Pentium D 840 i izbor čipseta

Delimir Tasić Pentium D 840 i izbor čipseta

Ponuda kontrolerske logike namenjene Intel procesorima uvek je bila šarolika,
ali kada je «top klasa» u pitanju izbora nikada nije ni bilo. Uvek se znalo:
za najbrže sisteme bazirane na Intel procesorima namenjena je Intel kontrolerska
logika. Ipak, vremena se definitivno menjaju. NVidia je napravila solidnu pometnju
na tržištu čipsetova za AMD platformu preuzevši na sebe ulogu tehnološkog lidera.
Ponuditi najbolju tehnologiju po pravilu, kasnije ili pre, znači i ostvariti
lidersku poziciju na tržištu, pa je danas nVidia suvereni lider na tržištu
čipsetova za AMD platformu. Iako se šuškalo da će prvenac nVidia-e na polju
čipsetova za Intel platformu biti nForce 5 od takvog naziva se odustalo (ako
je ikada i bio u opticaju), pa smo dobili nForce 4 SLi Intel Edition (x16).

Naime, nForce 4 SLi x 16 nastao je kao odgovor na najave konkurencije da će
predstaviti, veoma brzo, čipset koji je u stanju da barata sa dva PCI Express
x16 slota zahvaljujući PCI Express kontroleru koji ima mogućnost rada sa
više PCI Express linija odnosno čak četrdeset. Veliki uspeh koji je ostvarila
na polju kontrolerske logike za AMD platformu nVidia je pokušala da prenese
i na polje Intel čipsetova gde Intel još uvek dominira. Tehnološka dominacija
Intel-a na polju kontrolerske logike za sopstvene procesore time je prekinuta,
jer je nForce 4 SLi x16 Intel Edition tehnološki najnapredniji čipset za
Intel procesore. Naime, najavljena i975 familija čipsetova će doneti ono što
NF4 SLi odavno već ima, a ne treba zaboraviti ni da je nVidia i u prošlosti
bila pionir po pitanju implementacije novih tehnologija u svoje čipsetova,
pa je tako upravo nVidia imala prva spreman čipset sa podrškom za SATA II standard.
Istini za volju, Intel je prvi ponudio NCQ podršku. Ipak, činjenica je da
nVidia ulaže puno napora u segmentu proizvodnje kontrolerske logike. Kada je
podrška za Multi GPU sisteme u pitanju, Intel dosta kasni, pa su tako već duže
vremena dostupna odgovarajuća rešenja iz nVidia-e, a i ATi, na papiru, ima
svoj Radeon Xpress 200P Crossfire Edition čipset namenjen Intel platformi.
Iako će tvrdokorni Intel fanovi uvek odmahnuti rukom pri samoj pomisli da svoj
Pentium postave u socket neke ploče koju ne «pogoni» Intel-ova kontrolerske
logika, ne treba se previše obazirati na takve priče. NForce 4 SLi za Intel
platformu je odličan čipset i jedino ga visoka cena (koja je po svoj prilici
rezultat dila nVidia-e i Intel-a, kako se održala trenutna konstelacija tržišnih
odnosa) sprečava da masovnije zauzme tržište

Sličnosti i razlike Trenutno su na tržištu najrasprostranjeniji, kada su neintegrisani čipsetovi
za Intel platformu u pitanju, i945P, i955X i nForce 4 SLi (x16) Intel Edition
(u daljem tekstu nF4 SLi x16). O razlikama između i945P i i955X čipsetova već
smo pisali i ponovićemo samo da je osnovna razlika u implementaciji Intel Memory
Pipeline tehnologije kod i955X za razliku od i945P čipseta koji nema spomenutu
tehnologiju. Mi smo tokom testiranja i945P čipseta koristili Gigabyte
8I945P Pro matičnu ploču. Kao predstavnika i955X matični ploča odabrali
smo ASUS P5WD2 , a jedini dostupan model sa nF4 SLi x16 IE
čipsetom, u trenutku pisanja teksta, bio je ASUS P5N32-SLi .
Treba naglasiti da su, po prirodi stvari, najmanje razlike, kada su performanse
jednog procesora na različitim čipsetovima u pitanju, u slučaju procesorski
intenzivnih testova, jer tada najmanje dolazi do izražaja memorijski kontroler.
Naime, kako Intel platforma podrazumeva memorijski kontroler u samom čipsetu
veoma je bitna dobra implementacija istog od strane proizvođača. Pokazaće se,
tokom testova, da i945P solidno zaostaje za i955X u programima koji se oslanjaju
na memorijski podsistem, a manje u aplikacijama koje cene sirovu procesorsku
snagu Međutim, procesorski testovi trebalo bi da budu ujednačeni, ali je tu
došlo do izražaja to što Gigabyte ploča po defaultu overklokuje magistralu
za 1 MHz, pa je i945P ploča u takvim testovima umela da prestigne i i955X i
nF4 SLi matičnu ploču. Da ne bude zabune, to je isključivo posledica nešto
više magistrale u slučaju Gigabyte ploče, a to ćemo posebno naglasiti kada
budemo komentarisali rezultate. Ipak, kako i945P nije konkurent i955X i nF4
SLi čipsetovima u slučaju izbora high end procesora kakav je Pentium D rezultati
postignuti na i945P platformi su tu samo kao referenca, a prava „bitka“ vodila
se između i955X i nF4 SLi x16 čipsetova.

