Trendovi: Oktobar 2008.

Filip Majkić
Trendovi: Oktobar 2008. AMD se podelio
Advanced Micro Devices je iza sebe ostavio dve teške godine. Drugi
po veličini proizvođač procesora nije uspevao da se izbori sa velikim
gubicima, koji su remetili njegove planove o širenju na tržištu.
Razloga za posrnuće ima mnogo, a analitičari su skloni da iznesu jedan
vrlo jednostavan, bazični razlog – AMD veoma dugo, još od izbacivanja
Core 2 Duo procesora, nema konkurentne procesore i tek s vremena na
vreme uspeva da uhvati korak za Intelom, iza koga je u ovom trenutku,
sa približavanjem izlaska Core i7 procesora – deluje – nikad dalje. AMD
pokušava već dugo vremena da ponudi alternativu u vidu jeftinijih
rešenja, a na dolazak prvih Nehalema će odgovoriti 45-nanometarskim
Phenom modelima. Hoće li to biti dovoljno, ostaje da se vidi. Ipak,
postoji još mnogo razloga zašto se to desilo AMD-u, koji je do pre par
godina čitao lekcije konkurenciji, ne samo po pitanju isplativosti, već
i po pitanju performansi koje su krasile njegove čipove. Jedno je
sigurno – AMD više nikada neće biti isti.

Kada je pre nekoliko godina kupljen kanadski ATI, firma koja se
bavila dizajniranjem grafičkih čipova i jedno od dva najveća imena na
ovom polju (uz Nvidiju), mnogima je delovalo da je AMD na putu da
postane dominantan igrač sa najkompletnijom paletom platformi koje su
mogle biti ponuđene tržištu. Sve je delovalo gotovo bajkovito – AMD je
imao mogućnost da ponudi naizgled savršenu CPU-GPU kombinaciju, dobio
je pristup vrlo kvalitetnim čipsetovima, čime se ATI vrlo ozbiljno
bavio pred kraj svog delovanja kao samostalne kompanije, postojali su
svi preduslovi da se krene u drastičnije smanjivanje zaostatka za
Intelom na mobilnom tržištu, za budućnost su obećavani projekti kao što
je Fusion, sa centralnim i grafičkim čipom objedinjenim u jedinstveno
rešenje. Pride, izgledalo je da je i ATI – preciznije i ispravnije
rečeno, grafičko odeljenje kompanije AMD, dobilo prostor da se razmahne
i da je dobio pristup savremenim AMD fabrikama, odnosno infrastrukturi
neophodnoj za preplavljivanje tržišta novim grafičkim čipovima.

Međutim, stvarnost je bila daleko surovija. Puno vremena je proteklo
u sinhronizaciji nove firme, a konkurencija je bila totalno
nemilosrdna. Intel je izbacio Core 2 procesore, kako dvojezgarna, tako
i četvorojezgarna rešenja, na koja AMD veoma dugo nije uopšte imao
drugi odgovor osim da spušta cene postojećih modela, a samim tim i
svoju zaradu. Na drugoj strani, Nvidia je sa svojim G80 čipovima
totalno zavladala tržištem grafičkih karti, gde ponovo izostaje odgovor
i gde se toliko dugo čeka na razočaravajući Radeon HD 2900. Puno
rukovodilaca je napustilo AMD. Kompanija pokušava da odgovori novom
politikom, bacajući akcenat na kompletnu platformu i gotova rešenja.
