Benchmark Redakcija
Aleksandar Božović Zahvaljujuci neuobicajenoj poslovnosti vezano za Jugoslovensko racunarsko trziste,
pre bilo kakvog pisanija, zelim javno da pohvalim kompaniju Microstar i njihovog
zastupnika za Jugoslaviju, firmu PC Centar. Ovo nikako ne zelim da shvatite
kao reklamu vec kao jednu veliku pohvalu i zahvalnicu jer su nam ove dve firme
omogucile da u najkracem roku dobijemo najnovije modele maticnih ploca i tako
upoznamo domacu javnost sa mogucnostima tehnoloskih noviteta koji ce biti dominirajuci
na trzistu u narednih godinu dana. Posle prave bujice najava DDR maticnih ploca namenjenih AMD procesorima, od
MSI-ja smo dobili i model ploce namenjen Intel platformi. Oznaka modela je MSI
Pro266 Master-R i baziran je na najnovijoj verziji VIA Apollo Pro 266 chipseta
koji poseduje mogucnost podrske za DDR RAM memoriju. Pre opisa maticne ploce,
zeleo bih da Vas upoznam sa mogucnostima novog chipseta i DDR memorije.
VIA Apollo Pro 266 se sastoji od VT8633 sistemskog kontrolera
i VT 8233 IDE kontrolera. Medjutim za razliku od starijeg brata (Apollo Pro
133), novi chipset ima izmenjenu arhitekturu. Da bi sto bolje parirala konkurenciji
iz Intel-a, VIA je takodje presla na HUB arhitekturu koja se u VIA slucaju obelezava
kao “V-Link” veza izmedju kontrolera. Dakle izmenjena je klasicna PCI BUS komunikacija
izmedju “Northbridge” i “Southbridge” chipseta. Osnovna prednost HUB arhitekture
jeste u neposrednijoj vezi izmedju spomenuta dva kontrolera cime se prevazilaze
uska grla u komunikaciji izmedju dva PCI uredjaja a samim time se smanjuje i
vreme cekanja u komunikaciji procesora i uredjaja na PCI magistrali. PCI BUS
magistrala ima maximalan protok podataka od 133 MB/s dok u slucaju “V-Link”
komunikacije maximalni transfer iznosi 266 MB/s. Takt PCI BUS-a iznosi standardnih
33MHz dok je takt “V-Link” magistrale 66MHz. Sirina magistrale u oba slucaja
je ista tj. 32-bitna. VIA je najavila da ce u najskorije vreme sa “V-Link” arhitekturom
preci na 64-bitnu magistralu sto ce direktno omoguciti podrsku za 64-bitne PCI
slotove! Jedna od glavnih prednosti VIA Apollo 266 Pro chipseta jeste podrska
DDR (Double Data Rate) RAM memoriji koja ce u narednom periodu postati memorijski
standard za PC platformu. U odnosu na standardnu SDRAM memoriju DDR po specifikacijama
ima duplo veci radni takt (max. 266MHz). Apollo 266 Pro moze da adresira maximalnih
4GB sistemske memorije, dok je maximalni memorijski transfer 2,1GB/s. Standardno
je implementirana podrska za AGP 4X interfejs kao i podrska za Ultra DMA/100
protokol. Apollo Pro 266 takodje ima podrsku za 100Mb mrezni kontroler, 6-kanalni
AC`97 audio sistem i 6 USB portova.