nForce 4 SLi Intel Edition

i955X

Jedna od
velikih novina koju je doneo i955X čipset u poređenju sa i925XE jeste podrška
za nove memorijske delioce odnosno za DDR2-667 memoriju. Podrška za DDR2-667
memoriju posebno dolazi do izražaja u slučaju Pentium D procesora, jer oba
jezgra . Ista podrška, nezvanično, je uključena od strane proizvođača ploča
i u slučaju i945P čipseta. NF4 SLi x16 takođe donosi podršku za DDR2-667 memoriju
i kao i kod i955X čipseta implementiran je 128-bitni memorijski kontroler.
Sva tri čipseta podržavaju FSB na 1066 MHz i HyperThreading tehnologiju. Za
razliku od nVidia rešenja koja, zahvaljujući 37 bitnom adresiranju unutar memorijskog
kontrolera, podržavaju čak 16 GB memorije, Intel i955X podrazumeva 36-bitno
adresiranje, odnosno 8 GB memorije. Intel i955X podržava 22 PCI Express linije,
dok nForce 4 SLi x16 podrazumeva podršku za čak 40 PCI Express linija. Poređenje
je donekle nepravedno, pošto je i955X tržištu predstavljen znatno ranije nego
najnovija revizija nForce 4 SLi čipseta. Južni i severni most u slučaju i955X
rešenja povezani su pomoću Direct Media Interface veze propusne moći 2 GB/s,
koja se oslanja na PCI Express magistralu. Značajno je reći i da Intel u svojim
južnim mostovima ICH7(R) podržava kako SATA2 diskove, tako i 8 USB 2.0 portova,
High Definition 7.1 audio i sl.

NVidia sa druge strane u svom MCP-04 južnom
mostu koji je sa nForce 4 SLi SPP northbridge-om povezan posredstvom HyperTransport
veze propusne moći 1.6GB/s nudi podršku za deset USB 2.0 portova, SATA II
diskove, gigabit LAN i 7.1 audio. Zanimljivo je da nForce 4 SLi Intel Edition
northbridge ima 61 milion tranzistora i izrađen je u 130nm proizvodnom procesu,
dok je južni most odnosno MCP-04, kako taj element nazva nVidia, izrađen upotrebom
150nm postupka. Nažalost Intel Azalia HD audio nije podržan, pa je i955x
čipset koji nudi napredniju audio podršku u poređenju sa nF4 SLi čipsetom.
Možda ste primetili da nismo naveli da Intel ICH7 podržava gigabit lan. To
je zato što Intel GB LAN nudi u vidu posebnog čipa koji se povezuje na PCI
Express magistralu. I u slučaju nF4 SLi kontrolerske logike moguće je da PHY
čip bude povezan na PCI Express, a podrška za mrežu izvedena je unutar MCP
južnog mosta.

Na papiru
bi nVidia rešenje tj. Dynamic Adaptive Speculative Processor što je oznaka
prefetch alogritma unutar nF4 SLi čipseta zahvaljujući svojoj QuickSync tehnologiji,
što je nVidia-in odgovor na IMPT optimizaciju latencija unutar i955X čipseta,
trebalo da obezbedi bolje memorijske performanse, što su i naši testovi potvrdili.

