Benchmark Redakcija
Marko Vezmar
Kako bi uzela svoj deo kolača u najezdi masovne prodaje Intelovih procesora, nVidia je bila primorana da napravi novi čipset i njime zauzme svoje mesto na tržištu. Nova kontrolerska logika dolazi u okviru 600i serije i čine je tri nova modela, tj. nForce 680i SLI, zatim nForce 650i SLI i nForce 650i Ultra. Jedna od osnovnih novina je overklok margina koja je u ovom slučaju dosta veća u odnosu na stariju 550/570/590 seriju čipsetova. Osim overklok potencijala, neke suštinske razlike između stare i nove čipset arhitekture nema, gde je bitno istaći da nova arhitektura poseduje DualNet, Massive RAID 5, FirstPacket kao i MediaShield tehnologiju. Nije izostala ni potpuna podrška za sve nove Intel procesore, tako da nVidia 600i podržava sve Intel Core 2 Extreme procesore, Core 2 Quad procesore, kao i ”obične” Core 2 Duo procesore. Pošto je naša test ploča Asus P5N32-E SLI bazirana na 680i SLI čipsetu na njemu ćemo se i zadržati.
nVidia nForce 680i SLI čipset sadrži dva nezavisna čipa, tj. 680i MCP i 680i SPP (severni i južni most) gde svaki od čipova zasebno kontroliše jedan od dva PCIex x16 slota. Ovakvo rešenje obezbeđuje rad dve grafičke karte u punom PCIex x16 režimu (ukupno 32 PCIex linije), pa su tako obezbeđene bolje grafičke performanse u odnosu na 2x PCIex x8 režim rada koji se koristi npr. kod Intel i975X ploča.
Treći PCIex slot nalazi se između gore pomenuta dva i radi u x8 režimu. Njegova najbolja primena se ogleda u radu sa novom SLI + Physics Processing arhitekturom, zarad što boljih grafičkih performansi. Pošto ovaj način grafičkog procesiranja još uvek nije masovno zaživeo, svakako da nije „trenutno“ zanimljiv, ali vreme koje je ispred nas pokazaće u kojoj meri će ovakva tehnologija zaživeti. Ono što je neosporno je da potencijal postoji i da implementacija dodatnih akceleratora za procesiranje fizike u igrama može dramatično da poboljša vizuelni ugođaj u igračkim naslovima.
U slučaju da grafičke performanse nisu prioritet, a opet imate želju da iskoristite što veći broj monitora, to je u ovom slučaju moguće izvesti na čak 6 monitora. Ova mogućnost bila je moguća i kod nekih 975X kompatabilnih ploča, sa većim brojem PCIex slotova pune dužine (npr. Intel D975XBX 2) u koje je moguće postaviti više grafičkih kartica, a samim tim povezati i više monitora, na osnovu čega zaključujemo da ovo ipak nije neka velika inovacija.
Novi nForce 680i čipset obezbeđuje ukupno 46 PCIex linija, gde je za prvih 18 linija zadužen severni, a za preostalih 28 linija zadužen je južni most. Ovakva organizacija arhitekture dovela je do boljih grafičkih performansi u SLI režimu, ali i do spomenute mogućnosti upotrebe treće kartice za procesiranje fizike. Što se tiče FSB-a pored 1066 MHz magistrale, magistralu je moguće postaviti i na 1333 MHz za procesore koji to podržavaju (npr. Xeon 5xxx serija). Ovo je prvi desktop čipset koji zvanično podržava sistemsku magistralu od 1333 MHz. Po prvi put prisutna je podrška za memorijski rad od čak 1200 MHz (podrška za tzv. SLI memoriju) pod uslovom da to memorija može da izdržati. Bitno je istaći da novi čipset donosi podršku za 10 USB portova, zatim podršku za High Definition Audio (HDA) koji može da ostvari 192 kHz/32-bit kvalitet zvuka, 6 SATA konektora, RAID 0, 1, 0+1 ili 5, 5 PCI slotova itd. nVidia tvrdi da su matične ploče bazirane na nForce 680i čipsetu namenjene prvenstveno okorelim overklokerima i ekstremnim gejmerima, da li je to tako pokazaće naša test ploča.
