Chaintech 7AJA2

Aleksandar Bozzovic Nakon
duzeg perioda iscekivanja, konacno je stigla i Chaintech ploca bazirana na VIA
KT-133A chipsetu, svakako trenutno najpopularnijem chipsetu za AMD platformu!
Glavno obrazlozenje za kasnjenje Chaintech 7AJA2 modela jeste u cinjenici da
je 7AJA2 totalno redizajnirana u odnosu na prethodni 7AJA model. Takodje se
navodi i cinjenica velike potraznje i nestasice VIA KT-133A chipseta. Traznja
proizovdjaca maticnih ploca uveliko premasuje sposobnost VIA-e da kroz iznajmljene
proizvodne kapacitete udovolji trzisnim potrebama. Chaintech 7AJA2 dolazi u standardno dopadljivo dizajniranoj kutiji karakteristicno
plave boje za ploce namenjene AMD T`Bird/Duron procesorima. U pakovanju se pored
same maticne ploce nalazi uputstvo sa dosta sturim objasnjenjima sto se iz modela
u model ponavlja i sto svakako zameram Chaintech-u. Ova cinjenica je jos vise
neshvatljiva ako se setimo sjajnih upustava iz perioda 5TDM2 maticnih ploca.
Pored upustva tu su i dva CD-a sa drajverima i pomocnim aplikacijama. Standardnoj
opremi dodajemo komplet IDE i floppy kablova a zanimljivost je sto u pakovanju
kao i kod 6OJA3 modela dolazi dodatni konektor za koriscenje 5+1 audio mogucnosti
C-Media 8738 zvucnog chipa. CT-7AJA2 je ploca izradjena u tradicionalnom Chaintech maniru. Izrada je standardno
dobra, pedantna ali bez detalja koji bi ovu plocu uvrstili u vrhunsku klasu.
Ranije smo spomenuli da je CT-7AJA2 redizajnirana. Dakle ne koristi isti “layout”
kao CT-7AJA vec se razlikuje i to pre svega u modulu za napajanje procesora
(SPM). Promenjen je proizvodjac tranzistora, tako SPM modul sada cine dva para
MOS-FET tranzistora firme “ON Semicondutor” firme koja se osamostalila a koja
je do pre neko vreme bila divizija daleko poznatije firme “MOTOROLA”. Tu je
i formacija od 11 elektrolita “D`S” kapaciteta 2200mf. Da bi funkcija SPM bila
na najvisem nivou tu je i “Semtech” DC/DC konvertor sa dvostrukom kontrolom
izlaznog napona. Dakle napajanje odlicno, spremno da podrzi AMD T`Bird/Duron
procesore do 1,5GHz. Spomenuo bih jos da je CT-7AJA2 ujedno i prvi model ploce
iz Chaintech-ovog programa za podrsku AMD Socket A procesorima koji ima mogucnost
izmene napona i to do vrlo velikih 2.0V!!! To ce svakako pozdraviti ljubitelji
“hardcore” overklokinga. Da bi isti pratili temperaturu svog “navijenog” ljubimca
postavljena je termo sonda u samom podnozju Socket-a. Nista posebno, ali samo
resenje zasluzuje velike kritike posto je sonda tako nisko postavljena da je
nemoguce ostvariti direktan kontakt izmedju procesora i termo sonde. To rezultira
prikazom nerealno niske radne temperature procesora, tako da korisnici “zive”
u laznom ubedenju da im procesor radi na izuzetno maloj temperaturi. Ono sto
je za svaku pohvalu jeste da prva verzija BIOS-a (17/01/01) uz pomoc ACPI funkcija
i adekvatnog OS-a (npr. Win ME) vrsi softversko obaranje temperature procesora
u tkz. “idle” stanju!

