Pinnacle PCTV Pro

Delimir Tasić Pinnacle PCTV ProPrve PCTV kartice na našem tržištu su se pojavile početkom 1997.
godine i bile su proizvedene od strane nemačke kompanije Miro, poznate
po svojim
rešenjima za nelinearnu video montažu, ali i po veoma kvalitetnim grafičkim
karticama i monitorima. Kada se PCTV pojavio, predstavljao je pravu revoluciju
među uređajima tog tipa. Miro je među prvima eliminisao vezu izmedju TV tuner
karte i grafičke karte preko tzv. feature konektora, omogućio prikazivanje
slike u prozoru i mnoge druge stvari. Na slikama možete videti kako su nekad
izgledale PCTV i PCTV Pro kartice…

Iako
je i danas većina kartica koje se mogu naći na našem tržištu bazirana na
Bt8x8 čipovima, to ne znači da su sve kartice bazirane na Conexant čipovima
identične. Naime, prvobitno se kao dekoder čip koristio Bt848 ali on nije omogućavao
prijem i dekodiranje teletekst signala pa je za to korišćen dodatni dekoder
koji se na samu TV kartu priključivao preko posebnih konektora i predstavljao
najčešće opciju, a ne standardnu ponudu. Tek je Bt849A doneo mogućnost dekodiranja
i teletekst signala, ali je očigledno da se proizvođačima TV kartica tada nije
baš isplatilo da rade redizajn svojih kartica radi implementacije svake revizije
Bt čipova, pa su zato i kartice bazirane na Bt849(A) čipovima bile retke na
našem tržištu. Tek je sa pojavom Bt878A čipova omogućena puna funkcionalnost
TV kartica kakvu danas poznajemo. Naime, Bt878A je, pored bus masteringa, dekodiranja
teletexta, doneo i podršku za FM radio. Mogućnost obrade i stereo TV signala,
je odlika Bt879 čip-a, a PCTV za obavljanje te funkcije na štampi poseduje
toga na sebi ima dodatni čip firme Micronas oznake MSP 34100. Sam naziv čipova
Bt8x8 potiče od naziva firme koja ih je prvobitno plasirala na tržište – Brooktree.
Brooktree je 2000. godine preuzeo Conexant i nastavio
izuzetno uspešnu seriju čipova koja je danas «dogurala» do modela CX23880/CX23881
koji donose dodatna unapređenja, a već se mogu naći na karticama nekih proizvođača.
Miro je, kao što smo već naveli, pre dosta vremena predstavio svoje PCTV kartice
i sa njima postigao veliki uspeh. Te kartice ruku na srce tada i nisu imale
neku ozbiljniju konkurenciju kao što je to danas slučaj. Sekcija koja se bavi
proizvodnjom kartica za nelinearnu video montažu firme Miro danas je u vlasništvu
američke kompanije Pinnacle Systems i PCTV kartice se na tržište plasiraju
u Pinnacle-ovoj režiji, a Miro je nastavio da se bavi nekim drugim delatnostima
kao što je npr. proizvodnja TFT-LCD i konvencionalnih CRT monitora. Pošto je
preuzeo MiroMedia-u, Pinnacle je ubrzo tržištu ponudio, između ostalih, i redizajnirane
verzije popularnih PCTV kartica. Aplikacija za gledanje TV
programa dobila je naziv Vision 4 i imala je veoma lepo dizajnirani interfejs
uz mogućnost korišćenja skinova, što tada nije bila uobičajena mogućnost kao
danas. Tada se egzotične funkcije kao npr. timeshifting nisu mogle implementirati
zbog, za današnje uslove, skromne snage tadašnjih računara pa zato ni Vision
4 nije imao te sada uobičajene funkcije. Ipak, to mu nije smetalo da bude «za
dva koplja» ispred konkurencije. Takođe, Pinnacle je bio jedan od retkih proizvođača
koji je u to vreme uz svoje proizvode (PCTV i PCTV Pro) isporučivao potpuno
funkcionalni program za nelinearnu video montažu pod nazivom Studio 7. U uslovima
nepostojanja ozbiljne konkurencije Adobe Premiere paketu i njegove visoke cene,
ovo je bio potez vredan pažnje. Ubrzo po predstavljanju PCTV i PCTV Pro kartica pod svojim brendom, Pinnacle
je dodatno diversifikovao svoj proizvodni portfolio i ponudio tržištu jeftinu
varijantu PCTV kartice pod nazivom PCTV Rave. Rave je u osnovi bio oslabljena
varijanta originalne PCTV kartice, sa akcentom na zabavu i bazične funkcije
kao što su gledanje TV programa i čitanje teletext stranica, bez pretenzija
da se prave izleti u vode video montaže i sl. Daljinski upravljač se nije isporučivao
u paketu sa PCTV Rave karticom, Studio softver je bio tzv. «trial» verzija
itd… Takodje, prve verzije PCTV kartica su se razlikovale i po štampanoj ploči
od današnjih, pa je tako Pro verzija na sebi imala i interne audio ulaze i izlaze,
ali i interni video izlaz, koji npr. kartica koju sada imamo na testu nema.
Interni video izlaz je kod starijih PCTV Pro kartica služio prevashodno za
povezivanje sa Pinnacle DC karticama. Nešto posle Rave verzije, Pinnacle je predstavio i jedan od prvih TV tuner uređaja
koji su vezu sa računarom ostvarivali preko USB porta – PCTV USB, a koji je
predstavljen i na našem sajtu. Kartica je imala kratak tržišni život, jer
je ubrzo proglašena za «napušteni proizvod», a njeno mesto danas zauzima raskošno
opremljeni PCTV Deluxe koji se sa računarom povezuje posredstvom USB 2.0 veze
i ima u sebi implementiran hardverski MPEG2 kompresor. Danas Pinnacle ima u
svom proizvodnom asortimanu tri modela TV kartica iz PCTV serije: PCTV, PCTV
Pro i PCTV Deluxe.
Pogledajmo uporedne karakteristike tih proizvoda koje su preuzete sa zvaničnog
Pinnacle sajta…

