Napster prodat za 207 miliona dolara - ne, nije vest iz 2001

Kada je objavljeno da je Napster, legendarna muzička platforma koja je krajem devedesetih revolucionisala (i haotično uzdrmala) industriju, prodata za 207 miliona dolara, mnogi su se zapitali — zašto baš sada i zašto toliko? Odgovor leži u svetu metaverzuma, tačnije u viziji kompanije Infinite Reality, koja je Napster upravo kupila s planom da ga iskoristi kao osnovu za novu generaciju virtuelnog muzičkog iskustva.

Prema rečima izvršnog direktora Infinite Reality-ja, Džona Akunta, Napster će biti pretvoren u interaktivni 3D prostor za fanove muzike, gde će moći da prisustvuju virtuelnim koncertima, slušaonicama i da kupuju memorabilije i robu direktno od izvođača i muzičkih izdavača. Iako metaverzum nije više najvrelija tema kao što je bio tokom pandemije, ideja o digitalnim okupljanjima fanova i dalje ima potencijal, posebno u kombinaciji sa muzikom.

Akunto veruje da streaming industrija ne nudi dovoljno prostora za zajedničko muzičko iskustvo, i da Napster može postati centralno mesto za povezivanje umetnika, influensera i publike u kreativnom digitalnom okruženju. Po njemu, to je “Clubhouse puta trilion” – referenca na nekada popularnu aplikaciju za audio događaje koja je brzo pala u zaborav.

Ono što Napster i dalje ima jeste impresivna biblioteka licenciranih pesama, što je, između ostalog, i privuklo kupca. Nova verzija platforme obećava da će “remetiti industriju — legalno”, kako ističu iz kompanije.

Jon Vlassopulos, trenutni CEO Napstera, ističe da će umetnici sada moći da kreiraju digitalne prostore koji odgovaraju njihovom senzibilitetu — poput virtuelne plaže za rege izvođače ili futurističkih pozornica za elektronsku muziku. Sve će, kako kaže, biti ograničeno samo maštom umetnika.

Napster je, naravno, imao burnu istoriju. Pokrenut 1999. godine kao platforma za besplatno deljenje muzike, vrlo brzo je postao globalni fenomen — i glavobolja za muzičku industriju. Posle niza tužbi, ugašen je 2001. godine. Sledeće godine ga je preuzeo Roxio i pokušao da ga legalizuje kao muzički servis. Best Buy ga je kupio 2008, ali nije dugo zadržao platformu i prodao je Rhapsody-u 2011. Tada je pokušano ponovno lansiranje brenda u Evropi.

Godine 2022, Napster je završio u rukama blockchain entuzijasta — kompanija Hivemind i Algorand — koje su pokušale da ga spoje sa NFT konceptima i web3 tehnologijom. Taj poduhvat je neslavno propao, a platforma je ponovo promenila vlasnika.

Nova akvizicija od strane Infinite Reality-ja dolazi u trenutku kada ta kompanija agresivno investira u metaverzumski sadržaj. Već su kupili Drone Racing League, Landvault (platformu za metaverzum marketing), kao i Obsess, VR platformu za virtuelnu kupovinu.

Ostaje da se vidi da li će Napster, koji je već više puta vaskrsavao iz digitalnog pepela, konačno pronaći svoju novu i održivu ulogu u svetu 21. veka — ili će ostati večni nostalgični simbol jedne ere koja je prebrzo prošla. U svakom slučaju, za jednu platformu koja je započela kao alat za digitalnu pirateriju, 207 miliona dolara i novo poglavlje u metaverzumu zvuče kao prilično neobičan, ali zanimljiv razvoj događaja, prenosi Endgadget.