Pakovanje i specifikacija Kada je reč o nVidia 680i čipsetu ASUS je predstavio dva modela koja se baziraju na pomenutom čipsetu, tačnije ASUS P5N32-E SLI (naša test ploča) i ASUS Striker Extreme. Striker Extreme spada u viši tržišni segment, dok je naša test ploča ipak namenjena nekom srednjem tržišnom segmentu, gde baš iz istog razloga nismo ni očekivali neki preterano bogat paket propratne opreme. Ambalaža je pomalo siromašna, ako imamo u vidu šta sve dolazi u Striker.
Dakle u paketu se nalazi uobičajen set propratne opreme, gde se od datog softvera može istaći Antivirus softver (OEM verzija) kao i dosta unapređena verzija PC Probe-a II. Novi PC Probe dobio je mogućnost prikaza skoro svih vitalno bitnih napona i temperatura na samoj ploči, što prosečnog overklokera može pomalo da zbuni, ali na kraju sve je stvar privikavanja, a ovo svakako može samo da pomogne pri „finom“ overklok podešavanju.
Specifikacija je preuzeta sa zvaničnog sajta kompanije ASUS… – CPU LGA775 socket for Intel® Core™2 Extreme/Core™2 Duo/Pentium® Extreme/Pentium® D/Pentium® 4/Celeron® D Processors Intel® Quad-Core CPU Ready Compatible with Intel® 06/05B/05A processors – Chipset nVidia nForce® 680i SLI™ * Support SLI-Ready Memory Technology – Front Side Bus 1333**/1066/800/533 MHz (** available when CPUs are ready for 1333MHz FSB) – Memory Dual channel memory architecture 4 x DIMM, max. 8GB, DDR2-800/667/533, non-ECC, unbuffered memory – Expansion Slots 2 x PCI Express x16 slot, support nVidia® SLI™ technology, at full x16, x16 speed (blue) 1 x PCI Express x16, at x8 speed (white) 1 x PCI Express x1 2 x PCI 2.2 – Scalable Link Interface (SLI™) Support two identical nVidia SLI-Ready graphics cards (both at x16 mode) – Storage South bridge supports: * 1 x Ultra DMA 133/100/66/33 * 6 x Serial ATA 3.0Gb/s * nVidia MediaShield™ RAID supports RAID 0, 1, 0+1, 5 and JBOD span cross Serial ATA drives – LAN nVidia nForce® 680i SLI™ built-in dual Gigabit MAC with external Marvell PHY Support nVidia DualNet® technology – High Definition Audio SupremeFX Audio Card * ADI 1988B 8-channel High Definition Audio CODEC * Support Jack-Sensing, Multi-streaming and Jack-Retasking Coaxial, Optical S/PDIF outDTS® Connect – IEEE 1394a VIA6308P controller supports 2 x 1394a ports – USB Max. 10 USB2.0/1.1 ports(6 ports at mid-board, 4 ports at back panel) – Overclocking Features Intelligent overclocking tools: * AI NOS™ (Non-delay Overclocking System) * AI Overclocking (Intelligent CPU frequency tuner) * ASUS AI Booster Utility * O.C Profile Overclocking Protection: * ASUS C.P.R.(CPU Parameter Recall) – Special Features ASUS EZ DIY: * Q-Connector * ASUS CrashFree BIOS2 * ASUS EZ Flash2 ASUS Music Alarm ASUS MyLogo3 ASUS Q-Fan 2 – Back Panel I/O Ports 1 x PS/2 Keyboard port(purple) 1 x PS/2 Mouse port(green) 1 x Optical + 1 x Coaxial S/PDIF Output 2 x LAN (RJ45) port 4 x USB 2.0/1.1 ports 1 x IEEE1394a port – Internal I/O Connectors 3 x USB 2.0 connectors supports additional 6 USB 2.0 ports 1 x Floppy disk drive connector 1 x IDE connector for two devices 6 x SATA connectors 8 x Fan connector: 1 x CPU / 1 x Power Fan / 1 x Chassis / 5 x Optional 1 x Front Panel Audio connector (on SupremeFX audio card) 1 x IEEE1394a connector 1 x S/PDIF output connector 1 x Chassis Intrusion connector 24-pin ATX Power connector 8-pin ATX 12V Power connector System panel connector – BIOS 8Mb Award BIOS, PnP, DMI2.0, WfM2.0, SM BIOS 2.3, Multi-Language BIOS Manageability WOL by PME, WOR by PME, Chasis Intrusion, PXE – Accessories 1 x SLI bridge 1 x ASUS Q-Connector Kit (USB, 1394, system panel; Retail version only) 1 x UltraDMA 133/100/66 cable 1 x Floppy disk drive cable 4 x SATA cables 2 x SATA power cable for 4 devices 1 x 2-port USB2.0 module 1 x IEEE1394a module User’s manual – Software Drivers ASUS PC Probe II ASUS Update ASUS AI Booster nVidia MediaShield™ RAID Anti-virus software (OEM version) – Form Factor ATX Form Factor, 12″x 9.6″ (30.5cm x 24.5cm)