Proizvod

PCTV Deluxe

PCTV Pro

PCTV

MPEG2 kompresija (realtime)

hardverska

softverska

softverska

MPEG1 kompresija (realtime)

hardverska

softverska

softverska

Audio/Video sinhronizacija

hardverska

softverska

softverska

Podrška za prenosne računare

x

Optimalna konfiguracija za MPEG2

PIII 700 MHz

P4 1800 MHz

P4 1800 MHz

Timeshifting

x

x

x

Istovremeni pregled više kanala

x

x

x

Video de-interlace filter

x

x

x

Odloženo snimanje

x

x

x

Snimanje statičnih slika visokog kvaliteta

x

x

x

PCTV Assistant

x

x

x

Narezivanje snimljenog materijala na DVD/CD

x

x

x

Programibilni daljinski upravljač

x

x

x

Trex konvertor multimedijalnih fajlova

x

x

x

Sofver za video obradu

Studio 8 Trial

Studio 7 Trial

Studio 7 Trial

TWAIN interfejs i drajver

x

x

x

Iako je PCTV imao jako kvalitetan softver, što je i bilo glavno oružje PCTV
kartica protiv konkurencije, pojava operativnog sistema Windows XP je donela
velike glavobolje vlasnicima tih kartica. Naime, Vision 4 je bio pisan po
Video For Windows standardu i nije bio kompatibilan sa novim operativnim
sistemom iz Redmonda. I dok su drugi proizvođači pokazali veliku fleksibilnost
i veoma brzo izbacili podršku za Windows XP, sa Pinnacle-om to nije bio slučaj.
Jedan od razloga je bio i taj što Pinnacle, za razliku od drugih proizvođača
koji nastupaju na tržištu TV tuner kartica, proizvodi i kartice čije cene
dostižu i par hiljada dolara pa je pitanje prioriteta moralo biti postavljeno.
Na taj način korisnici sa jeftinim PCTV karticama morali su da «stanu u red»
i da sačekaju da podrška za novi operativni sistem bude prvo implementirana
za npr. kartice iz DC serije, pa tek onda za ostale, jeftinije modele. Kako bi obezbedio podršku za Windows XP, Pinnacle je odlučio da još jednom
uradi redizajn svoje PCTV linije proizvoda. Ono što je bilo novo je ambalaža,
više nije bilo Rave verzije, a Vision je sada numerisan brojem 5. Na veliko
razočarenje brojnih korisnika starijih PCTV kartica, Pinnacle je odlučio da
njima naplaćuje neke od opcija novog Vision-a. Naime, sa Pinnacle-ovog sajta
se može skinuti samo osiromašena verzija Vision-a koja nema sve napredne opcije
kao što je npr. Timeshifting, MPEG2 grebovanje i grebovanje u rezoluciji 768×576.
Kupci novih kartica su uz njih naravno dobijali «punu verziju» Vision-a sa
svim opcijama. Vision je danas «dogurao» do verzije 5.5, ali o njemu kasnije…

Pinnacle PCTV Pro Kartica je stigla na test u veoma velikoj kutiji profesionalnog dizajna,
pa smo s’ pravom оčekivali da u njoj zateknemo paket barem na nivou konkurentskih
proizvoda, ako već cena nije na tom nivou, već je znatno viša. Nažalost naša
očekivanja po tom pitanju nisu ispunjena. Paket obuhvata nekoliko osnovnih
stvari, ali krenimo redom…

Uz karticu se isporučuje samo jedan CD na kome je PCTV Vision 5.11 (aktuelna
je, kao što smo već rekli, verzija 5.5), Pinnacle Studio 7 – Trial, Trex –
program za konverziju različitih video formata, Microsoft DirectX 8.1, upustvo
i nešto pratećeg sistemskog softvera. Ako bogatstvo softverskog paketa uporedimo
sa konkurentskim proizvodima, jasno je da ne možemo biti u potpunosti zadovoljni
prezentiranim sadržajima. Skoro svaki ozbiljniji proizvođač isporučio je uz
svoju karticu bar funkcionalni softver kojim možete izvršiti jednostavnu manipulaciju
snimljenim video/audio sadržajima. Daleko od toga da je Pinnacle-ov Studio
7 loš softver – naprotiv, ali uz ovu karticu dolazi samo tzv. probna verzija,
dok za potpuno funkcionalnu verziju morate doplatiti ne baš malu sumu novca,
što kada se ukombinuje sa ionako visokom cenom kartice ostavlja gorak ukus.
Prethodna verzija koja se isporučivala uz PCTV kartice, a koja je bila potpuno
funkcionalana, ne radi pod Windows XP/2000 operativnim sistemima.

