U izveštaju koji zvuči kao naučna fantastika, ali dolazi direktno iz NASA agencije, potvrđeno je da kineski mega-projekat, brana Tri klisure, utiče na samu rotaciju Zemlje. Ova gigantska hidroelektrana, koja zadržava oko 10 biliona galona vode kada je potpuno popunjena, menja raspodelu mase na planeti do te mere da su dani postali kraći za 0,06 mikrosekundi.
Dok na prvi pogled deluje da je ta razlika zanemarljiva, u sferi preciznih sistema kao što su satelitska navigacija i vremenski standardi, čak i ovako sitan pomak ima ozbiljne implikacije. Brana Tri klisure ne samo da proizvodi struju, već i pomera centar mase Zemlje, stvarajući mikro-efekte koji se mogu kumulativno odraziti na navigaciju, precizna merenja vremena i stabilnost Zemljine ose rotacije.
Slične promene u rotaciji već su primećene kod prirodnih katastrofa recimo, zemljotres iz 2004. skratio je dužinu dana za 2,68 mikrosekundi. Dakle, ako priroda može da utiče na rotaciju planete, nije iznenađenje da to može i čovek, naročito kada pomera toliku količinu vode.
Još je fascinantnije to što, uprkos svojoj veličini, brana ne ispunjava energetska očekivanja: trebalo je da pokrije 10% kineskih potreba, a daje svega oko 3%. Time se dodatno otvara pitanje: da li je korist proporcionalna rizicima?
NASA otkrića ukazuju na važnost dubljeg razumevanja posledica velikih infrastrukturnih projekata. Kako gradimo sve veće brane, veće gradove i veće tehnološke sisteme, moramo uzeti u obzir i nevidljive posledice koje mogu imati posledice globalnih razmera. Jer, kako se ispostavilo, u pokušaju da oblikujemo svet po svojoj meri – mi nepovratno menjamo samu planetu, piše Glass Almanac.