Sto se tice prostora oko samog Socket A podnozja, ociscen je od
detalja koji bi sprecili montiranje kulera sa vecim “telom”. Senku na idealnu
situaciju baca cinjenica da je red elektrolita prema chipsetu postavljen na
nedovoljnom rastojanju da bi se koristio kuler tipa Chrome Orb. Medjutim posto
ovaj kuler polako izlazi iz proizvodnje zbog svoje problematicne gradje, kao
idealno resenje se namecu kuleri poput GlobalWin-a (GW) FOP32/38 ili “cudovista”
u obliku GW WBK38 modela. Chipset tj. sistemski kontroler je vec dosta puta
spominjani VIA KT-133A model koji je na CT-7AJA2 modelu dodatno hladjen “Thermaltake”
kulerom.

Svakako sam bio prijatno iznenadjen odlukom Chaintech-a da hladjenje chipseta
poveri jednoj firmi zvucnog imena! Takodje pohvaljujem da je ventilator tipa “ball
bearing” sto je i prvi put vidjeno resenje a ujedno i razlika u odnosu na ABIT
KT-7A i ASUS A7V133 modele ploca koje takodje imaju aktivno hladjenje chipseta
ali oba proizvodjaca iz nerazumljivih razloga koriste “sleeve” bearing modele
ventilatora. Oni su dosta losijeg kvaliteta i kraceg zivotnog veka. Mozda za nekoga
“cepidlacenje” ali to svakako kvari sliku o idealnim modelima kakvi su KT7A i
A7V133. Razgledajuci pazljivo poziciju konektora vec standardno primecujem totalno nefunkcionalnu
poziciju ATX konektora koji zahteva “plivanje” ATX kabla preko citave polovine
maticne ploce cime se otezava strujanje vazduha i pravilno provetravanje prostora
oko samog CPU-a. Chaintech 7AJA2 poseduje 3 DIMM memorijska podnozja dovoljno
udaljena od AGP slota tako da nema nikakvih smetnji prilikom manipulacije memorijskim
modulima. Odmah ispod DIMM podnozja se nalazi nedokumentovani JP9 jumper koji
otvara mogucnost koriscenja 133MHz na sistemskoj magistrali. Iz nerazumljivih
razloga ovaj jumper nije dokumentovan u prilozenom upustvu, niti je obelezena
njegova funkcija na samom pertinex-u. Zaista neshvatljiv propust od strane Chaintech-a
imajuci u vidu neiskusne korisnike ne naviknute na eksperimente koji zbog toga
mogu biti trajno uskraceni za tu itekako korisnu mogucnost. Sve to moze uticati
na pogresno izgradjen stav o mogucnostima tj. “nemogucnostima” CT-7AJA2 modela.
Tik pored JP9 jumpera se nalazi DIP-switch sekcija sa cetri mikro prekidaca cija
je funkcija promena multiplikatora otkljucanih procesora.

Ovde uocavamo jos jedan kiks Chaintech-ovih inzenjera iz razloga
sto ova sekcija uopste nema funkciju koju bi trebalo da ima po specifikacijama
samog proizvodjaca. U sadasnjoj i jedinoj verziji BIOS-a je nemoguce promeniti
multiplikator na otkljucanim procesorima. Razlog za ovakav potez ostaje za razmisljanje
Chaintech-u! Od mene licno dobijaju jedan veliki minus. Sve to ostavlja jedan
los utisak o nedovrsenom i zurbi “izbacenom” proizodu, kako se ne bi mnogo kasnilo
za konkurencijom.