Gledajući dalje paket, uočavamo da ne postoji štampano upustvo, već je u paket
uključeno samo osnovno upustvo za instalaciju na nekoliko jezika (srpski jezik
nažalost nije na listi), a celokupno upustvo je sada na CD-u (pre se uz najskuplji
model tj. PCTV Pro isporučivalo i štampano upustvo). Istina, upustvo koje se
nalazi na disku obimom i kvalitetom prevazilazi sva dosadašnja (preko 120 strana!),
ali ipak je teže čitati PDF fajl nego štampani priručnik. Proizvođač se verovatno
morao odlučiti da upustvo isporučuje u elektronskom obliku usled želje da proizvodu
obezbedi konkurentnu cenu, pa delimično opravdavamo ovaj potez. Od ostalih
elemenata paketa, tu su daljinski upravljač veoma lepog dizajna i solidnog
kvaliteta izrade, senzor za daljinski upravljač koji se povezuje na serijski
port računara, audio kablić i dve AA baterije za daljinski upravljač. Velika
zamerka koju upućujemo je nepostojanje barem osnovne FM antene, kakvu smo viđali
u paketima ostalih proizvođača, jer kartica ima mogućnost prijema i FM radio
signala. Takođe kao propust navodimo i to da, iako je kartica opremljeno četvoropinskim
internim audio konektorima odgovarajući kablovi su izostali iz paketa. Sve
u svemu – veliki deo kutije je prazan i bogatstvo paketa (bundle) nije na nivou
konkurentskih proizvoda. Doduše, treba pohvaliti želju Pinnacle-a, da sav sotver
koji se isporučuje uz karticu bude delo njihovih programera. To ima više prednosti,
a najočiglednije su da softver zaista radi dobro i da je obezbeđena tehnička
podrška za ceo paket, a ne samo za neke najosnovnije elemente paketa.

Sama kartica izrađena je izuzetno kvaliteno i na prvi pogled, korisnici koji
su imali prilike da se susretnu sa nekim novijim TV karticama, iznenadiće se
brojem elektonskih komponenti na samoj kartici. Za razliku od većine novijih
kartica koje prate trend što veće integracije, PCTV Pro je predstavnik «stare
škole» i po kompleksnosti štampane ploče pomalo podseća na Sound Blaster Live!
kartice. Pored obilja kondenzatora na karti susrećemo Micronas MSP 34100, čip
koji je zadužen za stereo zvuk po NICAM standardu.

Takođe upada u oči i to
da je Bt878A znatno manjih dimenzija od starog Bt848 čipa što je zasluga naprednijeg
procesa izrade. Pored tunera nalazi se i đzamper čiju funkciju nismo uspeli
da utvrdimo, a sam đzamper se ne spominje u pratećem upustvu niti je Pinnacle
dao neke informacije o njemu. Moguće je da se radi o đzamperu kojim se određuje
TV standard po kome će raditi kartica (PAL/NTSC/Secam) kao kod starijih ATi
Radeon kartica. Tuner je, kao što smo več rekli, različit od svih do sada implementiranih
na PCTV kartice i, osim atraktivnim dizajnom, ističe se i većom toplotnom disipacijom
u toku rada – u kućištu u kome nekoliko ventiatora izbacuje/ubacuje vazduh
tuner je bio veoma topao tokom rada kartice. Kao kuriozitet naveli bi smo da
je na poleđini kartice krupnim slovima ispisano «Made In Germany» što dodatno
uliva poverenje i uverava Vas da se ipak radi o kvalitetnijem proizvodu u odnosu
na dalekoistočnu konkurenciju. Kartica koju autor teksta inače ima u svojoj
mašini – Pinnacle PCTV, na poleđini kao zemlju porekla ima navedenu najmnogoljudniju
zemlju na svetu – Kinu, tako da je PCTV Pro kartica sa testa verovatno kvalitetnije
izrađena. Naravno taj kvalitet ima i svoju, ne malu, cenu…

Kartica na sebi ima, moglo bi se reći, standardne konektore kada su TV kartice
u pitanju. Tu je ulaz za FM radio antenu, ulaz za RF antenu, audio izlaz izveden
preko mini stereo jacka, kompozitni činč ulaz i S-Video ulaz. Konektor za daljinski
upravljač se ne nalazi na kartici, jer se prijemnik za daljinski upravljač
povezuje na slobodni COM (serijski) port.