Ipak, sve to je rezultovalo verovatno najtežim periodom u istoriji
kompanije. Skoro dve godine ogromnih gubitaka, srozavanje vrednosti
kompanije, smanjivanje raspoložive količine novca u kešu, ugrožavanje
planova u vezi sa investicijama i praktično nemogućnost kompletiranja
strateških projekata, kao što je izgradnja fabrike u američkoj državi
Njujork, sve to uz opterećenje u vezi sa vraćanjem kredita uzetih da bi
se isplatila kupovina ATI-ja, uz simultan pad vrednosti cele kompanije
daleko ispod vrednosti koja je izdvojena samo za ATI koju godinu
ranije. Kako nevolja nikad ne ide sama, dogodila se i velika ekonomska
recesija, koja iznad svih pogađa američko društvo. U kompaniji su
morali da reaguju brzo. Sa ciljem izlaska iz krize je stvoren Asset
smart / Asset light plan, koji je u najkraćem predviđao odvajanje
proizvodnje od projektovanja i dizajniranja čipova. Na taj način bi
kompaniji bilo omogućeno da se fokusira na visoko isplativ biznis
dizajniranja čipova, koji ne zahteva tolika ulaganja ni troškove
održavanja, dok bi se daleko manje isplativa proizvodnja, zajedno sa
velikim troškovima održavanja i ogromnim ulaganjima prepustila nekom
zainteresovanom strateškom partneru. Ko bi rekao da će u stvari AMD
slediti put kojim je nekada koračao upravo ATI, koristeći druge
kompanije za proizvodnju sopstvenih čipova. Stari AMD = Novi AMD + The Foundry Company
Da se spremalo ovakvo razdvajanje nije bila nikakva tajna. Veći broj
čelnika je otvoreno govorio da se to sprema, jedino je bilo pitanje
kada će se to odigrati i šta će izaći iz svega toga. Konačno, 7.
oktobra je osvanula vest da je podela ozvaničena. Iz AMD-a su izdvojeni
sektori za proizvodnju, zajedno sa fabrikama. Kao partner u ovom
poduhvatu je učestvovao investicioni fond iz Ujedinjenih Arapskih
Emirata, pod kontrolom tamošnje države – Advanced Technology Investment
Company, sa sedištem u tamošnjoj prestonici, Abu Dabiju. Uz njihovu
podršku je osnovana nova kompanija – The Foundry Company (u daljem
tekstu samo Foundry), koja će se baviti proizvodnjom i unapređenjem
iste. Najavljeni su vrlo ambiciozni planovi u vezi sa širenjem uloge
ove firme na tržištu, ali hoće li velike tajvanske kompanije kao što su
TSMC i UMC, najpoznatije po tome što realizuju proizvodnju za tzv.
„fabless“ (bez fabrika) dizajnere čipova, imati razloga za nemiran san,
ostaje da se vidi. Tajvanci su u procesu osvajanja novih proizvodnih
procesa i stiče se utisak da imaju blagu početnu prednost, naročito
pošto će sigurno trebati da prođe određeni period dok se Foundry ne
stabilizuje. Ipak, očekuje se da Foundry bude jedan od ključnih igrača
ovog sektora na globalnom nivou.
Arapski investicioni fond će, pored toga, uvećati investicije u sam
AMD, a svoje većinsko vlasništvo nad Foundry-jem će realizovati kroz
uplatu od 2.1 milijarde dolara – 1.4 milijarde u kešu, a ostatak u
deonicama, što će se voditi kao inicijalna investicija. AMD-u će za
ustupanje većinskog vlasništva biti isplaćeno 700 miliona dolara. Tu
nije kraj, pošto je Foundry preuzeo i deo AMD-ovih dugova,
rasterećujući ga na taj način. Oko 1.2 milijarde duga kompanije AMD
prelazi na Foundry, a u potonjeg će u narednih pet godina biti
investirano oko 6 milijardi dolara. Prema sadašnjim planovima, ova
sredstva bi trebala biti iskorišćena za povećanje unapređenje
proizvodnih tehnika, povećanje postojećih kapaciteta, te građenje
fabrike u državi Njujork u SAD-u, koja bi trebala da generiše novih
1400 radnih mesta. U vlasništvo Foundry-ja su prešle dve fabrike u
Drezdenu u Nemačkoj, kao i kompletna paleta intelektualnog vlasništva
od značaja za poslovanja novog preduzeća. Ne samo to – u nju će preći i
doskorašnji CEO AMD-a, Hektor Ruiz, koji je postao njen predsednik.
Ruiza mnogi smatraju najodgovornijim za stanje u AMD-u, što je i
logično, imajući u vidu da je bio njen CEO i nesporni prvi čovek koji
je donosio sve strateške odluke.
Foundry neće biti u potpunom vlasništvu arapskog investicionog fonda
– AMD će zadržati 44.4% vlasništva nad kompanijom. Doug Grose će takođe
preći u nju, što je i logično, imajući u vidu da se radi o starijem
potpredsedniku AMD-a, zaduženom za sektor proizvodnje, koji će postati
CEO nove kompanije. Zajedno sa njim će u Foundry preći i 3000 radnika.
