Kineski geolozi otkrili neograničen izvor energije koji bi mogao da napaja zemlju više od 60.000 godina 

Prema nedavno otkrivenoj studiji, rudarski kompleks „Bayan Obo“ u unutrašnjoj Mongoliji sadrži neograničen izvor energije u vidu dovoljne rezerve torijuma da praktično trajno zadovolji energetske potrebe Kine.

Ovaj blago radioaktivni element može se koristiti za proizvodnju električne energije u posebnim nuklearnim reaktorima sa rastopljenom soli. 

Prema procenama naučnika, rudarski kompleks sadrži do milion tona torijuma, prenosi South China Morning Post. 

Studija navodi da se rezerve torijuma trenutno nalaze u rudarskom otpadu i da su potpuno netaknute, ali da bi njihova pravilna ekstrakcija mogla značajno doprineti ukidanju globalne zavisnosti od fosilnih goriva, prenosi MSN.

Šta je torijum i kako se koristi?

Torijum (Th) je slabo radioaktivni metal iz grupe aktinoida, sa atomskim brojem 90. Otkriven je u 19. veku i nazvan po nordijskom bogu groma, Toru. Prirodno se nalazi u Zemljinoj kori, često u rudama zajedno sa retkim zemnim elementima.

Torijum se koristi kao alternativno nuklearno gorivo jer ima nekoliko prednosti u odnosu na uranijum:

• Veća dostupnost – Torijuma ima oko tri puta više u Zemljinoj kori nego uranijuma.
• Manje radioaktivnog otpada – Reaktori na torijum proizvode znatno manje dugotrajnog nuklearnog otpada u poređenju sa klasičnim reaktorima koji koriste uranijum.
• Veća bezbednost – Torijumski reaktori su otporniji na nuklearne katastrofe jer proces sagorevanja torijuma ne može izazvati nekontrolisanu lančanu reakciju.
• Manja opasnost od nuklearnog oružja – Za razliku od uranijuma i plutonijuma, torijum se teže koristi za izradu nuklearnog oružja.

Kako se torijum koristi u energetici?

Torijum se ne može direktno koristiti kao gorivo u nuklearnim reaktorima. Umesto toga, u reaktorima sa rastopljenom soli ili tečnim fluoridnim torijumskim reaktorima (LFTR), torijum se prvo pretvara u uranijum-233, koji zatim služi kao gorivo za proizvodnju energije.

Ovi reaktori koriste rastopljene soli umesto vode kao rashladni medijum, što ih čini neuporedivo stabilnijim i efikasnijim od klasičnih nuklearnih elektrana.