Pentium D – podsećanje

O Pentium D procesoru smo već detaljnije
pisali tokom testa Pentium D 820 procesora. Ukratko ćemo se osvrnuti na Intel
EIST tehnologiju koja za razliku od Pentium D 820 procesora, u slučaju modela
840 radi. Naime, svako jezgro Pentium D procesora raspolaže sa sopstvenih
1 MB L2 keš memorije, a procesori ne mogu međusobno da dele L2 keš – takva
mogućnost ostavljena je za buduće, prave, implementacije Dual Core procesora
kompanije Intel. Sledeća stvar koja je zanimljiva kada je Pentium D familija
procesora u pitanju jeste implementacija pojedinih tehnologija koja se dosta
razlikuje od modela do modela. Već smo spomenuli da Pentium D serija ne podržava
HT što nije slučaj sa Pentium XE. Međutim zanimljiva je priča o implementaciji
EIST (Enhanced Speed Step) tehnologije u slučaju SmithField jezgra. Naime,
dok Pentium D 820 ne podržava EIST, modeli 830 i 840 je podržavaju.

Demonstracija EIST tehnologije

Kada je
u pitanju model 820, EIST je suvišan pošto kada je uključena dotična tehnologija
množilac pada na 14 što rezultuje taktom koji je podrazumevan za Pentium D
820. Pomalo nelogično, ni model Pentium Extreme Edition takođe ne podržava
EIST što je, sva je prilika, povezano sa implementacijom Hyper-Threading tehnologije.
FSB je u slučaju svih, u trenutku pisanja ovog članka, raspoloživih, Pentium
D i Pentium XE procesora identičan i iznosi 800 MHz, a implementirana je i
NX tehnologija „zaštite od virusa“ uz obaveznu EM64T podršku što Intel Pentium
D procesorima omogućava rad pod Windows XP X64 operativnim sistemom. Tokom
testova Pentium D 840 se prilično zagrevao. Za razliku od Pentium D 820 koji
je sa Hyper6+ kulerom radio na temperaturama koje su u granicama normale, upotreba
slabijeg kulera tokom testiranja Pentium D 840 procesora podsetila nas je da
je SmithField jezgro ipak veliki potrošač i da je kvalitetno hlađenje od krucijalnog
značaja ukoliko ne želite da i vama, kao nama, procesor u idle režimu radi
na 84 C. Za bolje termalne karakteristike Pentium D 820 procesora zaslužan
je i nešto drugačiji stepping u odnosu na Pentium D 840 sample procesor koji
smo mi ovom prilikom imali na testu. Poboljšanje rashladnog sistema nametnulo
se kao imperativ kako bi se izbeglo throtlovanje procesora koje se manifestuje
kao obaranje radnog takta usled pregrevanja. EIST tehnologija nije isti što
i thermal throtling jer se ona aktivira u zavisnosti od opterećenja procesora.

Overklok rezultat, prilično impresivno!

U slučaju Intel Pentium D 840 procesora, uobičajeni radni množilac je 16x,
a tokom idel stanja kada je opterećenje procesora malo, aktivira se množilac
14 i radni napon od svega 1.1V. Overklok potencijal nije manjkao ni u slučaju
Pentium D 840 procesora, pa smo tako zabeležili sasvim pristojnih 3740 MHz,
a kako je sličan skor ubeležio i Pentium D 820 rezultate rada na tom taktu
možete videti, ako konsultujete naš prethodni test Pentium D procesora.

Test sistem

Procesor
Intel Pentium D 840

Matične ploče
Gigabyte GA-8I945P Pro i-DNA ASUS P5WD2 ASUS P5N32-SLi

Grafička kartica
MSI GeForce 7800GT

Kuler
Coole Master Hyper 6+

Memorija
2x 512 MB Kingmax DDR667 (5, 5-5-13)

Hard disk
Western Digital Caviar 60 GB, ATA133

Operativni sistem
Microsoft Windows XP Professional SP1

Drajveri
Intel Inf Update 7

Sintetički testovi

Ujednačene performanse nF4 SLi i i955x sistema jasno stavljaju do znanja da
je nVidia napravila veoma dobar čipset za Intel platformu. To se posebno odnosi
na performanse memorijskog kontrolera koje su bolje nego u slučaju i955X čipseta.
Izgleda da QuickSync tehnologija zaista radi bolje nego IMPT kod i955X čipseta.
Ovde dolazi do izražaja nešto viša magistrala kod GA 8I945P Pro ploče, pa su
rezultati sintetičkih testova pomalo kontradiktorni kada je poređenje i945P
i i955X čipsetova u pitanju. Treba imati u vidu da magistrala povišena za „svega“
1 MHz u slučaju Pentium D procesora radnog takta 3.2 GHz znači viši radni takt
za 16 MHz (množilac je 16x).