Pogledajmo
sada najvažnije specifikacije Pinnacle PCTV kartice…

Veza sa računarom

PCI slot

Audio/Video dekoder čip

Conexant BT878A

TV Tuner

digitalni

Daljinski upravljač

Da, 2 AA baterije

Video ulaz

S-Video + Činč (eksterni)

Video izlaz

Ne

Audio ulaz

Interni

Audio izlaz

Eksterni i interni

Stereo TV prijem

NICAM Stereo

Radio prijem

Da (FM 88 MHz – 108 MHz)

Teletext

Da

Max. rezolucija – prikaz

720 x 576

Max. rezolucija – grebovanje

720 x 576

Kompresija

Softverska

Dodatni softver

Pinnacle Studio 8 Trial

Cena

~ 85€

Sledeća stvar koja je bitna kod TV kartice je njen daljinski upravljač.
Uz Pinnacle PCTV kartice sada se isporučuje poboljšani daljinski upravljač
u odnosu na prvobitnu verziju. Poboljšanje se ogleda u prisustvu dodatnih 17
tastera tako da je sada na daljinskom upravljaču ukupno 41 taster. Dodatni
tasteri prevashodno su namenjeni novijim funkcijama: snimanju, reprodukciji,
zoom funkciji itd… Što se samog daljinskog upravljača tiče karakteriše ga odlični kvalitet, solidna
težinom što je delimično posledica upotrebe većih AA baterija umesto kompaktnijih
AAA baterija kakve koristi konkurencija. Sam daljinski upravljač je tokom rada
znao da pokaže i neke sitnije nedostatke. Naime, dešavalo se da se ponekad
pritiskom na bilo koje dugme daljinskog upravljača cela Vision aplikacija ugasi,
ali to se dešavalo, ipak veoma retko.

Inače, za kontrolu daljinskog upravljača
koristi se Pinnacle Remoterm aplikacija, koja se po aktiviranju zajedno sa
podizanjem operativnog sistema, smešta u systray. Konfiguracioni fajl za daljinski
upravljač napisan je preko jednostavne sintakse, pa se tako prostom modifikacijom
jednog fajla u npr. Notepadu daljinski upravljač može podesiti, sa više ili
manje uspeha, za kontrolu i nekih drugih aplikacija. I sam Pinnacle ohrabruje
korisnike na eksperimentisanje sa konfiguracionim fajlom, pa je u instalacionom
direktorijumu ostavio i .doc fajl koji objašnjava način programiranja daljinskog
upravljčača i celokupnu listu kodova za tastere na daljinskom upravljaču. Ipak,
u nekoj budućoj reviziji softvera voleli bi smo da vidimo aplikaciju koja će
omogućiti lakše konfigurisanje daljinskog upravljača kao kod ASUS TV kartice
(samo da radi kako treba 🙂 ) Prijemnik za daljinski upravljač povezuje se, kao što je več navedeno, sa računarom
preko serijskog porta i kao što je spomenuto u jednom od pređašnjih tekstova
o TV karticama to je «mač sa dve oštrice». Sa jedne strane obezbeđena je kompatibilnost
sa matičnim pločama svih generacija, ali sa druge strane prisutan je trend
napuštanja tih, moglo bi se reći, zastarelih portova od strane proizvođača
matičnih ploča. Ukoliko, se ostvari taj scenario, korisnik bi u budučnosti
mogao imati problem, jer neće više biti u stanju da koristi daljinski upravljač
za kontrolu svoje TV kartice, a sam daljinski upravljač neče imati neku veću
upotrebnu vrednost.

Pre nego što pređemo da opis postupka instalacije smatramo za neophodno da
navedemo koju to Pinnacle konfiguraciju smatra kao neophodnu za 100% pravilan
rad PCTV Pro paketa…
– Pentium II 450 MHz ili Celeron 600 MHz (ili ekvivalntni sistem nekog
drugog proizvođača) – 128 MB sistemske memorije – DirectX 8 i grafička kartica sa podrškom za rezoluciju 800×600 u HiColoru
ili višu – Zvučna kartica – Miš, CD-ROM uređaj i jedan slobodan PCI 2.1 slot – Operativni sistem Windows 98/98SE/Me/2000/XP
Različiti formati snimanja video sadržaja stvaljaju pred korisnika i različite
zahteve po pitanju snage sistemskog procesora, a prezentovani su u sledećoj
tabeli…

Brzina procesora

Format za video snimanje

Timeshifting format

MPEG1 352×288 (Video CD)

MPEG2 480×476 (SuperVideoCD)

MPEG2 720×576 (DVD)

MPEG1 352×288 (Video CD)

MPEG2 480×476 (SuperVideoCD)

Pentium III – 700 MHz

x

Pentium III – 1 GHz

x

x

x

Pentium 4

x

x

x

x

x

PCTV Vision 5.11

Sa CD-a koji stiže uz karticu će se po ubacivanju diska u CD/DVD uređaj,
ukoliko niste isključili autorun opciju, pokrenuti setup procedura koja će
Vas korak po korak voditi kroz instalaciju softvera i drajvera kako bi Vaša
nova kartica mogla da se koristi. Sama instalacija je protekla bez ikakvih
problema, a po završetku procedure i posle reseta dočekaće Vas tzv. PCTV Assistant
čiji je cilj da utvrdi da li je instalacija protekla u redu i ukoliko to nije
slučaj, gde je problem kako bi ste znali gde da intervenišete i eventualno otklonite
uzrok problema…

Nakon što je uspešno instalirana, PCTV kartica se aktivira pomoću ikonice
na desktopu i nakon toga se startuje aplikacija PCTV Vision.