Ploča na testu
Kako smo pomenuli u tekstu koji je prethodio, ASUS ima u ponudi dve matične ploče bazirane na nForce 680i čipsetu, jednu za srednji, jednu za visoki tržišni segment. Međutim preterana spoljašnja sličnost dovela je do sumnje da se ipak radi o istoj ploči, gde se postavlja pitanje, pa u čemu je onda razlika? ASUS P5N32-E SLI je na neki način „osiromašena“ verzije ASUS Striker Extreme matične ploče, gde se jasno može uočiti nedostatak pojedinih elektrolita (primetno je da većina elektrolita naše test ploče nije oklopljena) kao i nedostatak nekoliko komponenti za filtraciju napona oko PCIex slotova i memorijskih ležišta. Kada se na to doda manje masivan bakarni kuler, zajedno sa odsustvom pozadinskog LED displeja, jasno se daje na znanje da je ASUS odstranjivanjem pomenutih komponenti „uštedeo“ na modelu sa testa i napravio „ekonomski prihvatljivije“ rešenje.
Da se ipak radi o preteranoj sličnosti govori i da po odstranjivanju nalepnice sa naše test ploče na kojoj je pisalo „ P5N32-E SLI“, svetlo dana je ugledao natpis – Striker Extreme.
Ono što je svakako obradovalo većinu gejmera-entuzijasta je prisustvo dva ”punokrvna” PCIex16 slota, i kad se na to doda velika overklok margina testirane ploče, jasno je da je ovo trenutno nabolje rešenje za pomenutu grupaciju korisnika. Raspored PCIex linija je takav da severni most ima zadatak da upravlja sa prvih 18, dok je za preostalih 28 linija zadužen južni most, kao što smo već spomenuli. Na taj način dobila su se dva PCIex slota koja rade u x16 režimu i jedan koji radi u x8 režimu (nalazi se između dva PCIex x16 slota). Ipak, kako se na ploči nalaze tri PCIex slota velike propusne moći, ona je idealna i za ugradnju raznih PCI Express RAID Kontrolera visokih performansi, pa može biti idealna osnova moćnog sistema za video montažu ili neke slične radne stanice.
ASUS je implementirao vrhunsku osmo-stepenu filtraciju napona uz upotrebu komponenti poslednje generacije što je već postalo uobičajeno kada su matične ploče najviše klase ove kompanije u pitanju. Najbolji pokazatelj je i to da je CPU pri punom opterećenju imao pad napona za samo 0,01 V!
Za raspored komponenti se može reći da je veoma dobar. Tako se naponski ATX 24-pinski konektor nalazi na poziciji u visini memorijskih ležišta, gde jedina zamerka ide na nezgodu poziciju IDE konektora koji se nalazi između memorijskih ležišta i ATX 24-pinskog konektora. Dodatni konektor za napajanje procesora koji ima osam pinova (EPS12V) je nedaleko od naponske jedinice, ali ipak smešten pri vrhu PCB-a, što u jednu ruku može da iritira, ali pošto je to pozicija koju koriste skoro svi proizvođači ploča nećemo napraviti zamerku. Ipak, ovakva pozicija bolja je od situacije kada se konektor za napajanje procesora smesti pored kulera za čipset, jer u tom slučaju kablovi zaklanjaju procesorski kuler i smanjuju protok vazduha.
Na ploči se nalazi 6 SATA portova, jedan Ultra DMA 133/100/66/33 i famozni nVidia MediaShield™ RAID koji podržava RAID 0, 1, 0+1, 5 i JBOD i sve to pod kontrolom južnog mosta odnosno SPP čipa, kako to nVidia voli da kaže. Kada je LAN u pitanju nailazimo na nesvakidašnje rešenje, u vidu nVidia unapređenja u vidu dual Gigabit LAN kontrolera sa eksternim Marvell PHY koji podržavaju nVidia DualNet® tehnologiju.
