Microstar BX Master

Ako za neke BX ploce mogu da kazem da ih znam maltene “u prste”
– onda je to slucaj sa Microstar-om. Ovo je peti i verovatno poslednji BX model
ove izvanredne firme koja je u poslednje vreme napravila pravi bum kako na svetskom,
tako i na nasem trzistu. MSI je uspon u “prvu ligu” sebi izborio izvanrednom
LX plocom MSI-6111, koja u to vreme nije imala ravnopravnog konkurenta medju
brojnom konkurencijom. Jos “dalekog” maja ’98 godine, prvog dana po dolasku
BX ploca u Beograd – nabavio sam svoj primerak, MSI-6116. Bilo je to u vreme
kada ogromna vecina nije ni cula za BX chipset. Shodno tome i cena je bila astronomska,
370 DEM. Ploca nije mogla da se brzinski suprotstavi konkurenciji, ali je sve
u svemu dosta stabilno radila. Tada je jos uvek bio aktuelan problem famoznog
“pina21” – pri overklokovanju je jako cesto pucala. Sledeci pravilo da se “prvi
macici u vodu bacaju”, MSI vrlo brzo izbacuje sledecu reviziju – 6119. S tom
plocom je sve vec bilo mnogo bolje. Brzinski je stala rame uz rame sa vodecima
u klasi, tako da sam 6116 poslao u penziju. To je i BX ploca koja mi je najduze
stajala u masini, citavih 6 meseci sto je za moje kriterijume jako dug period.
Za vreme njene vladavine pojavio se cuveni Celeron 300 A, tako da sam blagodeti
tada fantasticne brzine od 450 MHz koristio citavih godinu dana. Krajem februara ove godine, Microstar izbacuje sjajni model 6163 koji je na
skoro svim testovima na Internetu potukao konkurenciju do nogu. Ploca koja je
svojim izvanrednim overclocking mogucnostima dozvoljavala maltene sve. Kao i
prethodnici imala je Soft BIOS ali je samo jednim malim dzamperom “naredjivala”
procesorima (Celeron-ima) da zaborave svoju maticnu magistralu od 66 MHz. Nedugo
zatim, i ova revizija je dozivela svoj upgrade – broj nije menjan ali je dobila
sufiks PRO. Najveci novitet na toj ploci je bio dodavanje 4 LED diode za dijagnostiku.
Jednostavno, kada sistem nece da se podigne na ploci ostaju upaljene odredjene
LED diode. Pogledate u prilozenu tablicu i tacno odredite uzrok vaseg problema.
Medjutim, ova ploca je imala odredjenih komplikacija sa pojedinim soft-modemima.
Tako je bilo dok nije stigao….BX Master. Iz mozda pretencioznog imena, BX Master – vidi se namera Microstara da zavlada
trzistem i jednim maksimalno unapredjenim modelom zavrsi svoju BX storiju. U
poslednje vreme, skoro da nema proizvodjaca koji drzi do sebe a da nije “izbacio”
BX maticnu plocu sa Ultra ATA 66 kontrolerom. Prvi je nogu povukao ABIT sa svojim
modelom BE-6 (u medjuvremenu izasla i rev.II), sledio ga je SOYO sa modelom
sa modelom 6BA+ IV, dok je ASUS na svojoj P3B-F pribegao drugacijem resenju
– prodajuci Promise-ov kontroler kao dodatnu opciju. MSI je za svoj kontroler
izabrao takodje Promise-ov kontroler, za razliku od ABIT-a i SOYO-a koji su
se okrenuli High-Point-ovom kontroleru. Vec sam pomenuo da ova ploca treba da
posluzi kao MSI-jev odgovor na ABIT-ov BE-6 rev.II. BX Master mozda nema onako
spektakularan izbor magistrala kao sto je slucaj sa ABIT plocom ali se isto
tako postavlja pitanje upotrebljivosti tako velikih frekvencija. Procesore koji
budu mogli da izdrze tako veliki radni takt, docekace i 820 u punoj snazi. Zato
to i ne smatram velikim manjkom BX Master-a. Ali zato da podsetim da cene koje
je na nasem trzistu ponudio Microstar, idu daleko ispod ABIT-ovih. Kao
sto i sami mozete da vidite a mnogi i prepoznaju, pakovanje je “deja vu” modela
6163. Kutija je apsolutno ista uz dodat natpis BX Master. U kutiji osim ploce,
standardnog uputstva i CD-a dobijate po jedan standardni kabl za IDE kontroler
i flopi. Tu je naravno i specijalni, 80-zilni kabl bez koga Ultra66 protokol
jednostavno ne funkcionise. Osim toga dobijate i temperaturnu sondu koju mozete
po svom nahodjenju da postavite. Mozete je postaviti da meri temperaturu procesora
graficke karte ili BX chipa na ploci. Ukoliko koristite Celeron sa PPGA adapterom,
mozete je postaviti i na cooler procesora posto postojeci senzor ne moze da
ga dohvati. On je predvidjen za prave Pentium II odnosno P III procesore. Drugi
kraj sonde prikljucujete na pinove koji se nalaze odmah iza Slota-1. Naravno,
da biste koristili ovu mogucnost – morate je i ukljuciti odgovarajucom opcijom
u BIOS-u. Da ne zaboravim, tu je i mala etiketa (moze se zalepiti na kuciste)
koja sluzi kao referenca za LED dijagnostiku. Te LED mozete jasno videti na
donjoj umanjenoj slici, nalaze se odmah pored konektora za paralelni port: Na
slici desno u donjem redu se vide konektori IDE kontrolera, dva za Ultra DMA66
i dva za Ultra DMA33. To znaci da na plocu mozete prikljuciti cak osam IDE jedinica.
Da podsetim, ni u kom slucaju nemojte povezati na istu granu recimo hard-disk
koji podrzava Ultra66 protokol sa CD-ROm-om. Tada, nista od Ultra 66 transfera.
Izrada ploce je vrhunska, konektori su naravno u razlicitim bojama. Cini mi
se da nisam u kuciste nikad montirao plocu kod koje je pristup prikljuccima
tako lak kao kod ove. Jednostavno, sve je lako dostupno i sve na svom mestu.