Evo i zvanicnih specifikacija VIA Apollo Pro 266 chipseta: North bridge:
VT8633 chip, BGA implementation, 552 pin
Intel Pentium III, Intel Celeron, VIA Cyrix III support
FSB 66/100/133 MHz support,
Up to 4 GBytes PC1600/PC2100 DDR SDRAM, 66/100/133 MHz SDRAM and VCM SDRAM
AGP 4x mode support
Dualprocessor configuration support South bridge:
VT8233 chip, BGA implementation, 376 pins
ATA 33/66/100 support
6 USB ports support
Integrated 10/100 BaseT Ethernet and 1/10 Home PNA controller
6-channel AC`97 sound and modem support
ACR (Advanced Communication Raiser)
Integrated I/O port controller
Integrated hardware monitoring
Drugi svakako najznacajniji novitet koji Apollo Pro 266 uvodi
kao standard je vec pomenuti DDR RAM. DDR je skracenica od Double Data Synchronous
DRAM. predstavlja evoluciju u postojecoj generaciji: PC66, PC100 i PC133
memorijskih modula. Usled duplo veceg transfera podataka dovodi do poboljsanja
performansi sistema. Trenutno je u sirokoj upotrebi kod grafickih kartica
visokih performansi. Fizicki, DDR DIMM-ovi su gotovo identicnih dimenzija
kao i dosadasnji SDRAM DIMM moduli sa razlikom da koriste veci broj pinova
(184) u odnosu na SDRAM (168). Zbog toga DDR RAM nije kompatibilan sa SDRAM
memorijom i koristi maticne ploce specijalno dizajnirane za podrsku DDR
memorijskog standarda. Trenutno DDR memorijski standard podrzava brzinu
od 100 i 133MHz na sistemskoj magistrali. Medjutim, obzirom na cinjenicu
da je DDR RAM sposoban da u jednom vremenskom ciklusu obavi dve operacije,
teorijski transfer podataka je duplo povecan u poredjenju sa obicnom SDRAM
memorijom. Tako dolazimo do zakljucka da 200MHz DDR DIMM podrzava brzinu
od 100MHz na sistemskoj magistrali a 266MHz DDR podrzava 133MHz FSB! 200MHz
DDR RAM se oznacava jos kao PC1600 DIMM odnosno 266MHz DDR kao PC2100 DIMM.
Ova podela je izvrsena na osnovu maximalno moguceg transfera podataka 1.6GB
odnosno 2.1GB. Takodje treba ukazati i na cinjenicu da je smanjen radni
napon DDR memorije, koji sada iznosi 2.5V u odnosu na 3.5V u slucaju SDRAM
memorije.
No da se vratimo nasem testiranom MSI modelu. Pro266 Master-R ili MSI-6366 dolazi
u standardno sareno dizajniranoj kutiji koja nadaleko identifikuje MSI ploce.
U sarenoj kutiji “sience fiction” motiva, nalazi se maticna ploca, odlicno upustvo
koje ce dati odgovor na vecinu Vasih nedoumica, zatim gomila dodatne opreme u
vidu kablova za “PC-to-PC” vezu, dodatni USB konektori, dodatna termo sonda, upustvo
za D-LED diagnosticki sistem za rano otkrivanje greski prilikom konfigurisanja
sistema, nalepnice, kalendari, FDD i IDE kablovi!
Da ne zaboravim i pratece CD-ove sa vrlo svezim verzijama drajvera i dodatnim
utility programima koji sistem zaokruzuju u vrlo skladnu i funkcionalnu celinu.
MSI Pro266 Master-R je svakako ploca sa najbogatijom opremom namenjena Intel procesorima
koju smo imali do sada na testovima. Ukoliko mislite da je to beznacajan tj. “sminkerski”
detalj, grdno se varate. Vizuelni pregled maticne ploce potvrdjuje utisak izuzetno
kvalitetnog proizvoda zbog cega slobodno mogu da tvrdim da se radi o jednoj od
najkvalitetnijih ploca u Intel “svetu”. Kvalitativnu komponentu ove ploce sam
morao da naglasim jer je zaista prava retkost da su ploce namenjene Intel Pentium
III/Celeron CuMine procesorima napravljene bez nekih ustupaka po pitanju upotrebe
najkvalitetnijih komponenti. Kao sto sam vec ranije primetio, proizvodjaci su
po tom pitanju daleko vise paznje posvetili izradi ploca za podrsku AMD procesora.
Zbog te cinjenice MSI i Pro266 Master-R model zasluzuju jos jednom najvisu ocenu!