Odmah na početku biće Vam ponuđena mogućnost skeniranja frekventnog opsega
u potrazi za dostupnim kanalima, a pre samog procesa skeniranja možete podesiti
parametre koji će se odraziti na sam proces skeniranja kanala, kao što je npr.
izvor signala (antena ili kablovska televizija), zemlja u kojoj se nalazite
(među podržanim zemljama nalazi se i Srbija, što ne možemo, a da ne pozdravimo
😉 ) i sl… Naravno, kanale možete i naknadno dodati na listu, možete menjati redosled
kanala na listi, ručno dodatno podesiti svaki kanal pojedinačno itd…Nažalost
ne postoji mogućnost da se ručno podese parametri slike kao što su osvetljenje,
kontrast i saturacija za svaki kanal posebno (kao kod Ati All-In-Wonder kartica
tj. ATi Multimedia Centra), što bi bila zgodna mogućnost u našim uslovima gde
TV stanice emituju signal neujednačenog kvaliteta …

Moramo primetiti da je novi tuner koji koristi Pinnacle na svojim karticama
osetljiviji od starih Temic tunera koji su se nalazili do skora na PCTV karticama.
Naime, osim što je kvalitet slike bio nešto slabiji na kanalima koji su imali
slabiju jačinu signala i sam Vision je uspeo da pronađe nešto manje kanala
u odnosu na broj dostupnih kanala u kablovsko-distributivnom sistemu na koji
je kartica bila povezana. Od 38 dostupnih kanala u kablovskoj mreži, PCTV Vision
je uspešno pronašao 29, a ostale smo morali ručno da dodamo na listu. Takođe pohvalna je i mogućnost da Vision sam prepozna nazive TV kanala i automatski
ih upiše u listu, što će Vam uštedeti vreme prilikom eventualnog kasnijeg sortiranja
kanala na listi. Nažalost, ova opcija je diskutabilne upotrebne vrednosti u
našim uslovima, jer je od preko dvadeset domaćih stanica prepoznat samo naziv
beogradske televizije «BK Telekom» dok su ostale domaće stanice bile prezentovane
samo rednim brojem kanala na kojem emituju svoj signal. Sa druge strane, inostrane
satelitske stanice su se uglavnom uredno identifikovale. Zaista čudno, ako
se uzme u obzir da su pojedinim domaćim TV stanicama puna usta profesionalizma,
ali izgleda da se to ne odnosi na instalisanu opremu u njihovim studijima…Kada
smo već kod profesionalizma moramo napomenuti da jedan od glavnih aduta PCTV
Pro kartice ostaje neupotrebljen ukoliko se gledaju domaće TV stanice. Stereo
zvuk koji je nesumnjivo prednost, nijedna domaća TV stanica za sada ne emituje
tako da će se korisnici morati zadovoljiti mono zvukom. Kada smo već kod liste kanala moramo primetiti da je menjanje kanala prilikom
gledanja TV programa nešto sporije na PCTV karticama sa novim digitalnim tunerima
u odnosu na stare modele sa analognim. Naime, bez obzira na verziju softvera
koji smo koristili (5.11 i 5.5) kanali su se na PCTV Pro kartici menjali tromo,
a u slučaju brze promene nekoliko kanala za redom i slika je znala da se uspori
nekoliko sekundi…Da problem nije u softveru utvrdili smo tako što smo vratili
u sistem stari model PCTV kartice sa Temic tunerom na sebi i menjanje kanala
se obavljalo bez ovih nuspojava. Nažalost, za ovaj problem nema rešenja osim
da se sačeka neka novija revizija PCTV softvera – PCTV kartice sa analognim
tunerom se odavno više ne mogu naći u prodaji…Takođe dok je aktivan Vision
zauzima veliku količinu memorije (oko 60-80 MB) pa se nemojte iznenaditi ukoliko
primetite povećanu aktivnost diska dok Vam je uključen virtuelni TV 🙂 Pogledajmo sada ostale opcije koje je Pinnacle Systems ponudio kupcima PCTV
kartica u cilju što većeg komfora prilikom gledanja TV programa ili slušanja
radio signala na računaru… Centralna aplikacija je interesantnog dizajna, ali bi smo mogli zameriti možda
odluku da se u Vision-u 5 odustane od skinova, tako da ste vezani za osnovni
izgled i za sada nema mogućnosti da se on promeni…