Specifikacija
Ploca podrzava sve P II i P III procesore, Celeron-e
kao i najnoviji PIII – Coppermine. Uostalom, evo i kompletne specifikacije:
CPU Slot 1 for Intel Pentium II/III or Coppermine processor Supports 233,266,300,333,350,350,400,450,500,550,600,677,700,733 MHz and fastest
processor Chipset Intel 82443BX/PIIX4E chipset FSB (front side bus) 66.6, 100 MHz and faster clocks are supported Main Memory Supports eight memory banks using three 168-pin unbuffered DIMM Supports a maximum memory size of 512 Mb (8Mx8) or 1G (16Mx4) registered DIMM
only Supports ECC (1-bit Error Code Correct) function Supports 3.3 SDRAM DIMM Slots One AGP slot – AGP specification compliant – AGP 66/133 MHz 3.3v device support Six 32-bit Master PCI Bus slots and one 16-bit ISA Bus slot Support 3.3/5v PCI bus Interface On-Board IDE An IDE controller on the Intel PIIX4E PCI Chipset provides IDE HDD/CD-ROM with
PIO, Bus Master and Ultra DMA/33 operation modes An IDE controller on the PDC 20262 Chipset provides IDE HDD/CD-ROM with PIO,
Bus Master and Ultra DMA/66 operation modes Both chipsets (Intel & Promise) can connect up to four IDE devices On-Board Peripherals 1 floppy port supports 2 FDD 2 serial port (COM A + COM B) 1 parallel port supports SPP/EPP/ECP mode 2 USB ports 1 IrDA connector for SIR BIOS The mainboard BIOS provides “Plug & Play” BIOS which detects the peripheral
devices and expansion cards of the board automatically The mainboard provides a Desktop Management Interface (DMI) function which records
your mainboard specifications ACPI feature Anti-Bios virus function System Hardware Monitor CPU/Power Supply/Chassis Fan Revolution Detect CPU Fan Control detects the CPU temperature, then determine the FAN speed, which
utilizes PC Alert program (the fan will automatically stop when the system enters
suspend mode) System Voltage Detect Added 5VSB and Battery Voltage Detect CPU Overheat Warning Display Actual Current Voltage Chassis Intrusion Other features Keyboard Password Wake-up LAN Wake-up Internal/External Modem Wake-up Suspend to DRAM (5V stand by Power Supply with 1A)
Instalacija Par saveta prilikom montaze. Ukoliko koristite UltraDMA66 kontroler a to je
vrlo verovatno, obavezno obratite paznju gde postavljate konektor IDE-LED aktivnosti.
Za to postoje posebni pinovi, odmah do kontrolera. Druga stvar, pod pretpostavkom
da koristite Celeron (a takvih je ogromna vecina) koji moze da podnese 100 MHz,
obavezno sklonite dzamper na ploci pod imenom JT3. Za ostale koji zele da se
igraju overklokovanja jedno upozorenje – Promise-ov kontroler je vrlo osetljiv
ako menjate frekvenciju na kojoj radi PCI magistrala. Svaka vrednost iznad 33
MHz moze da dovede do neprijatnosti u radu. Kada
prvi put startujete plocu, docekace vas veliki natpis na ekranu – BX Master.
Tu je odmah i velika tabela sa velikim brojem sistemskih parametara, napona
i temperature. BIOS je vrlo bogat opcijama. Moguc izbor magistrala je: 66,75,78,81,83,90,95,100,105,110,112,115,117
zatim 120,122,124,126,133,135 pa sve do fantasticnih 138,140,142,144,150 i 155
MHz – sto cini ukupno 25 mogucih. Mnozilac ide do 8 puta, sto omogucava dobru
zalihu za buducnost. Tu su i egzoticne vrednosti, odlicne za Celeron procesore
koji nece da rade na visim ucestanostima. Moram da pomenem da ploca poseduje
SafeBIOS, sto znaci da mozete biti potpuno sigurni u “butovanje” ploce, cak
i ako vam update BIOS-a ne uspe. Gigabyte je oko ovoga digao veliku prasinu
sa modelom 2000 a kao sto vidite, MSI se bas preterano i ne razmece tim podatkom.
Izgleda da i ta opcija postaje standard. Ploca jako lepo rasporedjuje IRQ-ove, a ukoliko vam se ipak desi neki konflikt
– mozete rucno dodeliti IRQ odredjenom PCI slotu. Tu je i funkcija “Suspend-to-RAM”,
za ciju cemo upotrebu ipak sacekati. Hardverski monitoring je jako dobar, meri
jako veliki broj razlicitih parametara. Mozete podesiti BIOS tako da vas upozori
na povecanu temperaturu ili odredjeni pad (ili porast) napona. Kao sto sam vec
pomenuo, zelite li da ukljucite merenje temperature grafickog chipa ili sl.
morate to uciniti u BIOS-u a funkcija se zove Top Tech III. Naravno, promene
vrednosti mozete pratiti i iz BIOS-a posredstvom programa zvanog PC Alert III.
Kako to konkretno izgleda, mozete videti na sledecim slikama:

