIOS predstavlja standard za sve nForce3 matične ploče, tako da je njegovo
prisustvo na K8NSNXP-939 ploči sasvim očekivano. Sam bios je generalno standardnog
Gigabyte izgleda, sa obavezno skrivenim podešavanjima memorijskih parametara
koji se dobijaju tek kombinacijom tastera CTRL-F1. Ostatak opcija predstavlja
nForce3 standard, što u slučaju ovog čipseta ne znači da je na raspolaganju
malo toga, već su na raspolaganju sve moguće opcije za podešavanje sistema.
Kako što se može videti sa slika, najveći problem overklokovanju predstavlja
mogućnosti podizanja napona memorija na samo +0.2 V u odnosu na nominalni napon.
Ostale vrednosti su sasvim zadovoljavajuće i trebalo bi da zadovolje apetite
rekreativnih overklokera. Mi lično nismo uspeli da postignemo neki zavidan rezultat,
prvenstveno zbog napona memorije koje jednostavno nije dovoljna za Corsair XMS
module. Kako je i Athlon 64 3800+ procesor vrlo blizu granice trenutnih mogućnosti
jezgra, preko 2.6 GHz se nikako nije moglo ići, mada nije ni bilo potrebe jer
ni na ovom taktu nije sve baš 100 % stabilno radilo. Na kraju smo probali kako
se sve ponaša sa popunjene sve četiri memorijske banke, pa smo zaključili da
se po ovom pitanju nForce3 250 Ultra i Gigabyte K8NSNXP-939 ponaša isto. Sa
četiri memorijska modula moguće je držati najoštrija setovanja, sa izuzetkom
Commade rate-a koji se mora smanjiti na 2T.
CPU
AMD Athlon 64 3800+
Matična ploča
Gigabyte K8NSNXP939 i MSI K8T Neo2
Memorija
2 x Corsair PC3500 256MB 5-2-2 CAS2 1T
Hard disk
Maxtor DiamondMax+8 40GB
Graficka karta
GeForce 6800 Ultra
Operativni sistem
Windows XP Pro SP1
Drajveri
VIA Hyperion 4in1 4.51n, nForce 4.27, ForceWareDetonator
53.04
Kao i uvek, prvo sintetika.
Kako K8NSNXP-939 radi na nekoliko megaherca većem taktu, razumljivo je da će
u ovim testovima Gigabyte model biti za nijansu brži.
Idemo sa baterijom 3D testova.
Ovde već dolazimo do rezultata koji jesu malo kontrdiktorni, ali je evidentno
da se VIA K8T800 u ovim testovima predstavlja kao veoma ozbiljan konkurent.
Ipak, interesantno je da se nForce3 250 Ultra u testovima kroz igre pokazo nešto
brži i time narušio utisak koji se K8T800 ostavio kroz 3DMark 2003 i AquaMark.
Kada se 3D testova pređemo na znatno drugačiji tip benchmark progarama, do
izražaja ponovo dolazi nešto slabije snalaženje VIA čipseta kada se sistem kompletno
optereti raznim tipovima aplikacija.
I ranije smo imali dosta veliku razliku o ovim testovima između VIA KT i nForce
čipsetova, ali se ovde slodno može reći da je nForce3 250 Ultra defitivno porazio
K8T800 Pro. Čak u čisto procesoriskim testovima koji ipak zahtevaju učestovanje
hard diska, K8NSNXP-939 se pokazao kao brže rešenje u svakom pogledu. Iako je
VIA sa K8T800 Pro napravila primetan napredak posle dugo vremena, u ovim testovima
i sličnim aplikacijama VIA čipset nema šta da traži u odnosu na nForce3 250
Ultra.
Iako u prvi mah nije tako izgledalo, na kraju se ispostavilo da je nForce3
250 Ultra ipak bolje i brže rešenje. VIA je napredovala, ali to nije dovoljno
da bi se ugrozila pozicija koju nVidia ima sa svojim Socket 939, i generalno
K8 okrenutim rešenjima. Tako će VIA malo teže naterati kupce da se privole K8T800
Pro rešenju, jer proizvođači ploča u svojim programima paralelno nude kvalitetne
modele sa oba čipseta. Jedino gde VIA može biti u prednosti je cena, jer su
trenutno nForce3 250 Ultra modeli nešto skuplji u odnosu na K8T800 Pro bazirane
ploče.
.Problem cene se odnosi na testirani Gigabyte K8NSNXP-939 model. Ova ploča
stvarno nudi mnogo toga, ali se čini da je cena od 200 i više eura ipak prevelika,
naročito za naše tržište. Ako ovoj visokoj ceni dodamo i cenu nekog Socket 939
procesora, dolazimo do dosta ozbiljne količine para koje će teško izdvojiti
i najveći ljubitelji računara i najnovijih krikova high-tech mode. Ako se ipak
pored cene ipak razmišljate o Socket 939 platformi, nForce3 250 Ultra i Gigabyte
K8NSNXP-939 ploča predstavljaju najbolje rešenje koje se kod nas trenutno može
nabaviti.
Zahvljujemo se kompanijama Gigabyte i AMD na ustupljenom hardveru