Opcije za podešavanje su brojne i lako dostupne, bilo preko menija do
koga se dolazi desnim klikom na prozor Visiona ili klikom na ikonicu na samom
Vision-u… Dostupne su praktično sve opcije koje se očekuju od jedne moderne aplikacije
koja dolazi uz skupu TV karticu, počev od podešavanja kontrasta, osvetljenja,
koloriteta slike pa do specifičnih opcija vezanih za isključivanje screensavera
prilikom gledanja TV programa…Od specifičnih opcija izdvojili bi smo mogućnost
isključivanja interlace filtera, što će se pozitivno odraziti na oštrinu slike,
ali će otežati praćenje TV sadržaja sa dinamičnim pokretima kao što su npr.
sportski prenosi i sl…Takođe moguće je uključiti i ponuđeni noise filter
koji bi trebao da eliminiše smetnje na slici prouzrokovane lošijim signalom.
Ne može se reći da ovaj filter 100% uspešno obavlja posao koji mu je poveren,
ali ipak uspeva da eliminiše najuočljivije smetnje i delimično poravi ustisak
prilikom gledanja kanala sa lošijim kvalitetom slike. Sekcija koja se odnosi
na audio podešavanja poseduje standardne opcije, ali i neke koje su specifične
za PCTV Pro model, a odnose se na stereo zvuk, koji je moguće uključiti i isključiti,
ali
i podesiti za prijem TV stanica koje emituju dvokanalni zvuk, a ne samo «obični
stereo». Najinteresantniji deo podešavanja su opcije vezane za snimanje video fajlova
i taj deo je zaista bogat opcijama. Ponuđena je mogućnost snimanja u MPEG1
i MPEG2 u bilo kojoj rezoluciji, a ukoliko odlučite da sami podesite parametre
snimanja video zapisa, imaćete mogućnost da odaberete codec i format slike/zvuka.
Iako je ponuđena i mogućnost snimanja u DivX format ne postoji mogućnost aktiviranja
konfiguracionog panela za DivX codec iz samog Vision-a niti je data mogućnost
da se u DivX format snima u rezlouciji većoj od 352×288. Zvuk je moguće snimati
kompresovano (MPEG audio, MSAudio) i nekompresovano (WAV)…

Takođe prisutna je
i opcija brzog pregleda TV kanala koja se naziva «Chanell Surf», a veličinu
matrice u kojoj će umanjene slike TV ekrana biti prikazivane
možete i sami da podesite…

Upotrebna vrednost jedne TV kartice bila bi drastično
manja da nema opcija poput odloženog snimanja (sheduled recording) ili timeshiftinga…Za
prvu opciju
brine se PCLESheduler, programčić koji se startuje zajedno sa Windows-om, a
podešavanje vremena snimanja i dužine snimanja, kao i ostale važne parametre
možete obaviti odabirom opcije Sheduler iz konteksnog menija…

Kao novitet Vison-a 5 u odnosu na svog starijeg brata Vison 4 ističe se
i petostepena zoom funkcija. U zoom modu možete kursorskim strelicama da
skrolujete
sliku kako bi ste videli željeni deo slike. Što se tiče Timeshifting opcija
sa drajverima verzije 5.11 nismo uspeli da iskoristimo ovu opciju, jer je aplikacija
bila nestabilna po aktiviranju Timeshifting
opcije i gasila se sama od sebe… Snimljeni materijal možete odmah, iz Vision aplikacije, jednostavnom selekcijom
video fajlova iz galerije snimiti na CD ili DVD ukoliko je odgovarajući uređaj
za CD/DVD produkciju prisutan u sistemu. Vision će automatski kreirati standardnu
strukturu direktorijuma ukoliko snimate npr. VideoCD kako bi tako snimljen
disk bio upotrebljiv i u sve popularnijim «stand-alone» video plejerima koji
su u stanju da pročitaju i tzv. računarske formate…

Bez problema smo mogli
da snimimo video materijal u bilo koji od dostupnih formata, ali timeshifting
u 768×576 MPEG2 nije baš išao glatko, jer je došlo
do pojave gubljenja frejmova i desihronizacije slike i zvuka tako da se na
toj opciji treba još poraditi i optimizovati je. Očigledno je da nije problem
u snazi test konfiguracije, jer iz programa kao što su WinDVR ili PowerVCR
timshifting radi bez problema u bilo kojoj rezoluciji. Upotreba neke druge,
niže rezolucije za timeshifting u Vision-u je dala zadovoljavajuće rezultate,
ali ipak je kvalitet slike bio na nižem nivou nego što bi bio kada bi se
koristila najviša moguća rezolucija u konkurentskim programima. Kao još jednu
jaku stranu softverskog paketa PCTV kartice istakli bi smo prateći TWAIN drajver
koji će Vam omogućiti da Vašu PCTV karticu koristite
na način na koji se koristi skener. U Twain drajver je implementirana devetostepena
regulacija oštrine slike, interpolacija sve do rezolucije 3840×2880, podešavanje
parametara slike. Zaista dobro odrađen deo i kao takav zaslužuje pohlavle sa
naše strane…

