Benchmark Redakcija
Miloš Stamenković Intel P965 čipset
Nakon što smo imali priliku da se na delu uverimo u fantastične performanse Conroe serije procesora, možemo se posvetiti platformi koju je Intel predvideo za rad sa novim čipovima. Kako je LGA755 podnožje i dalje aktuelno, logično je pomisliti da bi Conroe procesori trebalo da bez problema radi i na postojećim čipsetovima i matičnim pločama. Ipak, kako su arhitekturalne razlike između novih i starih Intel-ovih procesora velike, nova kontrolerska logika koja će biti u stanju da radi pre svega sa FSB-om na 1066 MHz je neophodna.
Naravno, svi čipsetovi ostalih proizvođača čipsetova i na njima bazirane matične ploče nisu kompatibilne sa Conroe procesorima, te su nove verzije nVidia, ATI i VIA čipsetova najavljene za septembar. Od postojećih čipsetova, jedino 975x i to u podržava Conroe procesore, ali matične ploče koje pretenduju da ugoste u svom socketu Core 2 Duo, moraju poštovati 11. reviziju Motherboard Voltage Regulation specfikacije koju propisuje Intel. To znači da na matičnim pločama baziranim na ovom čipsetu jasno mora stajati oznaka „Conroe Ready“ kao signal kupcu da je ploča kompatibilna sa novim procesorima. Pored navedenog čipseta, Intel je paralelno sa predstavljanjem novog procesora pripremio i novi čipset sa oznakom P965 Express, ali i celu familiju 965 čipsetova sa integrisanom grafikom koji bi takođe trebalo da podržavaju Core 2 Duo procesore.
Prvi interesantan detalj vezan za ovaj čipset odnosi se na samu oznaku, jer je malo čudno, ali i indikativno da je Intel upotrebio isti broj kao i kod svoje prethodne generacije čipseta. Shodno tome, može se reći da P965 Express u suštini ne donosi ništa specijalno novo. No, bar pri instalaciji drajvera koristi se inf fajl sa oznakom 965, dok se kod ranijih 965 i 975 čipsetova koristio standardni inf fajl sa oznakom 945. Ono što je Intel prvo naglasio prilikom predstavljanja novog čipseta je da P965 Express poseduje unapređeni memorijski kontroler (pošto se i Conroe procesora i dalje oslanja na memorijski kontroler u northbridge-u) koji dodatno treba da smanji latency pri pristupu memoriji. Međutim, preleminara testiranja su pokazala da su 975X matične ploče ipak za nijansu brže od novih P965 Express modela. Ovo se sa jedne strane može pripisati nedovoljnom zrelošću BIOS za novi čipset, ali se sa druge strane može reći da i 975X veoma dobar memorijski kontroler, te da northbridge P965 Express čipseta ne poseduje neka značajnija poboljšanja. Ipak, zvanična podrška za 1066 MHz sistemsku magistralu i DDR2 800 MHz memoriju se teško može okarakterisati kao veliki novitet, jer 975X čipset već poseduje ove mogućnosti. Pored toga, 975X zbog posedovanja dva PCI Express x8 kanala podržava Crossfire, dok P965 Express ne podržava bilo koji vid multi-GPU tehnologije. Ipak, ono što P965 Express poseduje u odnosu na 975X je novi ICH8 southbridge.
Kada se sagledaju mogućnosti novog ICH8 southbridge-a, jasno se može videti da i na ovom polju nije došlo do nekih značajnih unapređenja ili uvođenju nekih novih dodataka. No, detalj zbog kojeg će P965 Express čipset i ICH8 southbridge biti zapamćen je kompletno eliminisanje ATA 100 interfejsa. Ovakav potez izazvao je burne reakcije, i sve su uglavnom bile negativne, jer se nedostatkom PATA podrške u trenutku van funkcije stavlja 99 procenata optičkih uređaja koji se mogu naći na tržištu. Svesni činjenice da u ovom momentu ljudi jednostavno neće kupiti ploču bez bar jednog PATA konektora, svi proizvođači ploča su prinuđeni da implementiraju dodatni PATA kontroler. Modeli ploča koje smo do sada probali koriste JMicron JMB363 kontroler kako bi nadomestile nedostatak podrške u ICH8 southbridge-u. Na sreću, pokazalo se da ovaj kontroler radi bez problema i da za njega nisu potrebni nikakvi dodatni drajveri u okviru Windows XP operativnog sistema. Pored ovog velikog minusa, ICH8 donosi povećanje broja USB 2.0 portova sa osam na deset, dok je broj Serial ATA 2 konektora povećan na šest.
I to bi bili svi noviteti koje P965 Express donosi. Po svojoj oznaci, ali i po mogućnostima P965 Express ne predstavlja najbolji čipset u Intelovoj ponudi, jer u vreme dual grafičkih rešenja nije bar prikladno da vodeći čipset ne podržaba ni SLI ni Crossfire. Zbog toga je sasvim realno očekivati da će Intel vrlo brzo tržištu ponuditi novi čipset za high-end konfiguracije, koji će naslediti i975x, a koji će posedovati odgovarajuće multi GPU mogućnosti. E sad, koje, to umnogome zavisi od daljeg razvoja situacije i rešavanja potresa na IT sceni koja je izazvana promenama na tržištu grafičkih čipova. Kako god bilo, P965 je budući naslednik i945 serije čipsetova i po našem mišljenju reč je o dostojnom nasledniku. Naravno, žal za ATA 100 podrškom ostaje, ali sa druge strane kada se bude pojavio i na tržištu G965 korisnici će dobiti jeftino, a efikasno integrisano grafičko rešenje koje će biti u stanju da u potpunosti odgovori zahtevima Windows Vista operativnog sistema koji se očekuje početkom ili sredinom naredne godine.