Sedište nove firme će biti u Silicijumskoj Dolini. Razvoj će se vršiti
u laboratorijama u Drezdenu, Njujorku i Ostinu. Foundry će nastaviti sa
učešćem u razvojnim poduhvatima u kojima je učestvovao AMD, a koji se
tiču njegovih osnovnih delatnosti. Tu je najinteresantnija svakako
alijansa za osvajanje 32-nanometarske proizvodnje, okupljena oko IBM-a.
Kako trenutno stoje stvari, ceo proces razdvajanja kompanije bi trebao
biti okončan početkom 2009. godine.
Ipak, vidi se svetlo na kraju tunela, u kompaniji se nadaju da treći
ovogodišnji kvartal predstavlja i poslednji na dugom putu ka povratku u
profitabilnost, što je proklamovan cilj koji je prvi čovek AMD-a, CEO
Dirk Mejer, postavio – do kraja godine ponovo početi praviti profit. U
poslednjem kvartalu je AMD ostvario prihode od 1.77 milijardi dolara,
što je drastično uvećanje sa prošlogodišnjih 1.55 milijardi i posebno
1.34 milijardi dolara u prošlom kvartalu. Gubitak je sa više stotina
smanjen na 67 miliona dolara (poređenja radi, u istom periodu prošle
godine je iznosio 396 miliona dolara. Poseban razlog za zadovoljstvo
imaju u grafičkom odeljenju. Sa izlaskom fantastične Radeon HD 4800
serije, te sada sa izbacivanjem novih modela, kako iz te, tako i iz
nešto „skromnije“ Radeon HD 4600 serije, AMD dominira na ovom polju i
osvaja tržišni udeo, a prodaja ide odlično. U poslednjem kvartalu je
grafičko odeljenje uvećalo prihode sa 248 na 275 miliona dolara. Ipak,
još je rano za dugoročne prognoze. Kada krajem ove i početkom sledeće
godine AMD bude kompletirao restrukturiranje, odnosno proces odvajanja,
sve će biti mnogo jasnije.

{pagebreak}
{pagebreak title=”Novi Apple notebook računari, NVIDIA…”}
Novi notebook računari kompanije Apple
„A sada nešto sasvim drugačije“, verovatno bi uzviknuli popularni
Pajtonovci. Dok AMD izlazi iz krize, Nvidia ima velikih problema. Iako
i dalje vodi na tržištima diskretnih i mobilnih grafičkih čipova,
trendovi su silazni, posebno na desktop tržištu. Ušlo se u klinč sa
partnerima i mnogi su raskinuli saradnju, a među njima jedan broj onih
koji su do sada ekskluzivno sarađivali sa Nvidijom. Prema poslednjim
glasinama, sve će se svesti na samo šest partnera – EVGA, PC partner
(Zotac), Asus, MSI, Palit i XFX. AMD pritiska sa svih strana, a
poslednje što je trebalo kompaniji jeste da umrlja reputaciju
problematičnim grafičkim čipovima. To se upravo desilo, i to na
mobilnom tržištu, u sektoru sa najvećom stopom rasta u PC industriji.
Nvidia je pre izvesnog vremena objavila da postoje problemi sa
defektnim čipovima u notebook računarima, kriveći za to dobavljače
materijala i direktne proizvođače. Ipak, izlaza nije bilo, i morala je
biti prihvaćena odgovornost za učinjeno. Nvidia je izdvojila više
stotina miliona dolara za potrebe popravki i refundiranja, ali to je
slaba uteha za krajnje korisnike, kojima su potrebni računari i kojima
je ovo svakako nanelo dosta smetnji, najblaže rečeno. Ipak, mora se
priznati da se Nvidia korektno ponela sa svoje strane, makar nakon što
je postala svesna veličine problema. Gotovo da nema proizvođača koji
njime nije bio pogođen, pa su se na listi našli imena kao što su HP,
Dell, Acer, Apple…Apple je rekao da su pojedini primerci MacBook Pro
računara imali probleme sa Nvidia GPU-ovima. Radi se o GeForce 8600M GT
modelima, koji su pravili probleme u celoj liniji, od 15-inčnih
do17-inčnih modela. Apple je popravljao računare svojih korisnika
besplatno, čak i ukoliko je istekla garancija. Ali, štetu je morala da
nadoknadi Nvidia, koja je pride bila optužena da nije blagovremeno
otkrila kvarove i upozorila proizvođače na njih.