Nekoliko screenshotova će Vam prikazati «TWAIN drajver u akciji»…

Kao što verovatno
i sami primećujete sa priloženih slika, na prethodna četiri screenshota se
vidi kolika je razlika u oštrini grebovanih slika kada se
sharpness filter podesi na default tj. vrednost 5 (prva i treća slika) i
na maksimalnu tj. vrednost 9 (druga i ćetvrta slika). Kao i uvek do sada daćemo Vam malu galeriju slika da bi ste videli koliko
uspešno ovaj model TV kartice uspeva da uhvati statične slike sa različitih
kanala.
Sve slike su snimljene pomoću TWAIN drajvera iz programa ACDSee 5.02 (File > Acquire
Images > TWAIN > Acquire), mada postoji mogućnost i da se one snime i direktno iz Vision aplikacije,
ali tada mogućnost manipulacije gore pomenutim parametrima slike nije moguća…

PCTV Webtext

Još jedna od specifičnosti PCTV kartica je načina prikazivanja
teletexta. Naime Pinnacle se odlučio da teletext stranice prikazuje direktno
u Vašem Internet
browseru omogućivši Vam na taj način intuitivan rad tj. radno okruženja na
koje ste se već navikli prilikom korišćenja Interneta. Po pokretanju Webtext-a
u systrayu će se pojaviti ikonica koja signalizira da je Webtext server aktivan.
Server ima funkciju da iz TV signala «povuče» teletext stranice, a Vaš browser
će ih prikazivati – baš kao i na Internetu. Takođe, interesantno je da stranice
možete posetiti na dva načina: jedan je tradicionalni – ukucavanjem broja
u za to predviđeno polje, a drugi je zaista jednistven i svodi se na klik
na broj stranice na ekranu – baš kao i kada na web stranici kliknete na neki
link! Web integracija ide toliko daleko da je moguće teletext stranice snimiti
u HTML obliku kao da snimate bilo koju web stranu, a prisutan je i search
engine koji će pretraživati sve dostupne teletext stranice u potrazi za ključnim
rečima. Verujemo
da ne treba posebno napominjati da se sve stranice keširaju dok ih čitate
pa je pristup veoma brz u odnosu na pravi TV aparat… Inače, Webtext podržava Internet Explorer i Netcape. Primetili smo da Webtext
bolje radi u Internet Exploreru…

PCTV
Radio Specifičnost PCTV Pro modela, u odnosu na PCTV ogleda se, pored stereo
zvuka, i u mogućnosti prijema radio signala. Rad sa PCTV Radiom je izuzetno
jednostavan
i interfejs je identičnog dizajna kao i kod Vision aplikacije…

Kao i kod TV programa i prilikom aktiviranja radio prijema biće Vam
ponuđena mogućnost automatskog skeniranja dostupnih radio stanica. I pored
toga što
smo obezbedili eksternu radio antenu skeniranje nije proteklo baš sjajno:
nekoliko «stanica» koje je PCTV Radio pronašao ustvari su bile prazne frekvencije
na kojima nije bilo ničega osim jakog šuma, a neke stanice jednostavno nisu
ni pronađene. Takođe na nivo šuma pozitivno će uticati i isključivanje stereo
prijema kao i kod pravih radio prijemnika. Pošto je test sistem opremljen
SoundBlaster Live! 5.1 karticom i povezan na muzički uređaj, a ne na «kompjuterske
zvučnike», posebno smo obratili pažnju na kvalitet zvuka i moglo bi se reći
da je na zadovoljavajućem nivou, mada su stanice koje su imale bolji prijem
zaista zvučale jako dobro.
Pinnacle TRex

Standardni paket obuhvata i Pinnacle konvertor formata pod nazivom
TRex. Iako je u prošlosti Tiranosaurus Rex predstavljao strah i trepet za
populaciju
na planeti Zemlji, ne bi smo mogli reći da je Pinnacle-ov TRex isto to za populaciju
softverskih video konvertora. TRex aplikaciju odlikuje odsustvo bilo kakvih
naprednih podešavanja što delimično može biti i prednost, jer će na lak nači
omogućiti i manje iskusnim korisnicima da svoj MPEG2 fajl prebace u MPEG4 ili
u format pogodan za narezivanje na VideoCD. Ako tome pridodamo i činjeicu da
su napredni programi za konverziju video fajlova (VirtualDUB, FlaskMPEG i sl.)
besplatni ne možemo zameriti Pinnacle-u na pojednostavljenju procedure video
konverzije, već naprotiv – to predstavlja takođe prednost iz gore navedenih
razloga.