Deo za napajanje procesora je koncepcijski izveden uobicajeno za Intel Pentium
III generaciju procesora. Srce modula cini par “Philips” MOSFET tranzistora u
kombinaciji sa “National Semiconductor” DC/DC drajverom ciji rad kontrolise “Semtech”
DC/DC konverter sa podesavajucim vrednostima izlaznog napona. Ovaj posednji je
specijalno dizajniran i namenjen upravo podrsci Intel Pentium II/III generaciji
procesora. SPM je dodatno pojacan sa 5 elektrolita – solitera koji su u poslednje
vreme postali znak raspoznavanja MSI ploca. Tik ispod sekcije namenjene napajanju
procesora, nalazi se deo za obezbedjenje pravilnog radnog napona za DDR i SDRAM
memoriju. Cini ga par “Fairchild” tranzistora i tri elektrolita manjeg kapaciteta.
To je dovoljno da se obezbedi pravilno snadbevanje od 2.5V za DDR i 3.5V za SDRAM
memoriju. Takodje se primecuje i jedna “mini switch” sekcija za pravilno napajanje
AGP porta. Za razliku od DDR modela namenjenog AMD procesorima, Pro266 Master-R
nema AGP Pro slot, sto iskreno i ne smatram nekim velikim nedostatkom. Pozicija
ATX konektora je odlicno odabrana.
Odmah ispod chipseta se nalaze podnozja za memoriju kojih ima ukupno PET! Tri
DIMM-a su namenjena DDR memoriji dok su dva DIMM podnozja za SDRAM memoriju. Iskreno,
ova kombinacija mi se ne svidja i ne vidim nijedan valjan razlog za kombinaciju
Apollo Pro 266 chipseta i SDRAM memorije. Sumnjam da ce bilo koji ozbiljniji kupac
posegnuti za ovakvim resenjem, tim pre sto su cene boljih (Brand) SDRAM i DDR
memorija potpuno izjednacene. Zbog kombinovanja dva razlicita memorijska standarda
iza zadnje DDR memorijske banke se primecuje citav red data buffer chipova koji
obavljaju funkciju terminacije kako bi se obezbedila pravilna sinhronizacija signala
u komunikaciji chipseta i memorije. Sve to ima za posledicu i nesto sporije brzinske
rezultate koje ovakva resenja postizu za razliku od ploca koje su orijentisane
na podrsku samo jednog memorijskog standarda. Levo od memorijskih banki se nalaze
clock generator i buffer clock chip koji su zaduzeni za rad sistemske magistrale
na odgovarajucem radnom taktu. Zahvaljujuci ICS generatoru maximalna brzina podrzana
na sistemskoj magistrali iznosi 200MHz. Medjutim ovo predstavlja samo teorijsku
vrednost za DDR i VIA Apollo Pro 266 chipset (400MHz)!
Za kontrolu paralelnog i serijskih portova, FDD kontrolera kao i monitoring temperaturnih
senzora, naponskih vrednosti i upravljanje radom ventilatora je zaduzen Winbond
WB 3627HF Super I/O chip. MSI Pro266 Master-R poseduje i integrisano audio resenje
u obliku Realtek ALC200 Audio codec-a. Na zalost Realtek-ov chip ne koristi sve
audio mogucnosti chipseta tako da smo umesto ocekivanih 6 kanala za sada ograniceni
na 4 uz nesto vece procesorsko zauzece! IDE sekcija na MSI Pro 266 Master-R modelu
je pojacana sa Promise PDC265 kontrolerom sa RAID mogucnostima koji je vec mnogo
puta dokazao epitet najboljeg Ultra 100 kontrolera. Kako i dolikuje MSI vrhunskim
modelima tu je vec nezaobilazni USB PC-to-PC kontroler firme Genesys Logic.
Bios je AWARD-ova umotvorina i bio bi svakako manje vise standardan da nije opcija
za podesavanje tajminga DDR memorije. Ovde bih zeleo da naglasim obavezno ukljucenje
opcije: “DDR 1T Command”, koja moze da donese ubrazanje u radu od cak 10%.