Neko bi pomislio da će to narušiti odnose dve kompanije, ali bi se
grdno prevario. Novi mobilni čipsetovi kompanije Nvidi su debitovali
upravo u novim notebook računarima kompanije Apple. Model nForce 730i,
namenjen Intelovim procesorima, sa GeForce 9300 i 9400 integrisanom
grafikom se dan pre nego što ga je Nvidia najavila, pojavio na
prezentaciji Apple-a. Prezentacija kompanije Apple je, kao po običaju,
privukla puno pažnje, a ovaj put je načinjen verovatno najveći korak
još od prelaska na Intel platformu. U najkraćem, umesto čipsetova i
integrisane grafike Intela (MacBook linija), ubuduće će se koristiti
isključivo proizvodi kompanije Nvidia. Zašto se Apple odlučio da
pokloni poverenje drugoj firmi, umesto pouzdanom partneru sa kojim je
sarađivao besprekorno proteklih nekoliko godina, rizikujući da izazove
negativne reakcije sa njegove strane (pri čemu je sama spremnost na
tako nešto očiti pokazatelj samopouzdanja u Apple-u i svesti o moći i
ugledu koji uživaju na IT sceni)? Nakratko ćemo vas podsetiti na prvi članak ove rubrike od pre nekoliko meseci,
u kome smo pisali o dešavanjima na tržištu grafičkih čipova i
tendencijama ka upošljavanju istih za neke druge poslove – ubrzavanje
proračunavanja u računaru, usled čega dolazi do višestrukog ubrzavanja
optimizovanih aplikacija, od rada sa fotografijama, do editovanja
videa, modeliranja i matematičkih proračuna. Početak nove ere u
korišćenju računara je pred nama, a krajnji korisnici će uskoro imati
prilike da uživaju u prednostima paralelnog procesiranja,
demonstriranog već u Adobe CS4 programskom paketu. Apple planira
implementaciju ove tehnologije na daleko bazičnijem nivou. Naime, novi
Mac OS X 10.6 operativni sistem bi trebao da se pojavi krajem ove i
početkom sledeće godine, donoseći nativnu podršku za GPU akceleraciju,
omogućavajući širok spektar aplikacija koje će koristiti ovu mogućnost.
Međutim, Apple nije firma koja radi naprečac, ili plasira tehnologije
bez obezbeđivanja odgovarajuće hardverske platforme, a upravo je to
jedan od glavnih uzroka ovakvog poteza. Prema navodima kompanije Apple,
integrisani čipovi kompanije Nvidia su brži od Intelovih oko pet puta i
samim tim imaju veći potencijal za adekvatnije korišćenje novih
tehnologija. Ipak, prezentacija je donela i neke novosti koje nisu
previše obradovale Apple poklonike. Krenimo redom.

MacBook, MacBook Pro i MacBook Air računari nove generacije se
baziraju upravo na novom GeForce 9400 čipsetu. Čak i novi notebook-ovi
Pro klase imaju integrisan grafički čip, ali se u njima prati trend
hibridne grafike. Novi MacBook Pro računari će raspolagati i GeForce
9600M GT diskretnom grafikom. Korisnik bira između dva režima rada, sa
jednim satom autonomije više kada se koristi integrisano umesto
diskretnog rešenja, ali i nešto slabijim performansama. Izmene su
pretrpele sve linije računara u manjoj ili većoj meri. Mogli bismo
konstatovati da sada svi računari makar „podsećaju“ jedan na drugi,
ukazujući daleko jasnije na zajedničko poreklo, odnosno da potiču iz
iste kompanije. Razlike su do sada bile drastičnije, a o čemu se radi
uskoro ćete videti, ako već niste informisani putem vesti sa našeg
sajta.