Ploca poseduje 5 PCI, 1 AMR, 1 AGP i 1 ISA slot. Iako sam zagovornik
totalnog PCI resenja, neverovatno je koliko jos kupaca i prodavaca insistira
na postojanju ISA slota. Zbog toga sam “prisiljen” da pozdravim prisustvo ISA
slota na ovoj i drugim plocama! Izmedju treceg i cetvrtog PCI slota primecujemo
chip “bubasvaba” tipa, firme “Lattice Semiconductor” koji je ustvari programabilni
logicki uredjaj (PLD) cija je konkretna funkcija na 7AJA2 modelu u dodatnoj
arbitrazi PCI magistrale, efikasnijoj preraspodeli adresa i poboljsanju ukupnih
performansi sistema. Ovaj chip poseduje mogucnost smanjenja vremenskog ciklusa
u komunikaciji izmedju PCI uredjaja cime se prevazilaze slabosti standardnog
chipseta (zagusenja) a cime se sprecava pad performansi sistema. Brzina ovog
chipa izradjenog u Ultra MOS tehnologiji je samo 3,5ns tj. max. radni takt iznosi
250MHz . Ovo je svakako vrlo zanimljivo resenje jer ga ne srecemo kod konkurentskih
modela u ovoj klasi (MSI K7T Turbo). Da nije samo mrtvo slovo na papiru svedoce
i brzinski testovi gde je 7AJA2 odnela pobedu u gotvo svim brzinskim testovima
nad MSI konkurentom. Od hardwerskih pikanterija bih spomenuo i integrisani C-Media
8738 6-Channel (5+1) zvucni chip koji ce zvukom zadovoljiti vecinu korisnika.
Samo najprobirljiviji ce prednost dati Live 5.1 resenju.

7AJA2 opciono poseduje i Dual BIOS konfiguraciju koja utice na
poboljsanje bezbednosnog aspekta u radu sistema. BIOS je po tradiciji potpisao
AWARD a specificnosti u odnosu na raniji 7AJA model se ogleda u implementaciji
mogucnosti podizanja “Vcore” naponskih vrednosti! Instalacija ploce i podizanje sistema u “normal” 100MHz rezimu je protekla bez
problema. Medjutim prelazak na magistralu od 133MHz je doneo nerviranje sto
je posledica “tajnog” JP9 jumpera. Demistifikacija istog me je uvela u carobni
:))) 133MHz svet gde se uz povecanje napona od 0.75V, T`Bird na 750MHz probudio
i odradio sve testove na 1GHz. Zbog toga sto sam imao skoro idealnu kombinaciju
procesora sa multiplikatorom od 7.5X u prvi mah nisam primetio jedan dosta veliki
nedostatak vec spomenut u prethdnom tekstu – nemogucnost promene multiplikatora
cak i na otkljucanim procesorima. To se pre svega moze pripisati sadasnjoj verziji
BIOS-a i svakako ocekujemo u najkracem roku verziju BIOS-a koja ce ispraviti
ovaj nedostatak. U toku testova stabilnost je bila na zavidnom nivou sto je
svakako za svaku pohvalu. Brzinski smo je poredili sa direktnim konkurentom,
MSI 6330 ver 3.0 tj K7T Turbo modelom. U 99% posto slucajeva 7AJA2 je brzinski
ispred MSI modela.

Pre nego sto pogledamo ostvarene brzinske rezultate, navodimo tehnicke specifikacije
test sistema na kome su izvrsena merenja performansi maticnih ploca: Test sistem – Windows Me

CPU

AMD Thunderbird 750 @ 1 GHz

Maticne ploce

– Chaintech 7AJA2 @ VIA 4in1 ver 4.29 – MSI K7T Turbo @ VIA 4in1 ver 4.29

Memorija

– 128 Mb PC150 Kingmax

Video-karta

– ATi Radeon 32MB SDR

Hard-disk

– HDD IBM DTLA 15 GB

Hladjenje

– Alpha PAL 6035 T Pro

CD ROM

TEAC 540-E

Napajanje

– MACASE 250W MG-256

Monitor

– Philips Brilliance 107 P10

U delu testa kojim se poredi brzina rada sa procesorom i koprocesorom
pobedu odnosi Chaintech 7AJA2 sa prednoscu od 0.7% u radu sa procesorom i 0.37%
u radu sa koprocesorom. Razlike su zanemarljivo male. Posebno cudi cinjenica
da test nije dao znacajniju prednost 7AJA2 ploci posto po drugim testovima radi
brze sa memorijom od MSI konkurenta.