PCTV Vision 5.5

Pre izvesnog vremena na Pinnacle-ovom sajtu pojavio se i Vision
5.5 za download. Sama instalacija je velika oko 50 MB i donosi nekoliko bitnih
poboljšanja
u odnosu na prethodnu verziju. Pre svega primetno je da je noise filter poboljšan
i da sada posao radi bolje nego pre, pa se to odražava na kvalitet slike
dok je ovaj filter uključen. Još jedna novost je o otkljonjeni «bag» prilikom
grebovanja fajlova većih od 4 GB. Nedostatak se manifestovao (nezavisno od
toga da li se snima na FAT32 ili NTFS particiju) tako što bi Vision jednostavno
prestao da snima video zapis kada veličina fajla dostigne cifru od 4 gigabajta.
Sada, upotrebom Vision-a 5.5, je moguće grebovati i veće fajlove. Postoji
i mogućnost izbora skinova (CTRL+B), ali je ta opcija neupotrebljiva jer
nije ponuđen nijedan dodatni skin, a editor skinova nije na raspolaganju…

Takođe,
novi Vision doneo je i veću kompatibilnost sa novijim matičnim pločama
pa sada kartica radi mnogo bolje na NForce2 pločama. Kao korisna novina u paketu 5.5 izdvaja se i channel manager, programčić
koji Vam omogućava da jednom podešene kanale eksportujete u jedan fajl
i kasnije
ih lako vratite ili prebacite na neki drugi računar. To je bilo izvodljivo
i pre, ali je operacija zahtevala ručno eksportovanje određene grane iz registy
baze što i nije baš elegantno rešenje. Channel manager omogućava eksportovanje
kako TV tako i radio stanica…

Završni komentar

Vremena su se i definitivno promenila. Ako je pre par godina PCTV bio neprikosnoven
po kvalitetu slike, opcijama i dodatnim funkcijama, danas ipak postoji veoma
jaka konkurencija. Konkurentski proizvodi se odlikuju nižom cenom i kvalitetom
približnim PCTV karti, a u nekim segmentima slobodno možemo reći da je PCTV
i potučen od strane konkurencije. Isključivo posmatrano u svetlu cene mišljenja
smo da siromašan paket u kome dolazi kartica i sitniji propusti ne opravdavaju
toliko višu cenu u odnosu na konkurenciju. Sa druge strane, ne bi bilo fer
ne napomenuti da je ovo ipak hardverski definitivno najkvalitetnije urađena
TV kartica, ako izuzmemo ATi rešenja koja su mu samo delimična konkurencija,
jer «All-in-Wonder» serija kartica predstavlja kombinaciju grafičke karte
i TV tunera, bez radio prijema. Takođe, za pohvalu je i to što je Pinnacle obezbedio solidnu softversku podršku,
ali i uniformnost aplikacija pa se nije desila situacija kao kod nekih konkurentskih
proizvoda da se za jednu funkciju mora aktivirati aplikacija jednog, a za gledanje
TV programa aplikacija drugog proizvođača. Ipak, ne možemo a da ne zamerimo
i na tome što se na spisku pratećeg softvera nije našlo više korisnih aplikacija
– to je već uveliko postala praksa kada su uređaji ovog tipa u pitanju. Očigledna
je želja Pinnacle-a da za svaku funkciju ponude sopstveno softversko rešenje. Kada je kvalitet slike u pitanju, on je na zaista visokom nivou, ali isto tako
daleko od savršenog. I na ovom uređaju je primećena nekonzistentost u kvalitetu
slike
u zavisnosti od jačine signala. Nije problem u tome da kanali sa slabijim signalom
daju lošiju sliku – to je normalno, već se problem ogleda u disproporciji između
jačine signala i kvaliteta slike, pa su tako kanali koji su na pravom TV uređaju
tek za nijansu lošiji, na TV karti drastično lošiji u odnosu na one koji imaju
jak signal. Ipak, ova izbirljivost po pitanju jačine signala nije eksluzivitet
Pinnacle PCTV Pro kartice već je manje-više uobičajena pojava na svim TV kartama,
a vezana je za sam princip njihovog funkcionisanja. Pinnacle, kao i drugi proizvođači,
je probao da problem reši softverskim metodama filtracije slike, ali je u tome
samo delimično uspeo. Moglo bi se reći i da je primena digitalnog tunera na
kartici mali korak unazad po pitanju kvaliteta slike, jer je znatno osetljiviji
od starih analognih modela. Sve to, ipak neće uticati da PCTV
zadrži titulu na polju kvaliteta slike, jer je neosporno da je kvalitet prikaza
na ovoj karti veći nego kod konkurencije. Takođe proizvodnja uređaja koji su povezani sa obradom video materijala je
osnovna delatnost kompanije Pinnacle, pa iz tog razloga, ali i iz razloga dugog
tržišnog života PCTV kartica, ne postoji izražena bojazan da će podrška za
PCTV kartice sutra biti uskraćena, kao što je to bio slučaj sa desetinama jeftinih
bezimenih kartica koje su preplavljivale naše tržište prvenstveno zahvaljujući
niskoj ceni. Nekome će delovati da smo možda previše naglasili mane PCTV Pro karte, a da
smo u senci ostavili neosporno brojne kvalitete ove kartice. Možda i jeste
tako, ali visoka cena nekog uređaja, sasvim opravdano, podiže prag očekivanja,
pa je tako i sa PCTV Pro kartom. U slučaju PCTV kartice balans cene-perfomansi
je na samoj ivici da se poremeti, ne zbog lošeg rada kartice, već zbog toga
što na tržištu egzistiraju mnoga jeftinija i ne previše slabija rešenja poznatih
proizvođača. Pinnacle PCTV Pro za potrebe testiranja ustupio “Sinteh“