3D Mark testovi

3D Mark testovi iako nagoveštavaju ujednačen rad i955X i nF4 SLi čipseta,
samo su uvertira za gaming testove u kojima će nF4 SLi zahvaljujući boljem
memorijskom kontroleru ostaviti iza sebe Intel rešenja i promovisati sebe kao
kontrolersku logiku koja Intel platformi nudi najbolje memorijske performanse.
Kako se ovi testovi dosta oslanjaju na memorijski transfer, veliki zaostatak
po tom pitanju i945P čipseta nije se mogao nadoknaditi nešto višim radnim taktom
procesora na GA 8I945P ploči.

Gaming testovi

Velika prednost koju ostvaruje Athlon 64 naspram Pentium 4 procesora u igračkim
testovima upravo je posledica niskih memorijskih latencija. Baš zbog toga i955X
i NF4 SLi čipsetovi ostvaruju prednost nad i945P čipsetom koji nema implementiranu
tehnologiju kao što je Memory Pipeline ili QuickSync, a koje su upravo i posvećene
optimizaciji memorijskih latenci. Baš zbog toga 955x i nF4 SLi ostvaruju solidnu
prednost u igračkim testovima. Sasvim očekivano nF4 SLi nadmašio je i955X čipset
pokazavši da najbolji čipset za Intel procesore ne mora nužno da izađe iz Intel-ove
kuhinje.

Testovi realnih aplikacija

Kako se render testovi prevashodno
oslanjaju na procesor uloga memorijskog kontrolera je u drugom planu,
pa bi sva tri rešenja trebalo da donesu identične performanse. To znači da
je prednost i945P čipseta u pojedinim testovima ovog tipa, posledica već objašnjenih
razloga. Posebno je indikativan test DivX kompresije koji se veoma oslanja
na memorijski protok.

Rezime Iako smo očekivali da Intel i955X nadmaši nForce 4 SLi x16 čipset, to se nije
desilo. Naime, kako oba jezgra Pentium D procesora koriste istu memorijsku
magistralu i dele jedinstven protok, bolje performanse nVidia memorijskog kontrolera
itekako su došle do izražaja. najbolja ilustracija takvog odnosa vidi se u
boljim performansama nF4 SLi ploče u igrama, DivX kompresiji i naravno sintetičkim
testovima koji se odnose na memorijski podsistem. Sa druge strane, procesorski
zahtevni testovi koji nisu previše zavisni od memorije ne daju preteranu prednost
nijednom rešenju. Ako se svemu tome doda i mogućnost rada u Multi GPU režimu,
nVidia nForce 4 SLi x16 Intel Edition se nameće kao ultimativno gaming rešenje
za Intel procesore. Tehnološki posmatrano ne identifikuju se prednosti i955X
čipseta u poređenju sa nF4 SLi kontrolerskom logikom. Naprotiv po mnogim pitanjima,
izuzev audio podrške, nVidia rešenje je u prednosti, pa tako ploče opremljene
nF4 SLi čipsetom nude više mogućnosti u poređenju sa i955X pločama. Ne treba
zaboraviti ni to da Intel i955X podržava samo jedan IDE kanal, dok nF4 SLi ima
podršku čak i za Cross RAID koji omogućava RAID0, 1, 0+1 i 5 režime rada čak
i sa ATA133 diskovima. Intel, takođe, ne podržava ni ATA133 protokol, pa ukoliko
još uvek imate potrebu za ATA133 uređajima ili naprosto koristite veći broj ATAPI
uređaja bolje rešenje je nF4 SLi čipset. Međutim,
iako smo zaključili da nVidia u ovom trenutku (tačnije do pojave i975 čipseta)
ima bolje rešenje za Pentium D procesor, treba imati u vidu i da su ploče sa
ovom kontrolerskom logikom pozicionirane kao high end baš kao i i955x modeli,
ali je cena nVidia čipseta viša u poređenju sa i955x čipsetovima. To znači
visoku cenu matičnih ploča sa nVidia nF4 SLi IE čipsetovima i samim tim manju
dostupnost na tržištima poput našeg. Ipak, ukoliko želite najbrži sistem, pravi
izbor su Pentium D procesor, dve grafičke kartice u SLi režimu i naravno nForce
4 SLi ploča. Za sada je nVidia čipset jedini koji omogućava sastavljanje takvog
sistema, a cena koju je potrebno platiti za najbrži sistem mora biti u skladu
sa performansama. Zahvaljujemo se lokalnoj kancelariji Gigabyte-a na pomoći oko nabavke Intel Pentium
D 840 procesora.