U delu testova sa grafickom kartom Chaintech je ponovo ostvario
zanemarljivo minimalnu prednost 7AJA2 modelu i to 0.49% u “business” aplikacijama
i 1.55% u business aplikacijama.

Brzina rada sa hard diskom je dosta izjednacena u aplikacijama
“business” tipa pobedu odnosi CT 7AJA2 sa prednoscu od 3,4% dok je u aplikacijma
High End tipa MSI uzvratio I ostvario prednost 1,3%. Kuriozitet je da je ovo
jedini test u kojem je MSI K7T Turbo bio brzi od Chaintech 7AJA2 ploce.

Od samog pocetka je poznato da je MSI dosta spor u komunikaciji
sa memorijom. Ovaj test je to ponovo potvrdio dajuci prednost Chaintech 7AJA2
modelu od citavih 14%. To je vec ozbiljna razlika koja se ipak nije odrazila
na ostatak testova u toj meri!

CC Winstone 2001 ukazuje na vrlo izjednacenu situaciju u kojoj
je CT-7AJA2 ostvarila minimalnu prednost od 0.29%. Razlika koja ipak nije vredna
spomena…

Evo i mog omiljenog testa koji se sastoji u promeni velicine i
rezolucije sample slike u format postera i rezolucije od 300dpi. Vrednosti grafikona
treba tumaciti na nacin da manji bar odnosno vreme izvrsenja zadate operacije,
oznacava bolji rezultat. U takvoj situaciji 7AJA2 se jos jednom pokazala brzom
I to za 5% ili 10 sec.

3D Studio MAX je takodje dao minimalnu prednost 7AJA2 modelu za
1 sec…

Prelepi benchmark-test Mercedes Benz je takodje bio brzi na 7AJA2
ploci za 1.4fps/a ili 3.8%! Ocigledno da su glavni podsistemi (grafika, disk
i memorija) ipak brzi na Chaintech-ovom modelu!

Q3 je takodje potvrdio brzinsku dominaciju CT-7AJA2 ploce koja
je u svim testiranim rezolucijama bila brza od MSI-ja. Najveca ostvarena razlika
je prema ocekivanju u 640X480 rezoluciji gde je prednost iznosila 3,5fp/s ili
izrazeno u procentima 2.9% Zavrsni komentar

I na kraju zakljucak. 7AJA2 je vrlo dobra i brza ploca Najvecu
senku na ovu plocu, a ujedno i razlog koji Vas moze odbiti od nabavke doticnog
modela jeste nedovoljna paznja u zavrsnoj obradi proizvoida tj. nedoradjenost
detalja koji daju prednost pri nabavci maticne ploce. Konkretno se to odnosi
na onaj nesretni JP9 jumper i nemogucnost promene multiplikatora iako je ista
hardverski implementirana. Dakle jednim “poliranjem” novom verzijom BIOS-a i
dopunjenim izdanjem upustva Chaintech 7AJA2, a zahvaljujuci vrlo popularnoj
ceni i odlicnim performansama moze da osvoji epitet “best buy” KT-133A ploce.
Sa druge strane, namece se cinjenica da je Chaintech poprilicno zakasnio sa
7AJA2 modelom jer da je ovaj model ranije izbaceni i “ispeglan” od nedostataka
svakako bi ostvario bolji trzisni ucinak. Danas, VIA KT-266 vec uveliko kuca
na vrata i najavljuje se kao buduci standard, te se nadamo da Chaintech nece
dugo cekati sa svojim modelom. Ohrabrujuce je sto vec imam obecanje od Chaintech-a
da cu u najskorije vreme (7-10 dana) dobiti 7VJD i 7KJD modele maticnih ploca
sa VIA KT-266 tj. AMD 760 chipsetom i podrskom za DDR RAM.
Zahvaljujemo se firmama MD&
Profy i Tehnicom na
ustupljenom hardware-u