Apple prenosni računari, Cinema Display na dlanu
U apsolutnom smislu i na prvi pogled, najmanje izmena je pretrpeo
MacBook Air. Ipak, zavisno od tačke gledišta, izmene mogu biti upravo
najizraženije kod njega, imajući u vidu da se radi o specifičnoj i
suptilnoj platformi. Zadržana je dosadašnja forma 13.3-inčnog
ultra-tankog notebook računara. Umesto specijalnih 65-nanometarskih
procesora, koje je Intel radio samo za MacBook Air i još poneki računar
po specijalnoj porudžbini, sada se koriste standardni Penryn S
45-nanometarski procesori. Isti dizajn i isti multi-touch touchpad (po
kome je ovaj uređaj postao veoma prepoznatljiv) su tu, baš kao i ekran
rezolucije 1280 x 800 piksela, sa LED pozadinskim osvetljenjem. Šta je
novost? GeForce 9400M integrisana grafika umesto Intelove „integruše“,
odnosno 2 GB DDR3 memorije. Računar će biti moguće naručiti u dve
varijante – za 1800 dolara će se dobijati procesor brzine 1.6 GHz, te
hard disk kapaciteta 120 GB (koji se i dalje vrti na 4200 rpm, što
mnogi smatraju naslabijom tačkom ovog uređaja. Za 2500 dolara se dobija
procesor brzine 1.86 GHz, kao i SSD kapaciteta 128 GB, što je dvostruko
više u odnosu na prethodnika.

Mainstream model, 13.3-inčni MacBook, je bio u fokusu prezentacije.
Malo je segmenata ovog računara koji su ostali isti kao i kod
prethodnika. MacBook računari se sada izrađuju od aluminijuma i nema
više crne i bele plastike, karakteristične za dosadašnje modele.
Debljina je dodatno smanjena, a tu su i novi glossy ekrani sa LED
pozadinskim osvetljenjem. Rezolucija je zadržana – 1280 x 800 piksela.
Dizajn je promenjen, tako da crni okvir oko ekrana u mnogome podseća na
iMac uređaje. MacBook računari su takođe dobili multi-touch touchpad,
koji je u odnosu na raniji model uvećan za celih 40%. Raspolaže GeForce
9400 integrisanom grafikom, a tu su i dalje SuperDrive DVD pisač, te
podrška za Airport Extreme 802.11n Wi-Fi, Magsafe adapter, iSight web
kameru, Gigabit Ethernet i dva USB porta. MacBook neće posedovati
Firewire priključak, ali će za video izlaz biti korišćen mini
DisplayPort. Ovaj računar će biti moguće nabaviti takođe u dve verzije,
a jedna od velikih primedbi jeste što će sada osnovna verzija biti
primetno skuplja od dosadašnje. Model od 1300 dolara će posedovati Core
2 Duo CPU na 2.0 GHz, 2 GB memorije i hard disk od 160 GB. Za 1600
dolara se dobijaju procesor na 2.4 GHz, disk od 250 GB, kao i tastatura
sa pozadinskim osvetljenjem, što je novina u ovoj klasi računara.
MacBook Pro verzija je najkontroverznija. Veliki broj Apple
korisnika nije baš povoljno reagovao na njihovo pojavljivanje, najviše
usled novog ekrana, ali i usled izmenjenog dizajna, po mišljenju mnogih
– ne na bolje. Novi ekrani poseduju LED pozadinsko osvetljenje, ali su
„glossy“, što do sada nije bio slučaj sa Pro familijom, i poseduju niži
kvalitet prikaza. Za utehu što su tu samo dva USB porta (još jedna
velika primedba), ostao je Firewire. Radna rezolucija ekrana je
zadržana na 1440 x 900 piksela. I MacBook Pro prati trend istanjivanja.
Pored integrisane grafike, ovi računari poseduju nove GeForce 9600M GT
grafičke čipove. Korisnici mogu po želji menjati grafički čip koji se
koristi između diskretnog i integrisanog, a autonomija je deklarisana
na pet sati sa integrisanim, odnosno četiri sata sa diskretnim čipom.