Za audio podršku stara se SupremeFX audio karta sa ADI 1988B High Definition Audio CODEC-om koji obezbeđuje DTS sertifikat, Jack-Sensing, Multi-streaming i Jack-Retasking Coaxial, optički S/PDIF i osmokanalnu audio podršku. Isti kontroler nalazi se i na STRIKER EXTREME matičnoj ploči i jednim većim delom smo zadovoljni kvalitetom ovog rešenja. Kako nForce 680i južni most podržava do 10 USB 2.0 portova, toliko je i implementirano na testiranoj matičnoj ploči uz napomenu da se na I/O panelu nalaze šest USB portova, a do ostalih se dolazi posredstvom dva USB bracketa koji stižu uz ploču i povezivanjem internih USB priključaka na front panel kućišta, ukoliko imate takvo kućište. Sledeća bitna stvar kada je ASUS P5N32-E SLI u pitanju, svakako je i implementacija VIA6308P kontrolera koji podržava dva 1394a porta. Ipak, više bismo voleli da smo u ovoj klasi imali prilike da vidimo Firewire 1394b kontroler propusne moći 800 Mbps.
Napomenućemo još i da je pored tri PCIex slota pune dužine ASUS na P5N32 ploči implementirao i dva PCI 2.2 slota za kartice starijeg tipa, kao i jedan PCIex x1 slot. Reč je o manje-više uobičajenom broju PCI slotova, a ako se ima u vidu i da je reč o matičnoj ploči namenjenoj srednjem-visokom tržišnom segmentu onda je sasvim izvesno da je taj broj dovoljan.
BIOS Ovo je sigurno jedan od najbogatijih BIOS-a koji su implementirani u zadnjih nekoliko ASUS-ovih ploča. Samim tim nikako nije izostao sve prisutniji BIOS program EzFLASH2 putem kojeg je moguće izvršiti zamenu BIOS-a bez potrebe za pokretanjem sistema sa diskete i sl. Naime, prilikom uključivanja računara dovoljno je pritisnuti odgovarajuću kombinaciju tastera i automatski će se pokrenuti program za FLASH-ovanje BIOS-a, a sam BIOS fajl možete snimiti na USB FLASH disk ili čak na hard disk. Ovaj postupak moguće je izvesti i iz Windows-a uz pomoć odgovarajućeg alata koji se dobija na pratećem disku.
Ime koje stoji iza ovog BIOS-a je AWARD, a sam korisnički interfejs ogleda se u prepoznatljivom ASUS-ovom „odelu“ tj. stilu menija (čuveni ”beli” BIOS koji dovodi do ludila sve korisnike naviknute na ”plavi” BIOS, prim.ur.). Overklok opcije ove ploče svakako odudaraju od ploča koje smo imali na testu i veoma su „agresivno“ raspoložene. U okviru Extreme Tweaker sekcije nije definisana gornja granica FSB-a, ali naša ploča se zaustavila na 515 MHz i ubeđeni smo da ploča može više (CPU-FSB-WALL tj. ograničenje procesora po pitanju maksimelnog FSB-a i jako pregrevanje čipseta na datim vrednostima kumovalo je pomenutom taktu FSB-a). U sekciji FSB & Memory Config podešavaju se frekvencije memorije i FSB-a, gde po prvi put memorija može da radi na bilo kojem taktu uopšte ne zaviseći od FSB-a (Memory Clock Mode – unlinked) ili pak zavisno od određenog odnosa Memorije i FSB-a (Memory Clock Mode – linked)
Primarni memorijski tajmini prošireni su sa dodatnim sekundarnim tajminzima koji su se do sad mogli menjati samo uz pomoć dodatnog Memset programčića unutar Windows-a. E, sada dolazimo do najzanimljivijeg dela BIOS sekcije, a to su naponi. Pored standardnih mogućnosti promene voltaže CPU-a, memorije, FSB-a itd. dalo se primetiti da je ploča u stanju da promeni još neke napone kao što su CPU VTT voltage, DDR2 Controler Ref Voltage itd, a sve to zarad što stabilnijeg rada na overklokovanim vrednostima takta magistrale, memorije i procesora. Voltaža prcesora može se podizati do 1.9 V što je, kada je Core 2 Duo izrađen u 65nm procesu, previše i za LN2 hlađenje, Memoriju je moguće podići čak do 3.45 V, a ubeđeni da ne postoji još hlađenje koje bi na toj vrednosti DDR2 memoriju ostavilo u životu. Napon severnog mosta moguće je podići do abnormalnih 2.75 V, južnog mosta do 1.85 V itd. Kada se sve sabere ovo su najviše vrednosti napona koje neka Core 2 Duo ploča nudi, a sa kojom slobodno možete da spalite jednu po jednu komponentu, ako preterate. U svakom slučaju topla preporuka za sve entuzijaste i za one koji se tako osećaju.