Na prvoj slici je vec dobro poznati PC Alert – ovog puta u verziji
III. Iz ovog programa mozemo pratiti sve sistemske parametre, definisuci zadate
vrednosti po sopstvenom izboru. Tu se nalaze jos tri programa: 1.Soft Cooler – softversko hladjenje procesora 2.Doctor Y2K – testira problem 2000-te godine 3.MoSpeed – optimizuje MTU parametre vaseg modema radi postizanja optimalnih
performansi prilikom surfovanja Internet-om

Instalacija
protice bez ikakvih problema, jedino sto se zahteva je da zadate putanju do
drajvera za Promise UltraDMA66 kontroler. Njih cete naravno pronaci na CD-u
i nakon restarta, u Device Manager-u dobijamo instaliran kontroler kao na maloj
slici desno. Nikakva dalja podesavanja nisu potrebna, Windows ce sve sam regularno
instalirati. Za ova tri dana koliko mi je bila u rukama, ploca je radila maksimalno
stabilno. Celeron 366 je radio bez problema na 550 MHz a pri tom temperatura
nije “mrdala” vise od 34 stepena. Za testiranje sam kao i obicno koristio Ziff-Davis-ov
WinBench ali posto ogromna vecina nije imala prilike da dodje u kontakt sa ovim
raznovrsnim Benchmark-programom, koristio sam jos jedan. To je svima dobro poznata
Si Soft Sandra, tako da i sami mozete proveriti rezultate uporedjujuci ih sa
onim dobijenim na sopstvenom sistemu. Test sistem – Windows 98 SE

CPU

– Intel Celeron 366/550 MHz

Maticne ploce

– ASUS P3B-F – Microstar BX Master

Memorija

– 128 Mb PC100 SDRAM

Video-karta

– Creative TNT2 Ultra

Hard-disk

– Quantum Fireball CX 13 Gb

CD ROM

– TEAC IDE 32 x

Zvucna karta

– Sound Blaster Live!

Monitor

– Philips Brilliance 107 MP

SiSoft Sandra 99 Pro Microstar BX Master

ASUS P3B-F

Kao sto i sami imate prilike da vidite, uglavnom se vodila izjednacena
borba sa laganom prednoscu BX Master-a – osim u benchmarku diska. Ocigledno
da je resenje sa dodatnim kontrolerom osetno brze nego sa integrisanim, kakav
je slucaj kod Microstara.

I u rezultatima Ziff-Davis-a se potvrdjuju prethodni rezultati,
lagana prednost Microstara sve do testova sa diskom. Tu je ASUS sa zasebnim
Promise-ovim kontrolerom pokazao bolje rezultate. Sve je to ipak iza trenutnog
sampiona, ABIT-ove BE6 II ploce. Izgleda da je HighPoint-ov kontroler trenutno
brzi od Promise-a. Zavrsni komentar Microstar je napravio odlican posao sa BX Master-om. Ta ploca je popunila prazninu
u njihovoj BX ponudi. Steta je samo sto rezultati rada sa diskom nisu malo bolji,
inace bi dobila najvise ocene. Stabilnost kao i njene mogucnosti su najbolja
preporuka za njenu kupovinu. Ako uz to dodam da joj je cena barem pedesetak
maraka niza u odnosu na direktnog konkurenta, ABIT BE6 rev.II – BX Master je
odlican izbor.
Maticnu plocu na testiranje ustupio “PC
Centar“