Novi MacBook Pro će biti dostupan isključivo u 15.4-inčnoj formi, a
sudbina većeg, 17-inčnog modela za sada nije sasvim jasna – da li će
biti tiho povučen ili će se nastaviti sa njegovom prodajom, ostaje da
se vidi. I MacBook Pro će se pojaviti u dve verzije, a njihove cene će
biti 2000 i 2500 dolara. Jeftinija verzija poseduje 45-nanometarski
Intel Core 2 Duo procesor na 2.4 GHz, sa 3 MB L2 keš memorije, te 2 GB
DDR3 memorije, GeForce 9600M GT sa 256 MB memorije i hard disk od 250
GB. Skuplja verzija će imati procesor koji radi na 2.53 GHz, ali i sa 6
MB L2 keš memorije. Hard disk koji će u nju biti ugrađivan će
raspolagati kapacitetom od 320 GB, a grafički čip sa dvostruko većom
količinom sopstvene memorije – 512 MB. Konačno, biće duplirana i
sistemska DDR3 memorija, čija će količina iznositi 4 GB.

Novi notebook računari se posmatraju dvojako – dok su MacBook Air i
MacBook nesumnjivo unapređeni, mnogi smatraju da je MacBook Pro izgubio
dobar deo svoje privlačnosti. Novi dizajn je unifikovao na neki način
obične i Pro MacBook računare, što se nekima neće dopasti. Još jedno
razočaranje je izazvao izostanak podrške za Blu-ray optiku. Sam Stiv
Džobs je u obraćanju rekao da je Blu-ray „bag of hurt“,
odnosno – problematičnim. Ovo sa jedne strane čudi, imajući u vidu da
je upravo Apple član Blu-ray asocijacije, ali sa druge ne toliko, pošto
je razvoj distributivnog digitalnog sistema iTunes koji je u Apple-ovom
vlasništvu stavio Apple u problematičnu poziciju. Nakon propasti HD
DVD-a upravo su ovakvi sistemi glavni rivali Blu-ray standarda. Sve to
je otvorilo prostor za mnoge kompanije da ponude optičke drajvove
specijalno za Apple notebook računare, što može pomoći da se premosti
jaz, ali svakako nije isto kao i interno, gotovo, fabričko rešenje.

Još jedno razočaranje je usledilo predstavljanjem Cinema Display
monitora. Na papiru, ovaj monitor dijagonale 24 inča sa LED pozadinskim
osvetljenjem deluje veoma impresivno. On poseduje rezoluciju od 1920 x
1200 piksela, ugrađenu iSight web kameru, zvučnike, MagSafe punjač, tri
USB porta, mini DisplayPort konektor. Uglovi gledanja su deklarisani na
178 stepeni, kontrast na 1000:1, osvetljenje na 330 cd/m2. Gde je
problem? I ovaj ekran je glossy, što znači da poseduje visok stepen
refleksije. Zašto se Apple odlučio na ovakav potez, nije sasvim jasno.
Manji problem je vreme odziva (14 milisekundi), ali Cinema Display se
uvek ponosio vernom reprodukcijom boja i kristalnom, jasnom slikom.
Jasno je da nekome sjajni premazi neće biti problem, ali nam zaista
nije jasna njihova funkcija nakon što se kompletno tržište trudilo da
odstrani ovu falinku predstavljanjem prvih LCD ekrana, kojima je jedna
od odlučujućih prednosti bila nepostojanje refleksije. Na notebook
računarima to može imati nekog smisla, jer omogućava jasniju vidljivost
pri jarkom osvetljenju (zašto ne reći, i maskiranje mana samog ekrana),
ali na uređaju koji će stajati na radnom stolu stalno? Cena ovog
uređaja će iznositi oko 900 dolara.
Apple se sprema za novo doba u strateškom smislu, a da li će mu
fanovi oprostiti neke od pomenutih poteza ostaje da se vidi. U
kompaniji Apple vode računa o kompletnoj platformi i spremaju se za
GPGPU doba gde će grafički čipovi biti maksimalno upregnuti. Nema
sumnje i da će prodaja novih uređaja biti odlična – na zapadnim
tržištima se ovi uređaji kupuju masovno. Apple neće stati ovde, već nas
uskoro očekuje i redizajn desktop računara. Nova iMac linija bi po
nezvaničnim informacijama trebala biti predstavljena kroz nekoliko
nedelja, na vreme za prazničnu kupovinu. Ipak, ne očekuju se preterano
radikalne izmene u odnosu na aktuelne stone računare, ali je za
očekivati da će Apple slediti aktuelan trend i koristiti Nvidia
platformu kao osnovu svojih budućih iMac računara.