Do sad nismo navikli da viđamo mnogo informacija u sekciji Hardware Monitor kada su u pitanju ASUS ploče namenjene Intel procesorima, ali to kod naše test ploče nije slučaj. Skoro sve informacije o vitalnim naponima, sve temperature, i broj obrtaja svih „prikačenih“ ventilatora može se pratiti u ovoj sekciji. Važno je istaći da kod određenih ASUS ploča (mislimo prvenstveno na 975X i P965 bazirane ploče) pri pokušaju ulaska u Hardware Monitor sekciju treba sačekati nekoliko sekundi da bi se ista otvorila, dok kod ASUS P5N32-E SLI Hardware Monitor sekcija se bukvalno otvara u trenutku. Pored toga dodatno je unapređena sekcija za što finije podešavanje broja obrtaja ventilatora pod nazivom Fan Speed Control, kojom se može utišati i najbučniji sistem.
Prisutna je i ASUS Music Alarm funkcija koja će na vašu komandu u zadato vreme da pusti Audio CD koji se nalazi u vašem DVD ili CD drajvu bez podizanja operativnog sistema (Windows ili Linux). Kako se bližimo kraju, dolazimo do sekcije ASUS OC Profile koja omogućava snimanje više različitih podešavanja BIOS-a i lako pozivanje u slučaju potrebe. Krajnji utisak kada je BIOS u pitanju ostaje impresivan, i stvarno bi bilo teško u ovom trenutku naći mu zamerke.
Test sistem
Test sistem
Procesor
Intel Core 2 Duo E6600 (2.4 GHz, 4 MB L2, 1066 MHz FSB)
Kuler
ASUS Silent Square
Matične ploče
ASUS P5N32-E SLI ASUS P5B-E Plus
Memorije
Cell-Shock DDR2-1000, 2x1GB, PC8000 CL4-4-4-12 (@DDR 800 MHz 4-4-4-12)
Grafička kartica
ATI Radeon X1950 Pro
Hard disk
WD Caviar 200Gb/WD2000JS, 7200rpm, 8MB
Optički uređaj
Pioneer 111D
Napajanje
Cooler Master RealPower Pro 850W
Monitor
Benq 241WZ TFT-LCD (ustupio Kimtec)
Maksimalni postignuti FSB na ASUS P5N32-E SLI ploči.
Sintetički testovi
3D & Gaming
Testovi realnih aplikacija
Rezime ASUS P5N32-E SLI je veoma kvalitetna ploča koja je donela niz inovacija. Samim tim ovaj model predstavlja pravo osveženje i pokazuje veliko umeće ASUS-ovih inženjera, a jednu od najvećih zasluga ipak odnosi nVidia-i. Pored mogućnosti korišćenja tri grafičke karte sa zavidnim performansama, ova ploča donosi i dosta drugih inovacija kao što je napredan zvučni ugođaj, zatim podršku za tek dolazeće procesore, unapređen memorijski kontroler itd.
ASUS P5N32-E SLi – Benchmark Innovative Technology Award
Zasigurno najbolji utisak je ostavio BIOS, koji zbog svoje široke palete ponuđenih opcija može da zadovolji i najzahtevnije korisnike gde baš iz istog razloga dodeljujemo ovoj ploči Innovative Technology nagradu. Sve u svemu ovo je veoma kvalitetna ploča, koja bi svoje mesto trebalo da nađe na tržištu gejmerskih konfiguracija namenjenih ”okorelim” overklokerima… Matičnu ploču za potrebe testa ustupio Kimtec.