Na kraju evo i brzinskih rezultata: Winbench 99:
Procesorski test je dao minimalnu prednost ASUS-u u kombinaciji sa SDRAM memorijom.
Medjutim uvek treba imati u vidu da je ovo beta proizvod i da mogucnosti za ubrzanja
dolaze do izrazaja u finalnim varijantama proizovda. Setite se samo kako su katastrofalni
bili rezultati i815 chipseta u trenutku njegove pojave. Takodje CuMine je procesor
koji ne koristi sve pogodnosti DDR SDRAM memorije.
U radu sa diskovima “Promise Ultra100” nije dozovolio nikakva iznenadjenja pri
cemu napominjem i dodatni skok u performansama u situaciji koriscenja DDR memorije.
Borba u brzini rada sa grafickim podsistemom je bila vrlo ostra. Kao pobednik
se ponovo pokazao MSI u DDR varijanti. Razlika je veoma mala ali je ipak razlika
:))) Content Creation Winstone 2001:
U ovom testu se MSI 266 Master-R nije snasao bas najbolje. Evidentan zaostatak
u ovom “sintetiku” ukazuje na cinjenicu da CC Winstone ipak vise voli Intel okruzenje.
Razlika u korist ASUS-a i i815 chipseta je 5%. SiSoft Sandra:
Svakako test koji nas je sve zajedno najvise zanimao. Za neke ce biti svakako
razocarenje cinjenica da je kombinacija VIA-DDR zaostala za 7.5% u odnosu na SDRAM-i815
kombinaciju u CPU testu, dok su FPU karakteristike u dlaku izjednacene. Ovde spominjem
jos jednom vrlo vaznu cinjenicu da su ploce sa kombinovanim memorijskim standadrima
po pravilu sporije od “cistih” ploca jer se uvodjenjem dodatne elektronike zarad
odrzanja stabilnosti i efikasne sinhornizacije rada sa chipsetom uvek gubi po
par procenata u brzini rada procesora i memorije. Photoshop 6.0:
Moj omiljeni “Bear” test je kao sto sam i ocekivao dao ubedljivu prednost Intel
kombinaciji. Svima je dobro poznata naklonost Photoshop-a Intel taboru tako da
razlika od 1min i 30 sec. je vrlo ubedljiv argument za ASUS i SDRAM kombinaciju. Q3 DEMO1:
Jos jednom prednost na Intel-SDRAM strani. 3D MAX:
1 sec. razlike za Intel i ASUS pretvorene u procenat iznosi 1.1%. Neosetno ali
ipak jos jedan poen za Intel. Mercedes – Benz Truck Racing:
Pufffff…u kakvom su se nokautu nasli ASUS i Intel. Ovo je svakako vredno pomena
jer je MTBR vrlo zahtevan u pogledu angazovanja celokupnog sistema. Razlika od
113% je cinjenica koja svakako pokazuje da VIA ima itekako “jake misice”. Zakljucak Na kraju stvari postaju jos komplikovanije nego na pocetku. Rezultati su ponekad
zaista kontradiktorni. Cinjenica je ipak da VIA ide napred i da je nas testirani
primerak u ranoj fazi i da postoji dosta mesta za poboljsanje performansi za koje
ce svakako najvise biti zaduzene nove verzije 4in1 drajvera. MSI je jos jednom
odradio posao za najvisu ocenu. Ploca je u toku dvonedeljnog rada iskazala zaista
fantastican nivo stabilnosti sto je svakako neuobicajeno za “beta” proizovde.
Ostaje nam da vidimo da li ce i finalni proizvod biti ovako stabilan uz ocekivanje
za jos kojih 10% ubrzanja na DDR memorijskoj platformi. U svakom slucaju, ukoliko
nabavljate Intel platformu obavezno uzmite u obzir MSI 266 Master-R !!! Plocu smo na testiranje dobili od firme “PC
Centar“
